Artritis

La artritis es la inflamación o degeneración de una o más articulaciones. Una articulación es el área donde se unen 2 huesos. Hay más de 100 tipos diferentes de artritis.

La artritis implica la ruptura de las estructuras de la articulación, en particular el cartílago. El cartílago normal protege una articulación y le permite moverse con suavidad. El cartílago también absorbe los golpes cuando se ejerce presión sobre la articulación, como cuando camina. Sin la cantidad normal de cartílago, los huesos debajo del cartílago se dañan y se frotan. Esto causa hinchazón (inflamación) y rigidez.

Otras estructuras articulares afectadas por la artritis incluyen:

• El sinovio
• El hueso al lado de la articulación.
• Ligamentos y tendones
• Los revestimientos de los ligamentos y tendones (bolsas)

La inflamación y el daño articular pueden resultar de:

• Una enfermedad autoinmune (el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error el tejido sano)
• Hueso roto
• "Desgaste y desgaste" general de las articulaciones
• Infección, con mayor frecuencia por bacterias o virus.
• Cristales como ácido úrico o pirofosfato cálcico dihidratado

En la mayoría de los casos, la inflamación de las articulaciones desaparece después de que la causa desaparece o se trata. A veces, no es así. Cuando esto sucede, tiene artritis prolongada (crónica).

La artritis puede ocurrir en personas de cualquier edad y sexo. La osteoartritis, que se debe a procesos no inflamatorios y aumenta con la edad, es el tipo más común.

Otros tipos más comunes de artritis inflamatoria incluyen:

• Espondiloartritis anquilosante
• Artritis por cristales, gota, enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio
• Artritis reumatoide juvenil (en niños)
• Infecciones bacterianas
• Artritis psoriásica
• Artritis reactiva
• Artritis reumatoide (en adultos)
• Esclerodermia
• Lupus eritematoso sistémico (LES)

La artritis causa dolor en las articulaciones, hinchazón, rigidez y movimiento limitado. Los síntomas pueden incluir:

• Dolor en las articulaciones
• Inflamación de articulaciones
• Capacidad reducida para mover la articulación
• Enrojecimiento y calor de la piel alrededor de una articulación.
• Rigidez de las articulaciones, especialmente por la mañana.

El proveedor de atención médica realizará un examen físico y le preguntará acerca de su historial médico.

El examen físico puede mostrar:

• Líquido alrededor de una articulación
• Articulaciones calientes, rojas y sensibles
• Dificultad para mover una articulación (llamada "rango de movimiento limitado")

Algunos tipos de artritis pueden causar deformidad articular. Esto puede ser un signo de artritis reumatoide grave no tratada.

A menudo se realizan análisis de sangre y radiografías de las articulaciones para detectar infecciones y otras causas de artritis.

El proveedor también puede extraer una muestra de líquido articular con una aguja y enviarla a un laboratorio para que la examinen en busca de cristales inflamatorios o infección.

La causa subyacente a menudo no se puede curar. El objetivo del tratamiento es:

• Reducir el dolor y la inflamación.
• Mejorar la función
• Prevenir más daño articular

CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA

Los cambios en el estilo de vida son el tratamiento preferido para la osteoartritis y otros tipos de inflamación de las articulaciones. El ejercicio puede ayudar a aliviar la rigidez, reducir el dolor y la fatiga y mejorar la fuerza de los músculos y los huesos. Su equipo de salud puede ayudarlo a diseñar un programa de ejercicios que sea mejor para usted.

Los programas de ejercicio pueden incluir:

• Actividad aeróbica de bajo impacto (también llamada ejercicio de resistencia) como caminar
• Ejercicios de rango de movimiento para mayor flexibilidad
• Entrenamiento de fuerza para tonificar los músculos

Su proveedor puede sugerir fisioterapia. Esto puede incluir:

• Calor o hielo.
• Férulas u ortesis para apoyar las articulaciones y ayudar a mejorar su posición. A menudo, esto es necesario para la artritis reumatoide.
• Terapia de agua.
• Masaje.

