¿Por qué tengo problemas para respirar?

Contenido

• Condiciones pulmonares que pueden causar dificultad para respirar.
• Asma
• Neumonía
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Embolia pulmonar
• Hipertensión pulmonar
• Crup
• Epiglotitis
• Condiciones del corazón que pueden causar dificultad para respirar.
• Arteriopatía coronaria
• Cardiopatía congénita
• Arritmias
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Otras causas de dificultad para respirar
• Cuestiones ambientales
• Hernia hiatal
• ¿Quién está en riesgo de tener dificultades respiratorias?
• Síntomas a tener en cuenta
• Dificultades respiratorias en niños pequeños
• Crup
• Bronquiolitis
• ¿Cómo se diagnostica esto?
• ¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
• Cambios en el estilo de vida
• Reducción de estrés
• Medicamento
• Preguntas y respuestas
• Q:
• UNA:

Visión de conjunto

Experimentar dificultad para respirar describe la incomodidad al respirar y sentir como si no pudiera respirar por completo. Esto puede desarrollarse gradualmente o aparecer de repente. Los problemas respiratorios leves, como la fatiga después de una clase de aeróbicos, no entran en esta categoría.

Las dificultades respiratorias pueden deberse a muchas condiciones diferentes. También pueden desarrollarse como resultado del estrés y la ansiedad.

Es importante tener en cuenta que los episodios frecuentes de falta de aire o una dificultad respiratoria intensa y repentina pueden ser signos de un problema de salud grave que requiere atención médica. Debe discutir cualquier problema respiratorio con su médico.

Condiciones pulmonares que pueden causar dificultad para respirar.

Hay una serie de afecciones pulmonares que pueden causarle dificultad para respirar. Muchos de estos requieren atención médica inmediata..

Asma

El asma es una inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias que puede causar:

• dificultad para respirar
• sibilancias
• opresión en el pecho
• tosiendo

El asma es una afección común que puede variar en gravedad.

Neumonía

La neumonía es una infección pulmonar que puede causar inflamación y acumulación de líquido y pus en el pulmón. La mayoría de los tipos son contagiosos. La neumonía puede ser una afección potencialmente mortal, por lo que es importante un tratamiento oportuno.

Los síntomas pueden incluir:

• dificultad para respirar
• tos
• dolor en el pecho
• resfriado
• transpiración
• fiebre
• dolor muscular
• agotamiento

Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

La EPOC se refiere a un grupo de enfermedades que conducen a una función pulmonar deficiente. Otros signos y síntomas incluyen:

• sibilancias
• una tos constante
• aumento de la producción de moco
• niveles bajos de oxígeno
• opresión en el pecho

El enfisema, a menudo causado por años de fumar, se encuentra en esta categoría de enfermedades.

Embolia pulmonar

Una embolia pulmonar es un bloqueo en una o más de las arterias que van a los pulmones. A menudo, esto es el resultado de un coágulo de sangre de otra parte del cuerpo, como la pierna o la pelvis, que viaja hasta un pulmón. Esto puede poner en peligro la vida y requiere atención médica inmediata.

Otros síntomas incluyen:

• hinchazón de la pierna
• dolor en el pecho
• tos
• sibilancias
• abundante sudoración
• frecuencia cardíaca anormal
• mareo
• pérdida de consciencia
• un tinte azulado en la piel

Hipertensión pulmonar

La hipertensión pulmonar es la presión arterial alta que afecta las arterias de los pulmones. Esta afección a menudo se debe al estrechamiento o endurecimiento de estas arterias y puede provocar insuficiencia cardíaca. Los síntomas de esta afección suelen comenzar con:

• dolor en el pecho
• dificultad para respirar
• problemas para hacer ejercicio
• cansancio extremo

Más adelante, los síntomas pueden ser muy similares a los de una embolia pulmonar.

La mayoría de las personas con esta afección notarán un empeoramiento de la dificultad para respirar con el tiempo. El dolor de pecho, la dificultad para respirar o la pérdida del conocimiento son síntomas que requieren atención médica de emergencia.

Crup

El crup es una afección respiratoria causada por una infección viral aguda. Es conocido por causar una tos perruna característica.

Concierte una cita con su médico si usted o su hijo tienen síntomas de crup. Los niños entre 6 meses y 3 años son los más susceptibles a esta condición.

Epiglotitis

La epiglotitis es una inflamación del tejido que cubre la tráquea debido a una infección. Esta es una enfermedad potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata.

