Pólipos colorrectales

Un pólipo colorrectal es un crecimiento en el revestimiento del colon o recto.

Los pólipos del colon y el recto suelen ser benignos. Esto significa que no son cáncer. Es posible que tenga uno o varios pólipos. Se vuelven más comunes con la edad. Hay muchos tipos de pólipos.

Los pólipos adenomatosos son un tipo común. Son crecimientos similares a glándulas que se desarrollan en la membrana mucosa que recubre el intestino grueso. También se denominan adenomas y suelen ser uno de los siguientes:

• Pólipo tubular, que sobresale en la luz (espacio abierto) del colon
• Adenoma velloso, que a veces es plano y se extiende, y es más probable que se convierta en cáncer.

Cuando los adenomas se vuelven cancerosos, se conocen como adenocarcinomas. Los adenocarcinomas son cánceres que se originan en las células del tejido glandular. El adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer colorrectal.

Otros tipos de pólipos son:

• Pólipos hiperplásicos, que rara vez, o nunca, se convierten en cáncer.
• Pólipos serrados, que son menos comunes, pero pueden convertirse en cáncer con el tiempo.

Los pólipos de más de 1 centímetro (cm) tienen un mayor riesgo de cáncer que los pólipos de menos de 1 centímetro. Los factores de riesgo incluyen:

• Edad
• Antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos.
• Un tipo de pólipo llamado adenoma velloso.

Una pequeña cantidad de personas con pólipos también puede estar relacionada con algunos trastornos hereditarios, que incluyen:

• Poliposis adenomatosa familiar (PAF)
• Síndrome de Gardner (un tipo de PAF)
• Poliposis juvenil (enfermedad que causa muchos crecimientos benignos en el intestino, generalmente antes de los 20 años)
• Síndrome de Lynch (HNPCC, una enfermedad que aumenta la probabilidad de padecer muchos tipos de cáncer, incluso en el intestino)
• Síndrome de Peutz-Jeghers (enfermedad que causa pólipos intestinales, generalmente en el intestino delgado y generalmente benignos)

Los pólipos generalmente no presentan síntomas. Cuando están presentes, los síntomas pueden incluir:

• Sangre en las heces
• Cambio en el hábito intestinal
• Fatiga causada por la pérdida de sangre con el tiempo.

Su proveedor de atención médica realizará un examen físico. Se puede sentir un pólipo grande en el recto durante un examen rectal.

La mayoría de los pólipos se encuentran con las siguientes pruebas:

• Enema de bario (rara vez se hace)
• Colonoscopia
• Sigmoidoscopia
• Prueba de heces para sangre oculta (oculta)
• Colonoscopia virtual
• Prueba de ADN en heces
• Prueba inmunoquímica fecal (FIT)

Los pólipos colorrectales deben extirparse porque algunos pueden convertirse en cáncer. En la mayoría de los casos, los pólipos se pueden extirpar durante una colonoscopia.

Para las personas con pólipos adenomatosos, pueden aparecer nuevos pólipos en el futuro. Debería realizarse una colonoscopia repetida, generalmente de 1 a 10 años después, dependiendo de:

• Tu edad y salud general
• Cantidad de pólipos que tuviste
• Tamaño y tipo de pólipos
• Antecedentes familiares de pólipos o cáncer.

En casos raros, cuando es muy probable que los pólipos se conviertan en cáncer o sean demasiado grandes para extirparlos durante la colonoscopia, el proveedor recomendará una colectomía. Esta es una cirugía para extirpar parte del colon que tiene los pólipos.

El pronóstico es excelente si se eliminan los pólipos. Los pólipos que no se extirpan pueden convertirse en cáncer con el tiempo.

Llame a su proveedor si tiene:

• Sangre en una evacuación intestinal
• Cambio en los hábitos intestinales.

Para reducir su riesgo de desarrollar pólipos:

• Consuma alimentos bajos en grasa y coma más frutas, verduras y fibra.
• No fume y no beba alcohol en exceso.
• Mantenga un peso corporal normal.
• Haga ejercicio con regularidad.

Su proveedor puede solicitar una colonoscopia u otras pruebas de detección:

• Estas pruebas ayudan a prevenir el cáncer de colon al encontrar y extirpar pólipos antes de que se conviertan en cáncer. Esto puede reducir la posibilidad de desarrollar cáncer de colon o al menos ayudar a detectarlo en su etapa más tratable.
• La mayoría de las personas deben comenzar estas pruebas a los 50 años. Es posible que las personas con antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos de colon deban realizarse pruebas de detección a una edad más temprana o con más frecuencia.

Tomar aspirina, naproxeno, ibuprofeno o medicamentos similares puede ayudar a reducir el riesgo de nuevos pólipos. Tenga en cuenta que estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves si se toman durante un período prolongado. Los efectos secundarios incluyen sangrado en el estómago o el colon y enfermedades cardíacas. Hable con su proveedor antes de tomar estos medicamentos.

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• Colonoscopia
• Sistema digestivo

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