envenenamiento por mercurio

Este artículo analiza el envenenamiento por mercurio.

Este artículo es solo para información. NO lo use para tratar o manejar una exposición real a un veneno. Si usted o alguien con quien está está expuesto, llame a su número local de emergencias (como el 911), o puede comunicarse directamente con su centro local de intoxicaciones llamando a la línea directa nacional gratuita de Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier lugar de los Estados Unidos.

Hay tres formas diferentes de mercurio que causan problemas de salud. Ellos son:

• Mercurio elemental, también conocido como mercurio líquido o mercurio
• Sales inorgánicas de mercurio
• Mercurio orgánico

El mercurio elemental se puede encontrar en:

• Termómetros de vidrio
• Interruptores electricos
• Bombillas fluorescentes
• Rellenos dentales
• Algunos equipos médicos

El mercurio inorgánico se puede encontrar en:

• Pilas
• Laboratorios de quimica
• Algunos desinfectantes
• Remedios caseros
• Mineral cinabrio rojo

El mercurio orgánico se puede encontrar en:

• Asesinos de gérmenes más antiguos (antisépticos) como mercurocromo rojo (merbromin) (esta sustancia ahora está prohibida por la FDA)
• Humos de la quema de carbón
• Pescado que ha ingerido una forma de mercurio orgánico llamado metilmercurio

Puede haber otras fuentes de estas formas de mercurio.

MERCURIO ELEMENTAL

El mercurio elemental suele ser inofensivo si se toca o se ingiere. Es tan espeso y resbaladizo que generalmente se desprende de la piel o sale del estómago y los intestinos sin ser absorbido.

Sin embargo, pueden producirse muchos daños si el mercurio elemental pasa al aire en forma de pequeñas gotas que se respiran en los pulmones. Esto a menudo ocurre por error cuando las personas intentan aspirar el mercurio que se ha derramado al suelo.

Inhalar suficiente mercurio elemental provocará síntomas de inmediato. Estos se denominan síntomas agudos. Se producirán síntomas a largo plazo si se inhalan pequeñas cantidades con el tiempo. Estos se denominan síntomas crónicos. Los síntomas crónicos pueden incluir:

• Sabor metálico en la boca
• Vómitos
• Respiración dificultosa
• Tos fuerte
• Encías hinchadas y sangrantes

Dependiendo de la cantidad de mercurio que se inhale, pueden ocurrir daños pulmonares permanentes y la muerte. También puede ocurrir daño cerebral a largo plazo por la inhalación de mercurio elemental.

Ha habido casos de inyección de mercurio debajo de la piel, lo que puede causar fiebre y sarpullido.

MERCURIO INORGÁNICO

A diferencia del mercurio elemental, el mercurio inorgánico suele ser venenoso cuando se ingiere. Según la cantidad que se ingiera, los síntomas pueden incluir:

• Ardor en el estómago y la garganta
• Diarrea con sangre y vómitos

Si el mercurio inorgánico ingresa al torrente sanguíneo, puede atacar los riñones y el cerebro. Puede ocurrir daño renal permanente e insuficiencia renal. Una gran cantidad en el torrente sanguíneo puede causar una pérdida masiva de sangre y líquidos por diarrea e insuficiencia renal, lo que lleva a la muerte.

MERCURIO ORGÁNICO

El mercurio orgánico puede causar enfermedades si se inhala, se come o se coloca sobre la piel durante períodos prolongados. Por lo general, el mercurio orgánico causa problemas durante años o décadas, no de inmediato. Esto significa que estar expuesto a pequeñas cantidades de mercurio orgánico todos los días durante años probablemente hará que los síntomas aparezcan más tarde. Sin embargo, una sola gran exposición también puede causar problemas.