Otros síntomas incluyen:

• fiebre
• dolor de garganta
• babear
• piel azul
• dificultad para respirar y tragar
• sonidos extraños de respiración
• resfriado
• ronquera

Una causa común de epiglotis puede prevenirse mediante la vacunación contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Esta vacuna generalmente solo se administra a niños menores de cinco años, ya que los adultos tienen menos probabilidades de contraer una infección por Hib.

Condiciones del corazón que pueden causar dificultad para respirar.

Puede notar que se siente sin aliento con más frecuencia si tiene una afección cardíaca. Esto se debe a que su corazón tiene dificultades para bombear sangre rica en oxígeno al resto de su cuerpo. Existe una variedad de posibles condiciones que pueden causar este problema:

Arteriopatía coronaria

La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es una enfermedad que hace que las arterias que suministran sangre al corazón se estrechen y endurezcan. Esta afección provoca una disminución del flujo sanguíneo al corazón, lo que puede dañar permanentemente el músculo cardíaco. Los signos y síntomas también incluyen:

• dolor de pecho (angina)
• infarto de miocardio

Cardiopatía congénita

Una cardiopatía congénita, a veces denominada defectos cardíacos congénitos, se refiere a problemas hereditarios con la estructura y función del corazón. Estos problemas pueden provocar:

• dificultad para respirar
• falta de aliento
• ritmos cardíacos anormales

Arritmias

Las arritmias son tipos de latidos cardíacos irregulares que afectan el ritmo cardíaco o la frecuencia cardíaca y hacen que el corazón lata demasiado rápido o demasiado lento. Las personas con afecciones cardíacas preexistentes tienen un mayor riesgo de desarrollar una arritmia.

Insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) ocurre cuando el músculo cardíaco se debilita y no puede bombear sangre de manera eficiente por todo el cuerpo. Esto a menudo conduce a una acumulación de líquido dentro y alrededor de los pulmones.

Otras afecciones cardíacas que podrían provocar dificultad para respirar incluyen:

• infarto de miocardio
• problemas con las válvulas cardíacas

Otras causas de dificultad para respirar

Cuestiones ambientales

Los factores ambientales también pueden afectar la respiración, como:

• alergias al polvo, moho o polen
• estrés y ansiedad
• obstrucción de las vías respiratorias por congestión nasal o flema de garganta
• disminución de la ingesta de oxígeno al subir a una gran altitud

Hernia hiatal

Una hernia de hiato ocurre cuando la parte superior del estómago sobresale a través del diafragma hacia el pecho. Las personas con hernias hiatales grandes también pueden experimentar:

• dolor en el pecho
• dificultad para tragar
• acidez

Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos a menudo pueden tratar las hernias de hiato pequeñas. Las hernias más grandes o las más pequeñas que no responden al tratamiento pueden requerir cirugía.

¿Quién está en riesgo de tener dificultades respiratorias?

Tiene un mayor riesgo de tener problemas respiratorios si:

• experimentar estrés constante
• tiene alergias
• tiene una afección pulmonar o cardíaca crónica

La obesidad también aumenta el riesgo de dificultades respiratorias. El esfuerzo físico extremo también puede ponerlo en riesgo de tener problemas respiratorios, especialmente cuando hace ejercicio en rachas intensas o en altitudes elevadas.

Síntomas a tener en cuenta

El síntoma principal de los problemas respiratorios es sentir que no puede respirar suficiente oxígeno. Algunos signos específicos incluyen:

• una frecuencia respiratoria más rápida
• sibilancias
• uñas o labios azules
• una tez pálida o gris
• sudoración excesiva
• fosas nasales dilatadas

Comuníquese con los servicios de emergencia si su dificultad para respirar aparece repentinamente. Busque atención médica inmediata para cualquier persona cuya respiración parezca haber disminuido considerablemente o se haya detenido. Después de haber llamado al 911, realice RCP de emergencia si sabe cómo hacerlo.

Algunos síntomas, junto con la dificultad para respirar, pueden indicar un problema grave. Estos problemas pueden indicar un ataque de angina, falta de oxígeno o un ataque cardíaco. Los síntomas a tener en cuenta incluyen:

• fiebre
• dolor o presión en el pecho
• sibilancias
• opresión en la garganta
• una tos perruna
• dificultad para respirar que requiere que se siente constantemente
• dificultad para respirar que lo despierta durante la noche

Dificultades respiratorias en niños pequeños

Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen dificultades para respirar cuando tienen virus respiratorios. Los síntomas respiratorios suelen ocurrir porque los niños pequeños no saben cómo aclararse la nariz y la garganta. Existen varias afecciones que pueden provocar dificultades respiratorias más graves. La mayoría de los niños se recuperan de estas afecciones con el tratamiento adecuado.

