¿La alulosa es un edulcorante saludable?

Contenido

• ¿Qué es la alulosa?
• Puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre
• Puede aumentar la pérdida de grasa
• Puede proteger contra el hígado graso
• ¿Es segura la alulosa?
• ¿Deberías usar Allulose?

Allulose es un nuevo edulcorante en el mercado.

Supuestamente tiene el sabor y la textura del azúcar, pero contiene un mínimo de calorías y carbohidratos. Además, los primeros estudios sugieren que puede proporcionar algunos beneficios para la salud.

Sin embargo, como con cualquier sustituto del azúcar, puede haber preocupaciones sobre sus efectos de seguridad y salud con el uso a largo plazo.

Este artículo analiza en detalle la alulosa y si es una buena idea incluirla en su dieta.

¿Qué es la alulosa?

Allulose también se conoce como D-psicose. Se clasifica como un "azúcar raro" porque está naturalmente presente en solo unos pocos alimentos. El trigo, los higos y las pasas lo contienen.

Al igual que la glucosa y la fructosa, la alulosa es un monosacárido o azúcar simple. En contraste, el azúcar de mesa, también conocido como sacarosa, es un disacárido hecho de glucosa y fructosa unidas entre sí.

De hecho, la alulosa tiene la misma fórmula química que la fructosa, pero está organizada de manera diferente. Esta diferencia en la estructura evita que su cuerpo procese alulosa de la misma manera que procesa la fructosa.

Aunque el 70-84% de la alulosa que consume se absorbe en la sangre desde el tracto digestivo, se elimina en la orina sin ser utilizada como combustible (1, 2).

Se ha demostrado que resiste la fermentación por las bacterias intestinales, minimizando la probabilidad de hinchazón, gases u otros problemas digestivos (2).

Y aquí hay algunas buenas noticias para las personas que tienen diabetes o que están observando su nivel de azúcar en la sangre: no aumenta los niveles de azúcar o insulina en la sangre.

La alulosa también proporciona solo 0.2 a 0.4 calorías por gramo, o aproximadamente 1/10 de las calorías del azúcar de mesa.

Además, las primeras investigaciones sugieren que la alulosa tiene propiedades antiinflamatorias y puede ayudar a prevenir la obesidad y reducir el riesgo de enfermedades crónicas (3).

Aunque se encuentran pequeñas cantidades de este azúcar raro en algunos alimentos, en los últimos años, los fabricantes han utilizado enzimas para convertir la fructosa del maíz y otras plantas en alulosa (4).

El sabor y la textura se han descrito como idénticos al azúcar de mesa. Es aproximadamente un 70% tan dulce como el azúcar, que es similar a la dulzura del eritritol, otro edulcorante popular.

Resumen: La alulosa es un azúcar raro con la misma fórmula química que la fructosa. Debido a que no es metabolizado por el cuerpo, no eleva los niveles de azúcar en la sangre o de insulina y proporciona calorías mínimas.

Puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre

La alulosa puede convertirse en una herramienta poderosa para controlar la diabetes.

De hecho, varios estudios en animales han encontrado que disminuye el azúcar en la sangre, aumenta la sensibilidad a la insulina y disminuye el riesgo de diabetes tipo 2 al proteger las células beta productoras de insulina del páncreas (5, 6, 7, 8).

En un estudio que comparó ratas obesas tratadas con alulosa con ratas que recibieron agua o glucosa, el grupo de alulosa había mejorado la función de las células beta, mejor respuesta al azúcar en la sangre y menos aumento de grasa abdominal que los otros grupos (8).

La investigación preliminar también sugiere que la alulosa puede tener efectos beneficiosos sobre la regulación del azúcar en sangre en humanos (9, 10).

Un estudio controlado dio a 20 adultos jóvenes sanos, ya sea de 5 a 7.5 gramos de alulosa con 75 gramos de maltodextrina de azúcar, o solo maltodextrina por sí sola.

El grupo que tomó alulosa experimentó niveles significativamente más bajos de azúcar en sangre e insulina en comparación con el grupo que tomó maltodextrina sola (9).

En otro estudio, 26 adultos consumieron una comida sola o con 5 gramos de alulosa. Algunas personas estaban sanas mientras que otras tenían prediabetes.

Después de la comida, se midió su azúcar en sangre cada 30 minutos durante dos horas. Los investigadores encontraron que los participantes que tomaron alulosa tenían niveles de azúcar en sangre significativamente más bajos a los 30 y 60 minutos (10).

Aunque estos estudios son pequeños y se necesita más investigación en personas con diabetes y prediabetes, la evidencia hasta la fecha es alentadora.

Resumen: En estudios en animales y humanos, se ha descubierto que la alulosa reduce los niveles de azúcar en la sangre, aumenta la sensibilidad a la insulina y ayuda a proteger las células beta pancreáticas productoras de insulina.

Puede aumentar la pérdida de grasa

La investigación en ratas obesas sugiere que la alulosa también puede ayudar a aumentar la pérdida de grasa. Esto incluye la grasa abdominal poco saludable, también conocida como grasa visceral, que está fuertemente relacionada con enfermedades cardíacas y otros problemas de salud (11, 12, 13, 14).

En un estudio, las ratas obesas fueron alimentadas con una dieta normal o alta en grasas que contenía suplementos de alulosa, sacarosa o eritritol durante ocho semanas.

Es importante tener en cuenta que, como la alulosa, el eritritol no aporta prácticamente calorías y no eleva los niveles de azúcar en la sangre o de insulina.

Sin embargo, la alulosa tenía más beneficios que el eritritol. Las ratas que recibieron alulosa ganaron menos grasa abdominal que las ratas alimentadas con eritritol o sacarosa (12).

En otro estudio, las ratas fueron alimentadas con una dieta alta en azúcar con 5% de fibra de celulosa o 5% de alulosa. El grupo de alulosa quemó significativamente más calorías y grasas durante la noche, y ganó mucha menos grasa que las ratas alimentadas con celulosa (13).

Debido a que la alulosa es un edulcorante tan nuevo, sus efectos sobre el peso y la pérdida de grasa en humanos no se conocen porque aún no se han estudiado.

Sin embargo, según los estudios controlados que muestran niveles más bajos de azúcar en la sangre y de insulina en personas que tomaron alulosa, parece que también puede ayudar a perder peso.

Claramente, se necesitan estudios de alta calidad en humanos antes de llegar a conclusiones.

Resumen: Los estudios en ratas obesas sugieren que la alulosa puede aumentar la quema de grasa y ayudar a prevenir la obesidad. Sin embargo, se necesita investigación de alta calidad en humanos.

Puede proteger contra el hígado graso

Los estudios en ratas y ratones han encontrado que, además de prevenir el aumento de peso, la alulosa parece reducir el almacenamiento de grasa en el hígado (14, 15).

La esteatosis hepática, más comúnmente conocida como hígado graso, está fuertemente relacionada con la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2.

En un estudio, a los ratones diabéticos se les dio alulosa, glucosa, fructosa o sin azúcar.

La grasa del hígado en los ratones de alulosa disminuyó en un 38% en comparación con los ratones que no recibieron azúcar. Los ratones de alulosa también experimentaron menos aumento de peso y menores niveles de azúcar en la sangre que los otros grupos (15).

Al mismo tiempo que la alulosa puede promover la pérdida de grasa en el hígado y el cuerpo, también puede proteger contra la pérdida muscular.

En un estudio de 15 semanas de ratones severamente obesos, la alulosa disminuyó significativamente la grasa del hígado y el vientre, pero evitó la pérdida de masa magra (16).

Aunque estos resultados son prometedores, los efectos sobre la salud del hígado aún no se han probado en estudios controlados en humanos.

Resumen: La investigación en ratones y ratas ha encontrado que la alulosa puede reducir el riesgo de enfermedad del hígado graso. Sin embargo, el número de estudios es limitado y se necesita investigación de alta calidad en humanos.

¿Es segura la alulosa?

La alulosa parece ser un edulcorante seguro.

Se ha agregado a la lista de alimentos generalmente reconocidos como seguros (GRAS) por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Sin embargo, aún no se permite su venta en Europa.

Los estudios en ratas alimentadas con alulosa que duraron entre tres y 18 meses no han mostrado toxicidad u otros problemas relacionados con la salud relacionados con el edulcorante (17, 18).

En un estudio, las ratas fueron alimentadas con aproximadamente 1/2 gramo de alulosa por libra (0,45 kg) de peso corporal durante 18 meses. Al final del estudio, los efectos adversos fueron mínimos y similares en los grupos de alulosa y control (18).

Vale la pena mencionar que esta fue una dosis extremadamente grande.Como referencia, la cantidad equivalente para un adulto que pesa 150 libras (68 kg) sería de aproximadamente 83 gramos por día, más de 1/3 de taza.

En estudios en humanos, dosis más realistas de 5–15 gramos (1–3 cucharaditas) por día durante hasta 12 semanas no se asociaron con ningún efecto secundario negativo (9, 10).

La alulosa parece segura y es poco probable que cause problemas de salud cuando se consume con moderación. Sin embargo, como con cualquier alimento, las sensibilidades individuales son siempre una posibilidad.

Resumen: Los estudios en animales con dosis extremadamente altas de alulosa por hasta 18 meses no encontraron signos de toxicidad o efectos secundarios. Los estudios en humanos son limitados, pero no han encontrado ningún riesgo para la salud relacionado con este edulcorante.

¿Deberías usar Allulose?

La alulosa parece proporcionar un sabor y una textura notablemente similares al azúcar, al tiempo que proporciona un mínimo de calorías.

Aunque en este momento solo hay unos pocos estudios en humanos de alta calidad sobre los efectos de la alulosa, parece ser seguro cuando se consume con moderación.

Sin embargo, más estudios en humanos están en camino. Varios estudios están reclutando, en curso o se han completado pero aún no se han publicado.

En este momento, la alulosa no está ampliamente disponible, además de ser utilizada en ciertos bares por una marca llamada Quest Nutrition.

Las barras Quest Hero contienen aproximadamente 12 gramos de alulosa y las barras Quest Beyond Cereal contienen aproximadamente 7 gramos. Estas cantidades son similares a las dosis utilizadas en los estudios.

La alulosa granulada también se puede comprar en línea, pero es bastante costosa. Por ejemplo, la alulosa comercializada bajo la marca All-You-Lose cuesta aproximadamente el doble que el eritritol en Amazon.com.

Hasta que haya una investigación de alta calidad que confirme sus beneficios para la salud, probablemente sea mejor usar alulosa ocasionalmente o junto con edulcorantes menos costosos.