¿Qué es el chaparral y es seguro?

Contenido

• Declaración medica
• Potencial anticancerígeno
• Actividad antiviral
• Actividad antiinflamatoria
• Precaución y efectos secundarios.
• Toxicidad
• Dosis
• La línea de fondo

El chaparral es una hierba del arbusto de creosota, un arbusto del desierto nativo de las áreas del sur de los Estados Unidos y las regiones del norte de México. También se llama Larrea tridentada, chaparral y greasewood y se ha utilizado como medicina herbal durante siglos (1).

Esta planta con flores tiene flores de color amarillo brillante y gruesas hojas verdes en capas con una capa resinosa. Sin embargo, a pesar de su bonita apariencia, el chaparral es una hierba controvertida que está prohibida en muchos países, incluido Canadá (2).

Se dice que Chaparral ayuda a tratar más de 50 dolencias, incluyendo cáncer, artritis, tuberculosis, afecciones de la piel y resfriado común. Se vende comúnmente como un suplemento oral, aceite esencial, té y preparación homeopática (1).

Este artículo revisa las declaraciones de propiedades saludables y la seguridad de la hierba chaparral.

Declaración medica

Aunque la investigación es limitada, hay muchas declaraciones de propiedades saludables relacionadas con el chaparral.

Potencial anticancerígeno

Chaparral contiene varios compuestos potentes que pueden interactuar con las vías del cáncer (3, 4).

En particular, las hojas y tallos de chaparral contienen ácido nordihidroguaiaretic (NDGA), un potente antioxidante vinculado a la regresión tumoral: la contracción de los tumores (3, 4, 5).

En un estudio, los ratones tratados con una aplicación tópica de NDGA derivado de chaparral experimentaron una actividad significativamente disminuida de los agentes promotores de tumores (TPA), en comparación con los ratones que no recibieron el tratamiento (6).

Otros ratones y estudios de probeta han mostrado efectos antioxidantes y anticancerígenos similares asociados con NDGA (7, 8, 9).

Sin embargo, debido a las importantes preocupaciones de seguridad del chaparral, incluida la insuficiencia hepática, no se han realizado estudios en humanos (5).

Actividad antiviral

Hay afirmaciones de que la hierba chaparral puede prevenir la replicación del virus del papiloma humano (VPH), el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y el virus del herpes simple (VHS).

Chaparral contiene muchos polifenoles diferentes llamados lignanos, que son compuestos vegetales que confieren beneficios para la salud. Se cree que los lignanos en el chaparral bloquean el factor de transcripción Sp1, que es responsable de replicar los genes del virus (3, 10).

Aunque esto es prometedor, el chaparral puede causar efectos secundarios peligrosos, incluidas complicaciones hepáticas, diarrea y fiebre, que son especialmente peligrosas para las personas con sistemas inmunes comprometidos, incluidas las personas con VIH (11).

Además, no hay investigaciones en humanos disponibles, lo que dificulta conocer su verdadera efectividad.

Actividad antiinflamatoria

Chaparral contiene NDGA, un antioxidante que puede inhibir la peroxidación lipídica. Este es un proceso en el cual las moléculas llamadas radicales libres atacan los lípidos, lo que resulta en daño celular. El daño celular puede aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como la enfermedad neurodegenerativa (12).

Se ha demostrado que NDGA tiene propiedades antiinflamatorias, que pueden mejorar afecciones como artritis, ciática, dolores de cabeza y dolor de estómago (1).

En un pequeño estudio, las ratas que recibieron dosis orales de NDGA experimentaron mejoras en las úlceras estomacales y la inflamación relacionada con la artritis, lo que se atribuyó a las fuertes propiedades antioxidantes de NDGA (13).

Sin embargo, ningún estudio en humanos ha probado los efectos antiinflamatorios del chaparral.

Pequeños animales y estudios de probeta han demostrado que el chaparral puede ayudar a tratar diversas afecciones como el cáncer, el VPH y las enfermedades inflamatorias. Sin embargo, no hay estudios en humanos para apoyar esto.

