Terapia hormonal para el cáncer de próstata

La terapia hormonal para el cáncer de próstata utiliza cirugía o medicamentos para reducir los niveles de hormonas sexuales masculinas en el cuerpo de un hombre. Esto ayuda a retardar el crecimiento del cáncer de próstata.

Los andrógenos son hormonas sexuales masculinas. La testosterona es un tipo principal de andrógeno. La mayor parte de la testosterona se produce en los testículos. Las glándulas suprarrenales también producen una pequeña cantidad.

Los andrógenos hacen que crezcan las células cancerosas de la próstata. La terapia hormonal para el cáncer de próstata reduce el nivel de efecto de los andrógenos en el cuerpo. Puede hacer esto de la siguiente manera:

• Evitar que los testículos produzcan andrógenos mediante cirugía o medicamentos.
• Bloquear la acción de los andrógenos en el cuerpo.
• Evitar que el cuerpo produzca andrógenos

La terapia hormonal casi nunca se usa para personas con cáncer de próstata en estadio I o estadio II.

Se utiliza principalmente para:

• Cáncer avanzado que se ha diseminado más allá de la glándula prostática.
• Cáncer que no ha respondido a la cirugía o la radiación.
• Cáncer que ha recurrido

También se puede utilizar:

• Antes de la radiación o la cirugía para ayudar a reducir los tumores
• Junto con la radioterapia para el cáncer que es probable que reaparezca

El tratamiento más común es tomar medicamentos que reducen la cantidad de andrógenos producidos por los testículos. Se denominan análogos (inyecciones) y antiandrógenos (tabletas orales) de la hormona liberadora de hormona luteinizante (LH-RH). Estos medicamentos reducen los niveles de andrógenos tan bien como lo hace la cirugía. Este tipo de tratamiento a veces se denomina "castración química".

Los hombres que reciben terapia de privación de andrógenos deben someterse a exámenes de seguimiento con el médico que prescribe los medicamentos:

• Dentro de los 3 a 6 meses posteriores al inicio de la terapia
• Al menos una vez al año, para controlar la presión arterial y realizar análisis de azúcar (glucosa) y colesterol en sangre
• Para hacerse análisis de sangre de PSA para controlar qué tan bien está funcionando la terapia.

Los análogos de LH-RH se administran en forma de inyección o como un pequeño implante que se coloca debajo de la piel. Se administran desde una vez al mes hasta una vez al año. Estos medicamentos incluyen:

• Leuprolida (Lupron, Eligard)
• Goserelina (Zoladex)
• Triptorelina (Trelstar)
• Histrelina (Vantas)

Otro medicamento, degarelix (Firmagon), es un antagonista de LH-RH. Reduce los niveles de andrógenos más rápidamente y tiene menos efectos secundarios. Se usa en hombres con cáncer avanzado.

Algunos médicos recomiendan suspender y reiniciar el tratamiento (terapia intermitente). Este enfoque parece ayudar a reducir los efectos secundarios de la terapia hormonal. Sin embargo, no está claro si la terapia intermitente funciona tan bien como la terapia continua. Algunos estudios indican que la terapia continua es más efectiva o que la terapia intermitente solo debe usarse para determinados tipos de cáncer de próstata.

La cirugía para extirpar los testículos (castración) detiene la producción de la mayoría de los andrógenos en el cuerpo. Esto también reduce o detiene el crecimiento del cáncer de próstata. Si bien es eficaz, la mayoría de los hombres no eligen esta opción.

Algunos medicamentos que actúan bloqueando el efecto de los andrógenos en las células cancerosas de la próstata. Se llaman antiandrógenos. Estos medicamentos se toman en forma de píldoras. A menudo se utilizan cuando los medicamentos para reducir los niveles de andrógenos ya no funcionan tan bien.

Los antiandrógenos incluyen:

• Flutamida (Eulexin)
• Enzalutamida (Xtandi)
• Abiraterona (Zytiga)
• Bicalutamida (Casodex)
• Nilutamida (Nilandron)

Los andrógenos se pueden producir en otras áreas del cuerpo, como las glándulas suprarrenales. Algunas células de cáncer de próstata también pueden producir andrógenos. Tres medicamentos ayudan a evitar que el cuerpo produzca andrógenos a partir de tejidos distintos de los testículos.

Dos medicamentos, ketoconazol (Nizoral) y aminoglutetimida (Cytradren), tratan otras enfermedades, pero a veces se utilizan para tratar el cáncer de próstata. El tercero, abiraterona (Zytiga) trata el cáncer de próstata avanzado que se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Con el tiempo, el cáncer de próstata se vuelve resistente a la terapia hormonal. Esto significa que el cáncer solo necesita niveles bajos de andrógenos para crecer. Cuando esto ocurre, se pueden agregar medicamentos adicionales u otros tratamientos.

Los andrógenos tienen efectos en todo el cuerpo. Por lo tanto, los tratamientos que reducen estas hormonas pueden causar muchos efectos secundarios diferentes. Cuanto más tiempo tome estos medicamentos, más probabilidades tendrá de sufrir efectos secundarios.

Incluyen:

• Problemas para tener una erección y no estar interesado en el sexo.
• Reducción de testículos y pene
• Sofocos
• Huesos debilitados o rotos
• Músculos más pequeños y débiles
• Cambios en las grasas en sangre, como el colesterol.
• Cambios en el azúcar en sangre
• Aumento de peso
• Cambios de humor
• Fatiga
• Crecimiento de tejido mamario, sensibilidad mamaria

La terapia de privación de andrógenos puede aumentar los riesgos de diabetes y enfermedades cardíacas.

Decidirse por la terapia hormonal para el cáncer de próstata puede ser una decisión compleja e incluso difícil. El tipo de tratamiento puede depender de:

• Su riesgo de que el cáncer regrese
• Qué tan avanzado está su cáncer
• Si otros tratamientos han dejado de funcionar.
• Si el cáncer se ha diseminado

Hablar con su proveedor sobre sus opciones y los beneficios y riesgos de cada tratamiento puede ayudarlo a tomar la mejor decisión para usted.

Terapia de privación de andrógenos; ADT; Terapia de supresión de andrógenos; Bloqueo de andrógenos combinado; Orquiectomía - cáncer de próstata; Castración - cáncer de próstata

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