Crup

El crup es una enfermedad respiratoria causada generalmente por un virus. Los niños entre las edades de 6 meses y 3 años se consideran los más propensos a desarrollar crup, pero puede desarrollarse en niños mayores. Por lo general, comienza con síntomas similares a los de un resfriado.

El síntoma principal de la enfermedad es una tos fuerte y perruna. Las dificultades respiratorias pueden resultar de la tos frecuente. Esto a menudo ocurre por la noche, siendo la primera y segunda noche de tos las peores. La mayoría de los casos de crup se resuelven en una semana.

Algunos casos más graves pueden requerir atención médica de emergencia.

Bronquiolitis

La bronquiolitis es una infección pulmonar viral que a menudo afecta a bebés menores de 6 meses. El virus respiratorio sincitial (VSR) es la causa más común de este problema. La enfermedad puede aparecer como un resfriado común al principio, pero en unos días puede ser seguida por:

• tosiendo
• respiración rápida
• sibilancias

Los niveles de oxígeno pueden volverse bastante bajos y pueden requerir tratamiento en el hospital. En la mayoría de los casos, los bebés se recuperan en 7 a 10 días.

Su hijo necesita atención médica si:

• tiene dificultad para respirar aumentada o persistente
• está tomando más de 40 respiraciones por minuto
• debe sentarse para respirar
• tiene retracciones, cuando la piel del pecho entre las costillas y el cuello se hunde con cada respiración

Si su hijo tiene una enfermedad cardíaca o nació prematuramente, debe buscar atención médica tan pronto como note que tiene dificultad para respirar.

¿Cómo se diagnostica esto?

Su médico deberá determinar la causa subyacente de sus dificultades respiratorias. Le preguntarán cuánto tiempo ha tenido el problema, si es leve o intenso, y si el esfuerzo físico lo empeora.

Después de revisar su historial médico, su médico examinará las vías respiratorias, los pulmones y el corazón.

Dependiendo de los resultados de su examen físico, su médico puede recomendar una o más pruebas de diagnóstico, que incluyen:

• análisis de sangre
• radiografía de pecho
• Tomografía computarizada
• electrocardiograma (ECG o EKG)
• ecocardiograma
• pruebas de función pulmonar

Su médico también puede pedirle que realice una prueba de esfuerzo para ver cómo reaccionan su corazón y sus pulmones al esfuerzo físico.

¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?

Los tratamientos para las dificultades respiratorias dependerán de la causa subyacente.

Cambios en el estilo de vida

Si la congestión nasal, el ejercicio demasiado intenso o las caminatas a gran altura provocan sus síntomas, es probable que su respiración vuelva a la normalidad si por lo demás está sano. Los síntomas temporales desaparecerán una vez que el resfriado desaparezca, deje de hacer ejercicio o regrese a una altitud más baja.

Reducción de estrés

Si el estrés le está causando problemas respiratorios, puede reducirlo desarrollando mecanismos de afrontamiento. Algunas formas de aliviar el estrés incluyen:

• meditación
• asesoramiento
• ejercicio

Escuchar música relajante o hablar con un amigo también puede ayudarlo a restablecerse y concentrarse.

Si está preocupado por sus problemas respiratorios y aún no tiene un proveedor de atención primaria, puede ver los médicos en su área a través de la herramienta Healthline FindCare.

Medicamento

Algunas dificultades respiratorias son síntomas de enfermedades cardíacas y pulmonares graves. En estos casos, su médico le recetará medicamentos y otros tratamientos. Si tiene asma, por ejemplo, es posible que deba usar un inhalador inmediatamente después de experimentar problemas respiratorios.

Si tiene alergias, su médico puede recetarle un antihistamínico para reducir la reacción alérgica de su cuerpo. Su médico también puede recomendar evitar los desencadenantes de alergias como el polvo o el polen.

En casos extremos, es posible que necesite oxigenoterapia, un respirador u otro tratamiento y control en un hospital.

Si su hijo tiene dificultades respiratorias leves, es posible que desee probar algunos remedios caseros calmantes junto con el tratamiento de un médico.

El aire fresco o húmedo puede ayudar, así que lleve a su hijo al aire libre por la noche o a un baño con vapor. También puede probar con un humidificador de vapor frío mientras su hijo duerme.

Preguntas y respuestas

Q:

UNA: