¿Tengo alergia al chocolate?

Contenido

• Síntomas
• Causas
• Factores de riesgo
• Comidas que se deben evitar
• Sustitutos de alimentos
• Buscando ayuda
• panorama

Visión de conjunto

El chocolate se encuentra en muchos postres populares e incluso en algunos platos salados. Aunque muchas personas ven el chocolate como un dulce, hay algunos que tienen sensibilidad o alergia al chocolate o un ingrediente en un alimento a base de chocolate.

¿Crees que podrías tener algún problema con el chocolate? A continuación, le mostramos cómo saber si los alimentos a base de cacao o chocolate deben estar en su lista de "no comer".

Síntomas

Las alergias al chocolate y las sensibilidades al chocolate no son lo mismo.

Si es alérgico al chocolate y lo come, su sistema inmunológico liberará sustancias químicas como la histamina en el torrente sanguíneo. Estos químicos pueden afectar su:

• ojos
• nariz
• garganta
• livianos
• piel
• sistema digestivo

Si es alérgico al chocolate, es posible que tenga algunos de estos síntomas después de comerlo o incluso simplemente entrar en contacto directo con él:

• urticaria
• dificultad para respirar
• calambres en el estómago
• hinchazón de los labios, la lengua o la garganta
• vomitando
• sibilancias

Estos síntomas son parte de una reacción alérgica grave llamada anafilaxia. Esta afección puede poner en peligro la vida si no la trata de inmediato. Las alergias que pueden provocar anafilaxia se diagnostican mediante niveles altos de anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE).

Una sensibilidad o intolerancia al chocolate es diferente de una alergia en que no involucra anticuerpos IgE. Sin embargo, otras partes del sistema inmunológico aún pueden estar involucradas. Y la mayoría de las veces no pone en peligro la vida.

Si tiene sensibilidad al cacao en sí oa otros ingredientes como el aminoácido tiramina, es posible que pueda comer pequeñas cantidades de chocolate sin ningún problema. Pero en cantidades mayores, el chocolate puede desencadenar una reacción en su tracto gastrointestinal o en cualquier otra parte de su cuerpo.

Las personas sensibles al chocolate pueden presentar síntomas como:

• acné
• hinchazón o gases
• estreñimiento
• dolores de cabeza o migrañas
• erupción cutánea o dermatitis de contacto
• malestar estomacal

La cafeína en el chocolate puede desencadenar su propio conjunto de síntomas, que incluyen:

• inestabilidad
• problemas para dormir
• latido cardíaco rápido o desigual
• hipertensión
• dolores de cabeza
• mareo

Causas

Es más probable que tenga una reacción al chocolate si es alérgico a él o su fuente, que es el cacao. Pero los ingredientes de los alimentos a base de chocolate, como la leche, el trigo y las nueces, también pueden desencadenar una reacción.

Las personas con intolerancia al gluten o enfermedad celíaca a veces reaccionan al chocolate, especialmente al chocolate con leche. Una teoría es que esta reacción es causada por reactividad cruzada.

En las personas celíacas, el cuerpo reacciona al gluten. El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno y la cebada. Y el chocolate contiene una proteína que tiene una estructura similar, por lo que el sistema inmunológico a veces lo confunde con el gluten.

El sistema inmunológico produce anticuerpos en respuesta al gluten. Estos anticuerpos desencadenan síntomas como:

• hinchazón
• dolor abdominal
• Diarrea
• vomitando

Factores de riesgo

Algunas personas reaccionan al chocolate en sí. Por ejemplo, el chocolate contiene cafeína, que es un estimulante que se considera una droga. Puede causar temblores, dolores de cabeza y otros síntomas en personas sensibles.

Otras personas son alérgicas o sensibles a los ingredientes de los alimentos a base de chocolate, como:

• nueces, como avellanas, cacahuetes o almendras
• trigo
• Leche
• azúcar

Puede que no parezca obvio, pero el chocolate también puede ser un problema para las personas alérgicas al níquel. Aproximadamente el 15 por ciento de la población es alérgica al níquel. El chocolate negro y con leche, el cacao en polvo y muchas de las nueces que se encuentran en las barras de chocolate tienen un alto contenido de este metal. El chocolate también suele estar contaminado con plomo y cadmio, metales pesados.

Comidas que se deben evitar

Si es sensible o alérgico al chocolate o los ingredientes de productos de chocolate como nueces o leche, sepa qué hay en su comida. En los restaurantes, pida que le preparen comidas y postres sin chocolate. Y cuando vaya al supermercado, lea las etiquetas de los paquetes para asegurarse de que los productos que compre no contengan chocolate o cacao.

Junto con las barras de chocolate y otros postres, el chocolate se puede esconder en lugares donde quizás no lo espere. El cacao se usa para hacer ciertos refrescos, cafés aromatizados y bebidas alcohólicas, como el brandy. También lo puedes encontrar en algunas mermeladas y mermeladas. Y es un ingrediente de la sabrosa salsa mexicana, el mole. Incluso algunos medicamentos, incluidos los laxantes, pueden contener cacao.

Sustitutos de alimentos

Las personas sensibles al chocolate pueden querer probar la algarroba. Esta legumbre es como el chocolate en color y sabor. Y puede reemplazar el chocolate en casi cualquier receta, desde barras de chocolate hasta galletas. La algarroba también es rica en fibra, baja en grasas y sin azúcar ni cafeína, por lo que puede ser una alternativa de postre más saludable.

Si es sensible a la leche en el chocolate, considere cambiar al chocolate amargo. El chocolate negro generalmente no incluye la leche como ingrediente. Sin embargo, muchas personas con alergia a la leche han informado reacciones después de ingerirla. Y cuando la FDA hizo una revisión de las barras de chocolate amargo, encontraron que 51 de cada 100 barras que probaron contenían leche que no figuraba en la etiqueta.

Si tiene una alergia grave a las nueces o la leche, es posible que desee evitar cualquier producto de chocolate que no diga que no contiene nueces o lácteos.

Buscando ayuda

Si sospecha que puede tener alergia o sensibilidad al chocolate, consulte a un alergólogo. Las pruebas cutáneas, los análisis de sangre o las dietas de eliminación pueden determinar si el chocolate está causando su reacción. Dependiendo de la gravedad de su respuesta al chocolate, su médico podría indicarle que lo evite. O quizás solo necesite limitar el chocolate en su dieta.

Si tiene una alergia grave, lleve un autoinyector de epinefrina donde quiera que vaya. Este dispositivo administra una dosis de la hormona epinefrina para detener la reacción. La inyección debe aliviar síntomas como dificultad para respirar e hinchazón de la cara.

panorama

Las alergias al chocolate son raras. Si tiene una reacción cuando come chocolate, es posible que esté reaccionando a otra cosa. También puede tener sensibilidad en lugar de alergia.

Hable con su médico sobre sus síntomas. Si continúa sintiendo malestar al comer chocolate, explore alternativas.

Muchos niños superan las alergias a alimentos como la leche y los huevos a medida que crecen. Pero este es el caso poco probable si le diagnosticaron sensibilidad en la edad adulta.