Comprensión de los episodios de trastorno bipolar

Contenido

• Tipos de episodios
• Episodios maníacos
• Episodios hipomaníacos
• Episodios depresivos
• Diagnóstico del trastorno bipolar
• Trastorno bipolar I
• Trastorno bipolar II
• Trastorno bipolar no especificado de otra manera
• Trastorno ciclotímico
• Trastorno bipolar debido a una sustancia o medicamento.
• Trastorno bipolar debido a una condición médica.
• Trastorno bipolar de ciclo rápido
• Trastorno bipolar con características psicóticas
• Tomando control de su trastorno bipolar
• Tratamiento
• Terapia de conducta cognitiva
• Medicamento
• Hospitalización
• Obteniendo ayuda

Los cambios de humor suelen ser respuestas a cambios en su vida. Escuchar malas noticias puede hacer que se sienta triste o enojado. Unas vacaciones divertidas provocan sentimientos de felicidad. Para la mayoría de las personas, estos altibajos emocionales son temporales y apropiados para la situación. Para las personas con trastorno bipolar, sin embargo, pueden surgir cambios drásticos en el estado de ánimo en cualquier momento y durar largos períodos, llamados episodios.

Tipos de episodios

Los síntomas del trastorno bipolar pueden presentarse como episodios maníacos, hipomaníacos o depresivos. Algunos episodios pueden incluir síntomas de episodios maníacos y depresivos. Este fenómeno se denomina estado mixto o episodio del estado de ánimo con características mixtas.

Los episodios pueden ser esporádicos y es posible que no haya ningún síntoma entre episodios. Para algunos, los episodios maníacos y depresivos pueden ser frecuentes e interferir con el trabajo y las relaciones.

Episodios maníacos

Un episodio maníaco es un período de felicidad extrema, comportamiento excesivamente extrovertido o irritabilidad extrema combinada con un aumento de energía. Estos episodios duran una o más semanas y pueden resultar en hospitalización.

Alguien en un episodio maníaco puede:

• hablar muy rápido o en voz alta o interrumpir a los demás
• estar distraído con frecuencia y no poder concentrarse en una tarea o pensamiento a la vez
• requieren menos sueño de lo que suelen hacer
• sigue gastando juergas
• participar en conductas sexuales de riesgo
• tener una autoestima inusualmente alta

Los estados de ánimo pueden cambiar rápidamente de la felicidad a la ira, la tristeza o la irritabilidad durante un episodio maníaco. Los síntomas son lo suficientemente graves como para causar problemas en el trabajo o en la vida personal. Es posible que una persona que experimente un episodio maníaco no sepa que está enferma y no desee buscar tratamiento.

Episodios hipomaníacos

Un episodio hipomaníaco tiene síntomas similares a un episodio maníaco. Dura al menos cuatro días, con síntomas presentes la mayor parte del día casi todos los días del episodio. Generalmente, un episodio hipomaníaco no causa problemas tan graves en el trabajo o la vida personal como un episodio maníaco.

Episodios depresivos

Un episodio depresivo mayor suele durar al menos dos semanas. Incluye múltiples características de la depresión que interfieren con el trabajo o las relaciones. Una persona en un episodio depresivo puede sentirse triste o desesperada. Pueden retirarse de situaciones sociales. También pueden perder interés en personas y actividades que normalmente disfrutan.

Las características de un episodio depresivo incluyen:

• dificultad para concentrarse
• sentimientos de fatiga
• irritabilidad
• cambios en los patrones de alimentación o sueño
• pensamientos de muerte y suicidio

Diagnóstico del trastorno bipolar

Los cambios de humor y los comportamientos de una persona deben ser significativamente diferentes de sus estados de ánimo y comportamientos típicos para recibir un diagnóstico de trastorno bipolar.

El trastorno bipolar puede presentarse de muchas formas diferentes. La gravedad de los síntomas también puede variar mucho. Algunas personas tienen síntomas muy leves. Para estas personas, el tratamiento puede limitar significativamente el impacto que tiene el trastorno bipolar en sus vidas. Otras personas tienen síntomas más graves. Incluso con tratamiento, el trastorno bipolar puede tener un impacto significativo en la vida de estas personas.

Los tipos de trastorno bipolar difieren según el tipo y la intensidad de los episodios del estado de ánimo.

Trastorno bipolar I

Este tipo causa episodios maníacos con características mixtas. Los episodios duran al menos una semana. El episodio puede ser tan grave que debe ser hospitalizado por su seguridad y la de quienes lo rodean. Los episodios maníacos del trastorno bipolar I van precedidos o seguidos de un episodio depresivo mayor. El episodio depresivo dura al menos dos semanas.

Trastorno bipolar II

Este tipo causa al menos un episodio hipomaníaco y un episodio depresivo mayor. No causa episodios maníacos o mixtos graves.

Trastorno bipolar no especificado de otra manera

Este tipo causa síntomas maníacos y depresivos. Sin embargo, los síntomas no son mucho más graves que la gama habitual de emociones y comportamientos de una persona. Las personas que tienen algunas, pero no todas, las características del trastorno bipolar pueden recibir un diagnóstico de trastorno bipolar no especificado de otra manera.

Trastorno ciclotímico

Este tipo provoca numerosos episodios de hipomanía leve y depresión leve que persisten durante al menos dos años. En el trastorno ciclotímico, los síntomas no alcanzan el nivel de hipomanía total o depresión mayor.