Otras cosas que puede hacer incluyen:

• Dormir lo suficiente. Dormir de 8 a 10 horas por noche y tomar siestas durante el día puede ayudarlo a recuperarse de un brote más rápidamente e incluso puede ayudarlo a prevenirlo.
• Evite permanecer en una posición por mucho tiempo.
• Evite posiciones o movimientos que ejerzan una tensión adicional sobre las articulaciones adoloridas.
• Cambie su hogar para facilitar las actividades. Por ejemplo, instale barras de apoyo en la ducha, la bañera y cerca del inodoro.
• Pruebe actividades para reducir el estrés, como la meditación, el yoga o el tai chi.
• Consuma una dieta saludable llena de frutas y verduras, que contienen importantes vitaminas y minerales, especialmente vitamina E.
• Consuma alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, como pescado de agua fría (salmón, caballa y arenque), linaza, aceite de colza (canola), soja, aceite de soja, semillas de calabaza y nueces.
• Evite fumar y el consumo excesivo de alcohol.
• Aplique crema de capsaicina sobre las articulaciones doloridas. Puede sentir una mejoría después de aplicar la crema durante 3 a 7 días.
• Pierde peso si tienes sobrepeso. La pérdida de peso puede mejorar en gran medida el dolor articular en las piernas y los pies.
• Use un bastón para reducir el dolor de la artritis de cadera, rodilla, tobillo o pie.

MEDICAMENTOS

Se pueden recetar medicamentos junto con cambios en el estilo de vida. Todos los medicamentos tienen algunos riesgos. Debe ser seguido de cerca por un médico cuando tome medicamentos para la artritis, incluso los que compre sin receta.

Medicamentos de venta libre:

• El acetaminofén (Tylenol) es a menudo el primer medicamento que se usa para reducir el dolor. Tome hasta 3,000 al día (2 Tylenol de fuerza para la artritis cada 8 horas). Para evitar daños en el hígado, no tome más de la dosis recomendada. Dado que hay varios medicamentos disponibles sin receta que también contienen etaminofén, deberá incluirlos en el máximo de 3,000 por día. Además, evite el alcohol cuando tome etaminofén.
• La aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno son medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) que pueden aliviar el dolor de la artritis. Sin embargo, pueden conllevar riesgos cuando se usan durante mucho tiempo. Los posibles efectos secundarios incluyen ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, úlceras de estómago, sangrado del tracto digestivo y daño renal.

Dependiendo del tipo de artritis, se pueden recetar otros medicamentos:

• Los corticosteroides ("esteroides") ayudan a reducir la inflamación. Pueden inyectarse en las articulaciones doloridas o administrarse por vía oral.
• Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) se utilizan para tratar la artritis autoinmune y el LES
• Los inhibidores de quinasas y biológicos se utilizan para el tratamiento de la artritis autoinmune. Pueden administrarse por inyección o por vía oral.
• Para la gota, se pueden usar ciertos medicamentos para reducir los niveles de ácido úrico.

Es muy importante que tome sus medicamentos según las indicaciones de su proveedor. Si tiene problemas para hacerlo (por ejemplo, debido a efectos secundarios), debe hablar con su proveedor. También asegúrese de que su proveedor sepa todos los medicamentos que está tomando, incluidas las vitaminas y los suplementos que se compran sin receta.

CIRUGÍA Y OTROS TRATAMIENTOS

En algunos casos, se puede realizar una cirugía si otros tratamientos no han funcionado y se produce un daño severo en una articulación.

Esto puede incluir:

• Reemplazo de articulación, como reemplazo total de articulación de rodilla

Algunos trastornos relacionados con la artritis se pueden curar por completo con el tratamiento adecuado. Sin embargo, muchos de estos trastornos se convierten en problemas de salud a largo plazo (crónicos), pero a menudo pueden controlarse bien. Las formas agresivas de algunas afecciones artríticas pueden tener efectos significativos sobre la movilidad y pueden provocar la participación de otros órganos o sistemas del cuerpo.

Las complicaciones de la artritis incluyen:

• Dolor a largo plazo (crónico)
• Discapacidad
• Dificultad para realizar las actividades diarias.

Llame a su proveedor si:

• Su dolor articular persiste más de 3 días.
• Tiene dolor articular severo e inexplicable.
• La articulación afectada está significativamente inflamada.
• Tiene dificultades para mover la articulación.
• Su piel alrededor de la articulación está enrojecida o caliente al tacto.
• Tiene fiebre o ha perdido peso sin querer.

El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a prevenir el daño articular. Si tiene antecedentes familiares de artritis, informe a su proveedor, incluso si no tiene dolor en las articulaciones.

Evitar los movimientos repetidos y excesivos puede ayudarlo a protegerse contra la osteoartritis.

Inflamación de la articulación; Degeneración articular

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