Enfermedad de Addison: que es, principales síntomas y tratamiento
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La enfermedad de Addison, conocida como "insuficiencia suprarrenal primaria" o "síndrome de Addison", ocurre cuando las glándulas suprarrenales o suprarrenales, que se encuentran en la parte superior de los riñones, dejan de producir las hormonas cortisol y aldosterona, que son responsables de controlar el estrés, la sangre presión y reducir la inflamación. Por tanto, la falta de estas hormonas puede provocar debilidad, hipotensión y una sensación de cansancio general. Comprenda mejor qué es el cortisol y para qué sirve.
Esta enfermedad puede ocurrir en personas de cualquier edad, hombres o mujeres, pero es más común entre los 30 y los 40 años, y puede ser causada por varios factores, como el uso prolongado de medicamentos, infecciones o enfermedades autoinmunes, por ejemplo.
El endocrinólogo determina el tratamiento de la enfermedad de Addison basándose en la evaluación de los síntomas y la dosis de hormonas a través de un análisis de sangre y generalmente implica la suplementación de la hormona.
Síntomas principales
Los síntomas aparecen a medida que disminuyen los niveles hormonales, que pueden incluir:
- Dolor abdominal;
- Debilidad;
- Fatiga
- Náusea;
- Adelgazar;
- Anorexia;
- Manchas en la piel, encías y pliegues, llamadas hiperpigmentación cutánea;
- Deshidración;
- Hipotensión postural, que corresponde a mareos al ponerse de pie y desmayos.
Debido a que no presenta síntomas específicos, la enfermedad de Addison a menudo se confunde con otras enfermedades, como la anemia o la depresión, lo que lleva a un retraso en el diagnóstico correcto.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante pruebas clínicas, de laboratorio y de imagen, como tomografía, resonancia magnética y pruebas para comprobar la concentración de sodio, potasio, ACTH y cortisol en sangre. En algunos casos, puede ser necesario realizar la prueba de estimulación con ACTH, en la que se mide la concentración de cortisol antes y después de la aplicación de la inyección sintética de ACTH. Vea cómo se realiza el examen ACTH y cómo prepararse para él.
El diagnóstico de la enfermedad de Addison se suele realizar en etapas más avanzadas, porque el desgaste de las glándulas suprarrenales o suprarrenales se produce de forma lenta, lo que dificulta la identificación de los síntomas iniciales.
Posibles Causas
La enfermedad de Addison generalmente es causada por enfermedades autoinmunes, en las que el sistema inmunológico comienza a atacar al propio cuerpo, lo que puede interferir con la función de las glándulas suprarrenales. Sin embargo, también puede ser causada por el uso de medicamentos, infecciones fúngicas, virus o bacterias, como blastomicosis, VIH y tuberculosis, por ejemplo, además de neoplasias.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento de la enfermedad de Addison tiene como objetivo suplir la deficiencia hormonal mediante medicación, para que desaparezcan los síntomas. Algunos de estos medicamentos incluyen:
- Cortisol o hidrocortisona;
- Fludrocortisona;
- Prednisona;
- Prednisolona;
- Dexametasona.
El tratamiento se realiza de acuerdo a la recomendación del endocrinólogo y debe realizarse de por vida, ya que la enfermedad no tiene cura, sin embargo con tratamiento es posible controlar los síntomas. Además del tratamiento con el uso de medicamentos, una dieta rica en sodio, calcio y vitamina D, ayuda a combatir los síntomas, y debe ser indicada por un nutricionista.
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