Todo lo que necesita saber sobre la somnolencia

Contenido

• ¿Cuáles son las causas de la somnolencia?
• Factores de estilo de vida
• Estado mental
• Condiciones médicas
• Medicamentos
• Trastorno del sueño
• ¿Cómo se trata la somnolencia?
• Autotratamiento
• Atención médica
• Cuándo buscar atención de emergencia
• ¿Cómo se puede prevenir la somnolencia?
• Outlook ¿Cuál es la perspectiva de la somnolencia no tratada?

Visión de conjunto

Sentirse anormalmente somnoliento o cansado durante el día se conoce comúnmente como somnolencia. La somnolencia puede provocar síntomas adicionales, como olvido o quedarse dormido en momentos inapropiados.

¿Cuáles son las causas de la somnolencia?

Varias cosas pueden causar somnolencia. Estos pueden variar desde estados mentales y elecciones de estilo de vida hasta afecciones médicas graves.

Factores de estilo de vida

Ciertos factores del estilo de vida pueden provocar un aumento de la somnolencia, como trabajar muchas horas o cambiar a un turno de noche. En la mayoría de los casos, su somnolencia disminuirá a medida que su cuerpo se adapte a su nuevo horario.

Estado mental

La somnolencia también puede ser el resultado de su estado mental, emocional o psicológico.

La depresión puede aumentar considerablemente la somnolencia, al igual que los altos niveles de estrés o ansiedad. El aburrimiento es otra causa conocida de somnolencia. Si está experimentando alguna de estas condiciones mentales, también es probable que se sienta fatigado y apático.

Condiciones médicas

Algunas condiciones médicas pueden provocar somnolencia. Uno de los más comunes es la diabetes. Otras afecciones que pueden provocar somnolencia incluyen aquellas que causan dolor crónico o afectan su metabolismo o estado mental, como el hipotiroidismo o la hiponatremia. La hiponatremia ocurre cuando el nivel de sodio en la sangre es demasiado bajo.

Otras afecciones médicas que se sabe que causan somnolencia incluyen la mononucleosis infecciosa (mono) y el síndrome de fatiga crónica (SFC).

Medicamentos

Muchos medicamentos, en particular antihistamínicos, tranquilizantes y pastillas para dormir, mencionan la somnolencia como un posible efecto secundario. Estos medicamentos tienen una etiqueta que advierte contra la conducción u operación de maquinaria pesada mientras los usa.

Hable con su médico si experimenta somnolencia prolongada debido a sus medicamentos. Pueden recetarle una alternativa o ajustar su dosis actual.

Trastorno del sueño

La somnolencia excesiva sin una causa conocida puede ser un signo de un trastorno del sueño. Existe una variedad de trastornos del sueño y cada uno tiene sus propios efectos únicos.

En la apnea obstructiva del sueño, un bloqueo en las vías respiratorias superiores provoca ronquidos y pausas en la respiración durante la noche. Esto hace que se despierte con frecuencia con un sonido ahogado.

Otros trastornos del sueño incluyen narcolepsia, síndrome de piernas inquietas (SPI) y trastorno de la fase tardía del sueño (DSPS).

¿Cómo se trata la somnolencia?

El tratamiento de la somnolencia depende de su causa.

Autotratamiento

Cierta somnolencia se puede tratar en casa, especialmente si es el resultado de factores del estilo de vida, como trabajar más horas, o un estado mental, como el estrés.

En estos casos, puede ser útil descansar lo suficiente y distraerse. También es importante investigar qué está causando el problema, por ejemplo, si se trata de estrés o ansiedad, y tomar medidas para reducir la sensación.

Atención médica

Durante su cita, su médico intentará identificar la causa de su somnolencia discutiendo el síntoma con usted. Es posible que le pregunten qué tan bien duerme y si se despierta con frecuencia por la noche.

Esté preparado para responder preguntas sobre:

• tus hábitos de sueño
• la cantidad de sueño que duermes
• si roncas
• con qué frecuencia te duermes durante el día
• con qué frecuencia se siente somnoliento durante el día

Su médico puede pedirle que lleve un diario de sus hábitos de sueño durante unos días, documentando cuánto tiempo duerme por la noche y qué hace cuando se siente somnoliento durante el día.

También pueden pedirle detalles específicos, como si realmente se queda dormido durante el día y si se despierta sintiéndose renovado.

Si el médico sospecha que la causa es psicológica, puede derivarlo a un consejero o terapeuta para que lo ayude a encontrar una solución.

La somnolencia, que es un efecto secundario de los medicamentos, suele ser curable. Su médico puede cambiar el medicamento por otro tipo o cambiar su dosis hasta que desaparezca la somnolencia. Nunca cambie su dosis o suspenda un medicamento recetado sin antes hablar con su médico.

Si no hay una causa aparente de su somnolencia, es posible que deba someterse a algunas pruebas. La mayoría son generalmente no invasivos e indoloros. Su médico puede solicitar cualquiera de los siguientes:

• hemograma completo (CBC)
• análisis de orina
• electroencefalograma (EEG)
• Tomografía computarizada de la cabeza

Si su médico sospecha que puede tener apnea obstructiva del sueño, SPI u otro trastorno del sueño, puede programar una prueba de estudio del sueño. Para esta prueba, pasará la noche en el hospital o en un centro del sueño bajo la observación y el cuidado de un especialista en sueño.

Su presión arterial, frecuencia cardíaca, ritmo cardíaco, respiración, oxigenación, ondas cerebrales y ciertos movimientos corporales serán monitoreados durante la noche para detectar cualquier signo de un trastorno del sueño.

Cuándo buscar atención de emergencia

Debe buscar atención médica si comienza a sentirse somnoliento después de:

• comenzar un nuevo medicamento
• tomar una sobredosis de medicamentos
• sufrir una lesión en la cabeza
• exponerse al frío

¿Cómo se puede prevenir la somnolencia?

Una cantidad regular de sueño cada noche a menudo puede prevenir la somnolencia. La mayoría de los adultos necesitan unas ocho horas de sueño para sentirse completamente renovados. Algunas personas pueden necesitar más, especialmente aquellas con afecciones médicas o un estilo de vida particularmente activo.

Hable con su médico lo antes posible si experimenta algún cambio en su estado de ánimo, signos de depresión o sentimientos incontrolables de estrés y ansiedad.

Outlook ¿Cuál es la perspectiva de la somnolencia no tratada?

Es posible que descubra que la somnolencia desaparece de forma natural a medida que su cuerpo se acostumbra a un nuevo horario o cuando se siente menos estresado, deprimido o ansioso.

Sin embargo, si la somnolencia se debe a un problema médico o un trastorno del sueño, es poco probable que mejore por sí sola. De hecho, es probable que la somnolencia empeore sin el tratamiento adecuado.

Algunas personas logran vivir con somnolencia. Sin embargo, puede limitar su capacidad para trabajar, conducir y utilizar maquinaria de forma segura.