Precaución y efectos secundarios.

A pesar de su uso histórico, el chaparral tiene efectos secundarios significativos y peligrosos.

Toxicidad

La mayoría de las investigaciones han demostrado que el chaparral tiene importantes riesgos para la salud, por lo que la hierba está prohibida en muchos países. Sin embargo, a pesar de estar catalogada como una planta venenosa por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), todavía está disponible para la venta en los Estados Unidos y en línea (14).

Aunque el NDGA del chaparral es un potente antioxidante, se ha encontrado que tiene graves efectos negativos para la salud, incluida la hepatotoxicidad, que es una lesión hepática inducida por fármacos o químicamente (5, 15, 16).

Si bien parece haber una conexión entre el chaparral y la toxicidad hepática, el mecanismo no está claro. Algunos plantean la hipótesis de que está relacionado con el NDGA que afecta la capacidad del hígado para eliminar toxinas (17).

En 1968, NDGA perdió su estado como "Generalmente reconocido como seguro" por la FDA debido a su daño potencial. En 1992, la FDA emitió una advertencia pública sobre los riesgos de seguridad del chaparral debido a una gran cantidad de informes de insuficiencia hepática (17).

A pesar de esto, existe un debate sobre su seguridad, ya que anecdóticamente, la hierba se ha utilizado durante siglos sin informes de insuficiencia hepática. Además, algunos estudios pequeños no han encontrado signos de insuficiencia hepática después de suplementar con pequeñas cantidades de la hierba (17, 18, 19).

Por lo tanto, algunos investigadores creen que el aumento de la insuficiencia hepática observada en la década de 1990 puede estar relacionado con otros factores en combinación con el chaparral, no solo con la hierba (17, 18).

Parece que la mayoría de los efectos secundarios de los suplementos de chaparral ocurren debido a su mayor volumen de NDGA. El té chaparral generalmente tiene concentraciones más bajas de NDGA y se asocia con pocos informes de efectos secundarios (17).

Dicho esto, muchos informes han demostrado que la sobredosis de chaparral ocurre fácilmente y en pequeñas cantidades (5).

Dosis

Actualmente, no se ha establecido una dosis segura para chaparral o cualquiera de sus productos.

Ciertas preparaciones, como las diluciones y suplementos homeopáticos, pueden aumentar el riesgo de daño hepático y deben evitarse (5, 20).

Aunque el té chaparral tiende a tener concentraciones más bajas de NDGA, todavía existe un riesgo de toxicidad dependiendo de la cantidad de hojas utilizadas y de cuánto tiempo se remoja la bebida (20).

Además, se desconoce la seguridad de chapparal durante el embarazo y la lactancia. En algunas investigaciones con animales, se ha demostrado que induce contracciones uterinas. Los niños también deben evitar usar esta hierba debido a un mayor riesgo de toxicidad (20).

Las personas con insuficiencia hepática o renal también deben evitar tomarla, ya que puede empeorar su condición. Finalmente, debido a su interferencia en el metabolismo de los medicamentos, es mejor evitar el chaparral si está tomando algún medicamento (20).

De hecho, es mejor evitar tomar esta hierba por completo para evitar efectos secundarios no deseados e inseguros.

Es probable que Chaparral sea inseguro cuando se consume incluso en pequeñas cantidades debido a sus efectos dañinos en el hígado. Debido a sus riesgos de seguridad, es mejor evitar el chaparral en todas sus formas.

La línea de fondo

El chaparral es una hierba que se ha utilizado como remedio para varias dolencias durante siglos.

Se vende como té, suplemento, aceite y preparación homeopática. Aunque está prohibido en algunos países, todavía está disponible en los Estados Unidos y en línea.

Aunque algunos estudios en animales y en probetas respaldan sus propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias, no hay estudios en humanos disponibles debido a su grave riesgo para la salud humana.

Se ha demostrado que consumir incluso pequeñas cantidades de chaparral es tóxico para el hígado, lo que puede hacer que necesite un trasplante de hígado.

Como tal, es mejor evitar tomar chaparral por completo.