La exposición a largo plazo probablemente causará síntomas en el sistema nervioso, que incluyen:

• Entumecimiento o dolor en ciertas partes de la piel
• Sacudidas o temblores incontrolables
• Incapacidad para caminar bien
• Ceguera y visión doble.
• Problemas de memoria
• Convulsiones y muerte (con grandes exposiciones)

Estar expuesta a grandes cantidades de mercurio orgánico llamado metilmercurio durante el embarazo puede causar daño cerebral permanente en el bebé. La mayoría de los proveedores de atención médica recomiendan comer menos pescado, especialmente pez espada, durante el embarazo. Las mujeres deben hablar con su proveedor sobre lo que deben y no deben comer durante el embarazo.

Tenga lista esta información:

• La edad, el peso y la condición de la persona (por ejemplo, ¿está la persona despierta y alerta?)
• Fuente del mercurio
• Hora en que se tragó, inhaló o tocó
• Cantidad ingerida, inhalada o tocada

NO se demore en pedir ayuda si no conoce la información anterior.

Puede comunicarse directamente con su centro local de control de intoxicaciones llamando a la línea directa nacional gratuita Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier lugar de los Estados Unidos. Esta línea directa nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán más instrucciones.

Este es un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros locales de control de intoxicaciones de los Estados Unidos utilizan este número nacional. Debe llamar si tiene alguna pregunta sobre el envenenamiento o la prevención del envenenamiento. NO necesita ser una emergencia. Puede llamar por cualquier motivo, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

El tratamiento general para la exposición al mercurio incluye los pasos que se indican a continuación. El tratamiento para la exposición a diferentes formas de mercurio se proporciona después de esta información general.

La persona debe alejarse de la fuente de exposición.

El médico medirá y controlará los signos vitales de la persona, incluida la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

Las pruebas que se pueden realizar incluyen:

• Análisis de sangre y orina.
• Radiografía de pecho
• ECG (electrocardiograma) o rastreo cardíaco

El tratamiento puede incluir:

• Carbón activado por vía oral o por sonda a través de la nariz hasta el estómago, si se ingiere mercurio
• Diálisis (máquina de riñón)
• Líquidos a través de una vena (por vía intravenosa)
• Medicina para tratar los síntomas

El tipo de exposición determinará qué otras pruebas y tratamientos se necesitan.

MERCURIO ELEMENTAL

La intoxicación por mercurio elemental inhalado puede ser difícil de tratar. La persona puede recibir:

• Oxígeno o aire humidificado
• Tubo de respiración a través de la boca hasta los pulmones y uso de un respirador (ventilador)
• Aspiración de mercurio de los pulmones.
• Medicina para eliminar el mercurio y los metales pesados ​​del cuerpo.
• Eliminación quirúrgica del mercurio si se inyecta debajo de la piel.

MERCURIO INORGÁNICO

Para la intoxicación por mercurio inorgánico, el tratamiento a menudo comienza con cuidados de apoyo. La persona puede recibir:

• Líquidos por vía intravenosa (en una vena)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Carbón activado, un medicamento que absorbe muchas sustancias del estómago.
• Medicamentos llamados quelantes para eliminar el mercurio de la sangre.

MERCURIO ORGÁNICO

El tratamiento para la exposición al mercurio orgánico generalmente consiste en medicamentos llamados quelantes. Estos eliminan el mercurio de la sangre y lo alejan del cerebro y los riñones. A menudo, estos medicamentos deberán usarse durante semanas o meses.

Respirar una pequeña cantidad de mercurio elemental causará muy pocos efectos secundarios a largo plazo, si es que los tendrá. Sin embargo, respirar grandes cantidades puede provocar una estadía prolongada en el hospital. Es probable que se produzca un daño pulmonar permanente. Puede haber daño cerebral. Las exposiciones muy grandes probablemente causarán la muerte.

Una gran sobredosis de mercurio inorgánico puede causar una pérdida masiva de sangre y líquidos, insuficiencia renal y probablemente la muerte.

El daño cerebral crónico por intoxicación con mercurio orgánico es difícil de tratar. Algunas personas nunca se recuperan, pero ha habido cierto éxito en personas que reciben tratamiento de quelación.

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