Vacunas (inmunizaciones)

Las vacunas se utilizan para estimular su sistema inmunológico y prevenir enfermedades graves que amenazan la vida.

CÓMO FUNCIONAN LAS VACUNAS

Las vacunas "enseñan" a su cuerpo cómo defenderse cuando los gérmenes, como virus o bacterias, lo invaden:

• Las vacunas lo exponen a una cantidad muy pequeña y muy segura de virus o bacterias que se han debilitado o eliminado.
• Luego, su sistema inmunológico aprende a reconocer y atacar la infección si se expone a ella más adelante en la vida.
• Como resultado, no se enfermará o puede tener una infección más leve. Esta es una forma natural de tratar las enfermedades infecciosas.

Actualmente se encuentran disponibles cuatro tipos de vacunas:

• Vacunas de virus vivos utilice la forma debilitada (atenuada) del virus. La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) y la vacuna contra la varicela (varicela) son ejemplos.
• Vacunas muertas (inactivadas) están hechos de una proteína u otros trozos pequeños extraídos de un virus o una bacteria. La vacuna contra la tos ferina (pertusis) es un ejemplo.
• Vacunas de toxoides contienen una toxina o una sustancia química producida por la bacteria o el virus. Lo hacen inmune a los efectos dañinos de la infección, en lugar de a la infección en sí. Algunos ejemplos son las vacunas contra la difteria y el tétanos.
• Vacunas biosintéticas contienen sustancias artificiales que son muy similares a partes del virus o bacteria. La vacuna contra la hepatitis B es un ejemplo.

POR QUÉ NECESITAMOS VACUNAS

Durante algunas semanas después del nacimiento, los bebés tienen cierta protección contra los gérmenes que causan enfermedades. Esta protección pasa de su madre a través de la placenta antes del nacimiento. Después de un breve período, esta protección natural desaparece.

Las vacunas ayudan a proteger contra muchas enfermedades que solían ser mucho más comunes. Los ejemplos incluyen tétanos, difteria, paperas, sarampión, tos ferina (tos ferina), meningitis y polio. Muchas de estas infecciones pueden causar enfermedades graves o potencialmente mortales y pueden provocar problemas de salud de por vida. Debido a las vacunas, muchas de estas enfermedades ahora son raras.

SEGURIDAD DE LAS VACUNAS

A algunas personas les preocupa que las vacunas no sean seguras y puedan ser dañinas, especialmente para los niños. Pueden pedirle a su proveedor de atención médica que espere o incluso optar por no recibir la vacuna. Pero los beneficios de las vacunas superan con creces sus riesgos.

La Academia Estadounidense de Pediatría, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Instituto de Medicina concluyen que los beneficios de las vacunas superan sus riesgos.

Las vacunas, como el sarampión, las paperas, la rubéola, la varicela y las vacunas contra la gripe en aerosol nasal contienen virus vivos pero debilitados:

• A menos que el sistema inmunológico de una persona esté debilitado, es poco probable que una vacuna le dé la infección a la persona. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados no deben recibir estas vacunas vivas.
• Estas vacunas vivas pueden ser peligrosas para el feto de una mujer embarazada. Para evitar daños al bebé, las mujeres embarazadas no deben recibir ninguna de estas vacunas. El proveedor puede indicarle el momento adecuado para recibir estas vacunas.

El timerosal es un conservante que se encontraba en la mayoría de las vacunas en el pasado. Pero ahora:

• Existen vacunas contra la influenza para bebés y niños que no contienen timerosal.
• NINGUNA otra vacuna que se usa comúnmente para niños o adultos contiene timerosal.
• Las investigaciones realizadas durante muchos años NO han demostrado ningún vínculo entre el timerosal y el autismo u otros problemas médicos.

Las reacciones alérgicas son raras y generalmente son a alguna parte (componente) de la vacuna.

HORARIO DE VACUNAS

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Actualizan el calendario de vacunación recomendado (inmunización) cada 12 meses. Hable con su proveedor sobre las vacunas específicas para usted o su hijo. Las recomendaciones actuales están disponibles en el sitio web de los CDC: www.cdc.gov/vaccines/schedules.

VIAJEROS

El sitio web de los CDC (wwwnc.cdc.gov/travel) tiene información detallada sobre vacunas y otras precauciones para los viajeros a otros países. Muchas vacunas deben recibirse al menos 1 mes antes del viaje.

Lleve consigo su cartilla de vacunación cuando viaje a otros países. Algunos países requieren este registro.

VACUNAS COMUNES

• Vacuna contra la varicela
• Inmunización DTaP (vacuna)
• Vacuna contra la hepatitis A
• Vacuna contra la hepatitis B
• Vacuna Hib
• Vacuna contra el VPH
• Vacuna contra la influenza
• Vacuna meningocócica
• Vacuna triple vírica
• Vacuna antineumocócica conjugada
• Vacuna antineumocócica de polisacáridos
• Inmunización contra la poliomielitis (vacuna)
• Vacuna contra el rotavirus
• Vacuna contra la culebrilla
• Vacuna Tdap
• Vacuna contra el tétanos

Vacunas; Vacunas; Inmunizar; Inyecciones de vacunas; Prevención - vacuna

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