Seguridad de la bicicleta

Muchas ciudades y estados tienen carriles para bicicletas y leyes que protegen a los ciclistas. Pero los pasajeros aún corren el riesgo de ser atropellados por automóviles. Por lo tanto, debe conducir con cuidado, obedecer las leyes y estar atento a otros vehículos. Esté siempre preparado para detenerse o realizar una acción evasiva.

Mientras monta en bicicleta:

• Esté atento a la apertura de puertas de automóviles, baches, niños y animales que puedan correr frente a usted.
• NO use audífonos ni hable por su teléfono celular.
• Sea predecible y conduzca a la defensiva. Conduzca donde los conductores puedan verlo. Las bicicletas son golpeadas con frecuencia porque los conductores no sabían que las bicicletas estaban allí.
• Use ropa de colores brillantes para que los conductores puedan verlo fácilmente.

Obedece las reglas de la carretera.

• Conduzca por el mismo lado de la carretera que los coches.
• En las intersecciones, deténgase en las señales de alto y obedezca los semáforos como lo hacen los automóviles.
• Verifique el tráfico antes de girar.
• Utilice las señales correctas con la mano o el brazo.
• Deténgase primero antes de salir a la calle.
• Conozca la ley de su ciudad sobre andar en la acera. En la mayoría de las ciudades, los ciclistas mayores de 10 años deben viajar en la calle. Si debe estar en la acera, camine con su bicicleta.

El cerebro es frágil y se lesiona con facilidad. Incluso una simple caída puede causar daño cerebral que puede dejarlo con problemas de por vida.

Al andar en bicicleta, todos, incluidos los adultos, deben usar cascos. Use su casco correctamente:

• Las correas deben estar ajustadas debajo de la barbilla para que el casco no gire alrededor de su cabeza. Un casco que se sale volando no lo protegerá a usted ni a su hijo.
• El casco debe cubrir tu frente y apuntar hacia adelante.
• NO use sombreros debajo de su casco.

Su tienda local de artículos deportivos, instalaciones deportivas o tienda de bicicletas pueden ayudarlo a asegurarse de que su casco le quede bien. También puede comunicarse con la Liga Americana de Ciclistas.

Tirar cascos de bicicleta puede dañarlos. Si esto sucede, tampoco lo protegerán. Tenga en cuenta que es posible que los cascos más antiguos, heredados de otros, no ofrezcan protección.

Si conduce de noche, intente permanecer en carreteras que le resulten familiares y estén bien iluminadas.

El siguiente equipo, requerido en algunos estados, lo mantendrá más seguro:

• Una lámpara frontal que emite una luz blanca y se puede ver desde una distancia de 300 pies (91 m)
• Un reflector rojo que se puede ver desde atrás a una distancia de 500 pies (152 m)
• Reflectores en cada pedal, o en los zapatos o tobillos del ciclista, que se pueden ver desde 200 pies (61 m)
• Ropa, cinta adhesiva o parches reflectantes

Tener bebés en los asientos de la bicicleta hace que la bicicleta sea más difícil de manejar y más difícil de detener. Los accidentes que ocurren a cualquier velocidad pueden lesionar a un niño pequeño.

Seguir algunas reglas simples puede ayudar a que usted y su hijo estén seguros.

• Conduzca por senderos para bicicletas, aceras y calles tranquilas sin mucho tráfico.
• NO lleve bebés menores de 12 meses en bicicleta.
• Los niños mayores no deben llevar bebés en bicicleta.

Para poder viajar en un asiento de bicicleta montado en la parte trasera o en un remolque para niños, un niño debe poder sentarse sin apoyo mientras usa un casco liviano.

Los asientos traseros deben estar bien sujetos, tener protectores de radios y tener un respaldo alto. También se necesitan un arnés de hombro y un cinturón de regazo.

Los niños pequeños deben usar bicicletas con frenos de montaña. Estos son los que frenan cuando se pedalea hacia atrás. Con los frenos de mano, las manos de un niño deben ser lo suficientemente grandes y fuertes para apretar las palancas.

Asegúrese de que las bicicletas sean del tamaño correcto, en lugar de un tamaño "al que su hijo pueda crecer". Su hijo debe poder montar a horcajadas en una bicicleta con ambos pies en el suelo. Los niños no pueden manejar bicicletas de gran tamaño y corren el riesgo de caídas y otros accidentes.

Incluso cuando circulan por las aceras, los niños deben aprender a estar atentos a los coches que salen de las entradas y los callejones. Además, enséñele a los niños a estar atentos a las hojas mojadas, la grava y las curvas.

Asegúrese de que su hijo tenga cuidado de evitar que las perneras, las correas o los cordones de los zapatos sueltos queden atrapados en los radios de la rueda o la cadena de la bicicleta. Enséñele a su hijo a no andar nunca descalzo o con sandalias o chanclas.

• Casco de bicicleta: uso adecuado

Sitio web de la Academia Estadounidense de Pediatría. Seguridad en bicicleta: mitos y realidades. www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-play/pages/Bicycle-Safety-Myths-And-Facts.aspx. Actualizado el 21 de noviembre de 2015. Consultado el 23 de julio de 2019.

Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Infórmese sobre la seguridad de los cascos de bicicleta. www.cdc.gov/headsup/pdfs/helmets/HeadsUp_HelmetFactSheet_Bike_508.pdf. Actualizado el 13 de febrero de 2019. Consultado el 23 de julio de 2019.

Sitio web de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico y Carreteras. Seguridad para bicicletas. www.nhtsa.gov/road-safety/bicycle-safety. Consultado el 23 de julio de 2019.