Trastorno bipolar debido a una sustancia o medicamento.

Esto produce síntomas de trastorno bipolar provocados por la exposición a una sustancia o medicamento. Por ejemplo, las drogas recreativas como la cocaína o la fenciclidina (PCP) o medicamentos como la prednisona pueden provocar síntomas de un episodio maníaco.

Trastorno bipolar debido a una condición médica.

Con este tipo, una persona experimenta síntomas de trastorno bipolar que se producen debido a otra afección médica.

Trastorno bipolar de ciclo rápido

Ésta es una versión más complicada del trastorno bipolar. Se define como tener al menos cuatro episodios de manía, hipomanía o depresión mayor dentro de los 12 meses. Las mujeres pueden tener más probabilidades de tener un trastorno bipolar de ciclo rápido. También es más común entre las personas cuyo primer episodio ocurrió cuando eran jóvenes.

Trastorno bipolar con características psicóticas

Ésta es otra versión grave del trastorno bipolar. Durante un episodio del estado de ánimo, una persona puede alucinar o tener creencias delirantes. Éstas son características de la psicosis. Un ejemplo de alucinación es escuchar a alguien hablar contigo cuando no hay nadie allí. Un ejemplo de una creencia delirante es pensar que tienes poderes especiales.

Tomando control de su trastorno bipolar

Uno de los pasos más importantes para tratar el trastorno bipolar es informarse sobre la enfermedad. También es importante aprender todo lo que pueda sobre su tipo específico de trastorno bipolar. Cuanto más informado tenga, más seguro se sentirá de vivir con trastorno bipolar y de tener un mejor control sobre su vida.

Preste atención a las cosas que desencadenan los episodios. Identificar las señales de que se avecina un episodio puede ayudar. Incluya a las personas cercanas a usted en este proceso. Pueden ofrecer apoyo. También pueden alertarlo sobre posibles desencadenantes o cambios de comportamiento. Estos pueden indicar que está comenzando un episodio. Cuando pueda reconocer que se está desarrollando un episodio, puede intervenir. Utilice estrategias que haya aprendido en terapia.

También debe intentar seguir un estilo de vida saludable que incluya:

• sueño suficiente de al menos siete horas por noche
• ejercicio diario
• dieta equilibrada
• sin alcohol ni drogas recreativas
• actividades para aliviar el estrés como yoga, meditación y tai chi

Según, incluso períodos breves de meditación a veces pueden ayudar a prevenir que un episodio maníaco o depresivo se agrave.

Tratamiento

El trastorno bipolar es una enfermedad de por vida. Se puede controlar con una combinación de medicamentos, terapia y un estilo de vida saludable. Podrá manejar mejor el trastorno bipolar si participa en su tratamiento. La autogestión significa que intenta activamente evitar los desencadenantes y controlar los comportamientos que pueda.

Varios tipos de psicoterapias pueden ayudar a aliviar los síntomas, prevenir nuevos episodios del estado de ánimo y mejorar el funcionamiento. Éstas incluyen:

• psicoeducación
• terapia centrada en la familia
• terapia cognitivo-conductual (TCC)
• terapia de ritmo social e interpersonal

Terapia de conducta cognitiva

Los médicos recurren cada vez más a la TCC para el tratamiento del trastorno bipolar. La TCC ayuda a las personas a identificar las causas de los pensamientos y sentimientos negativos. Después de identificar estas causas, una persona recibe herramientas para cambiar su forma de pensar y reaccionar ante ellas. La TCC puede ayudar a prevenir los episodios depresivos bipolares. Algunas investigaciones han demostrado que tiene menos éxito en la prevención de episodios maníacos.

Medicamento

También existen varios tipos de medicamentos que su médico puede recetarle. Estos pueden incluir:

• estabilizadores del estado de ánimo
• medicamentos antipsicóticos
• medicamentos antidepresivos

El uso de antidepresivos para el trastorno bipolar es controvertido. Eso se debe a que han sugerido que los antidepresivos a veces pueden desencadenar episodios maníacos.

No todo el mundo reacciona igual a la medicación. Un medicamento que funciona para alguien que usted conoce puede no funcionar para usted. También puede provocar efectos secundarios no deseados. Esté preparado para probar algunos medicamentos diferentes para encontrar el tratamiento más seguro y efectivo para usted.

Hospitalización

Incluso con tratamiento y apoyo, los episodios a veces pueden volverse bastante graves y requerir hospitalización. Si siente que está perdiendo el control o está preocupado por alguien que tiene trastorno bipolar, no dude en llamar al 911 y obtener asistencia de emergencia.

Obteniendo ayuda

El trastorno bipolar puede ser difícil de identificar al principio. Es posible que ni siquiera se dé cuenta de que su comportamiento es notablemente diferente cuando ocurre un episodio. Si siente que no tiene el control de sus emociones o comportamientos como debería, busque a un profesional de la salud mental. Explique sus síntomas y preocupaciones. Además, hable con sus amigos y familiares. Escuche sus observaciones y preocupaciones con la mente abierta.

El trastorno bipolar puede empeorar sin tratamiento. Es mejor intervenir tan pronto como se dé cuenta de sus síntomas. Incluso si tiene una forma leve de trastorno bipolar, puede aprender a controlar los síntomas para que no interfieran con su calidad de vida.