Examen T4 (gratuito y total): ¿para qué sirve y cómo se hace?
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El examen T4 tiene como objetivo evaluar el funcionamiento de la tiroides midiendo la hormona T4 total y T4 libre. En condiciones normales, la hormona TSH estimula la tiroides para que produzca T3 y T4, que son hormonas encargadas de ayudar al metabolismo, proporcionando la energía necesaria para el correcto funcionamiento del organismo. La T4 se conjuga casi por completo con las proteínas, de modo que puede transportarse en el torrente sanguíneo a varios órganos y realizar su función.
Esta prueba puede ser recomendada por el médico en exámenes de rutina, pero está mejor indicada cuando la persona tiene síntomas de hipo o hipertiroidismo, por ejemplo, o cuando hay un resultado de TSH alterado. Vea para qué sirven la prueba de TSH y los valores de referencia.
¿Qué es T4 total y T4 libre?
Tanto la T4 libre como la T4 total se utilizan para evaluar la función tiroidea, es decir, para verificar si la glándula produce una cantidad normal y suficiente de hormonas para proporcionar energía para las actividades metabólicas del cuerpo. Menos del 1% de T4 está en forma libre, y es esta forma la que es metabólicamente activa, es decir, la que tiene función. La T4 unida a proteínas no tiene actividad, solo se transporta en el torrente sanguíneo a los órganos y, cuando es necesario, se separa de la proteína para su actividad.
La T4 total corresponde a la cantidad total de hormona producida, evaluándose tanto la cantidad que está conjugada a proteínas como la que circula libremente en la sangre. Sin embargo, la dosis total de T4 puede ser un poco inespecífica, ya que puede haber interferencia con las proteínas a las que se puede unir la hormona.
La T4 libre, en cambio, ya es más específica, sensible y permite una mejor evaluación de la tiroides, ya que solo se mide la cantidad de hormona que es funcional y activa en el organismo
Como se hace el examen
La prueba se realiza con una muestra de sangre y no es necesaria ninguna preparación antes de tomarla. Sin embargo, si la persona está usando algún medicamento que interfiera con la tiroides, debe informar al médico para que esto se tenga en cuenta a la hora de analizar.
La muestra de sangre recogida se envía al laboratorio, donde se realiza la dosificación de T4 libre y total. Valores normales de T4 libre están entre 0,9 - 1,8 ng / dL, mientras que los valores normales de T4 total varían según la edad:
| Edad | Valores normales de T4 total |
| 1ra semana de vida | 15 µg / dL |
| Hasta el 1er mes | 8,2 - 16,6 µg / dL |
| Entre 1 y 12 meses de vida | 7,2 - 15,6 µg / dL |
| Entre 1 y 5 años | 7,3 - 15 µg / dL |
| Entre 5 y 12 años | 6,4 - 13,3 µg / dL |
| A partir de 12 años | 4,5 - 12,6 µg / dL |
Los valores de T4 elevados o disminuidos pueden indicar hipo o hipertiroidismo, cáncer de tiroides, tiroiditis, bocio e infertilidad femenina, por ejemplo. Además, los valores reducidos de T4 libre pueden indicar desnutrición o tiroiditis de Hashimoto, por ejemplo, que es una enfermedad autoinmune caracterizada por inflamación de la tiroides que conduce a hipertiroidismo seguido de hipotiroidismo.
Cuando hacer
El examen T4 generalmente lo solicita el endocrinólogo en situaciones como:
- Resultado de la prueba de TSH alterado;
- Debilidad, disminución del metabolismo y cansancio, que pueden ser indicativos de hipotiroidismo;
- Nerviosismo, aumento del metabolismo, aumento del apetito, que puede indicar hipertiroidismo;
- Sospecha de cáncer de tiroides;
- Investigación sobre la infertilidad femenina.
A partir de la valoración de los resultados de la prueba y los síntomas de la persona, el endocrinólogo puede definir el diagnóstico y la mejor forma de tratamiento, normalizando así los niveles de T4. Conozca otras pruebas esenciales para evaluar su tiroides.
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