Osteoartritis de la radiografía de la rodilla: qué esperar

Contenido

• Preparándose para la radiografía
• Procedimiento para una radiografía de rodilla
• Riesgos de las radiografías
• Signos de osteoartritis en una radiografía de rodilla.
• Próximos pasos

Radiografía para detectar osteoartritis en la rodilla

Si experimenta un dolor o rigidez inusual en las articulaciones de la rodilla, pregúntele a su médico si la causa puede ser la osteoartritis. Su médico puede recomendar una radiografía de su rodilla para averiguarlo.

Las radiografías son rápidas, indoloras y pueden ayudar a su médico a ver los síntomas físicos de la osteoartritis en las articulaciones de la rodilla. Esto le permite a su médico recetar tratamientos o cambios en el estilo de vida que pueden disminuir el dolor constante y la inflexibilidad que acompaña a la osteoartritis.

Preparándose para la radiografía

Para obtener una radiografía de su rodilla, deberá ir a un laboratorio de imágenes de rayos X. Allí, un radiólogo o un técnico de rayos X puede tomar una radiografía y desarrollar una imagen detallada de su estructura ósea para tener una mejor visión de lo que podría estar afectando el área de su articulación. También es posible que pueda hacerse una radiografía en el consultorio de su médico si tiene equipo de rayos X y un técnico o radiólogo en el lugar.

No necesita hacer mucho para prepararse para una radiografía. Su radiólogo puede pedirle que se quite la ropa que cubra sus rodillas para que nada impida que los rayos X tomen una imagen completamente detallada.

Si está usando algún objeto metálico, como anteojos o joyas, es probable que su radiólogo le pida que se los quite para que no aparezcan en la imagen de rayos X. Infórmeles sobre cualquier implante de metal u otros objetos metálicos en su cuerpo para que sepan interpretar el objeto en la radiografía.

Si está en edad fértil, es posible que le pidan que se haga una prueba de embarazo. Si está embarazada, es posible que su radiólogo no permita que le tomen una radiografía para mantener seguro al feto. En este caso, es posible que le puedan examinar la rodilla con una ecografía u otra técnica de imágenes.

Procedimiento para una radiografía de rodilla

Antes de la radiografía, el radiólogo lo llevará a una pequeña habitación privada. A otras personas que puedan haberlo acompañado al procedimiento se les puede pedir que salgan de la habitación durante la radiografía para protegerlas de la radiación.

Luego, se le pedirá que se pare, se siente o se acueste en una posición que permita que la máquina de rayos X capture la mejor imagen posible de la articulación de su rodilla. Es posible que sienta una ligera molestia dependiendo de su posición, pero es probable que le den un objeto para apoyarse o recostarse, como una almohada, para minimizar su malestar. También le darán un delantal de plomo para que lo use de modo que el resto de su cuerpo no esté expuesto a la radiación de los rayos X.

Una vez que esté en posición y haya tomado todas las precauciones necesarias, se le pedirá que permanezca quieto hasta que se complete el procedimiento de rayos X. Es posible que le pidan que contenga la respiración para asegurarse de permanecer lo más quieto posible. Si se mueve durante la radiografía, es posible que deba repetir el procedimiento más de una vez, ya que la imagen de la radiografía puede resultar demasiado borrosa.

Una radiografía simple de la articulación no debería llevar más de unos minutos, incluidos los procedimientos repetidos. Si le inyectaron un medio de contraste, o un tinte, para mejorar la visibilidad de ciertas áreas en la imagen, la radiografía puede tardar una hora o más.

Riesgos de las radiografías

Los procedimientos de rayos X conllevan riesgos mínimos de causar cáncer u otros efectos secundarios de la radiación. El nivel de radiación producido por una radiografía es bajo. Solo los niños pequeños pueden ser notablemente sensibles a la radiación.

Signos de osteoartritis en una radiografía de rodilla.

Los resultados de las imágenes de rayos X generalmente están disponibles inmediatamente después del procedimiento para que usted y su médico los vean. En algunos casos, su médico puede derivarlo a un especialista, como un reumatólogo que se especializa en artritis, para un examen más detallado de sus radiografías. Esto puede demorar desde unos días hasta algunas semanas, según su plan de atención médica y la disponibilidad del especialista.

Para detectar osteoartritis en la rodilla, su médico examinará los huesos de la articulación de la rodilla en la imagen para ver si hay algún daño. También revisarán las áreas alrededor del cartílago de la articulación de la rodilla para detectar cualquier estrechamiento del espacio articular o pérdida de cartílago en la articulación de la rodilla. El cartílago no es visible en una imagen de rayos X, pero el estrechamiento del espacio articular es el síntoma más obvio de la osteoartritis y otras afecciones articulares en las que el cartílago se ha erosionado. Cuanto menos cartílago quede en el hueso, más grave será el caso de osteoartritis.

Su médico también buscará otros signos de osteoartritis, incluidos los osteofitos, más comúnmente conocidos como espolones óseos. Los espolones óseos son crecimientos de hueso que sobresalen de la articulación y pueden rechinarse entre sí, causando dolor al mover la rodilla. Los pedazos de cartílago o hueso también pueden desprenderse de la articulación y atascarse en el área de la articulación. Esto puede hacer que mover la articulación sea aún más doloroso.

Próximos pasos

Su médico puede pedirle que le haga un examen físico antes o después de mirar sus radiografías para inspeccionar su rodilla en busca de hinchazón visible, rigidez u otros signos de daño articular.

Si su médico no ve ningún signo de pérdida de cartílago o daño articular en su radiografía, su médico puede revisar la radiografía en busca de signos de afecciones similares, como tendinitis o artritis reumatoide. Con la tendinitis, los analgésicos y los cambios en el estilo de vida pueden aliviar el dolor articular si la articulación simplemente se usa en exceso o está inflamada. En el caso de la artritis reumatoide, es posible que necesite pruebas adicionales, como un análisis de sangre o una resonancia magnética para que su médico pueda observar su articulación más de cerca y recetar medicamentos y tratamientos a largo plazo para controlar esta afección.

Si su médico cree que tiene osteoartritis, su médico también puede realizar un análisis de líquido articular para verificar que tiene osteoartritis. Ambos implican extraer líquido o sangre de la articulación de la rodilla con una aguja. Esto puede causar una pequeña molestia.

Una vez que se confirma el diagnóstico de osteoartritis, su médico puede recetarle analgésicos, como acetaminofeno (Tylenol) o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno (Advil), para mantener el dolor bajo control.

Su médico también puede derivarlo a un terapeuta físico u ocupacional para ayudar a mejorar la flexibilidad de su rodilla. La fisioterapia también puede ayudarlo a cambiar la forma en que camina sobre la articulación para minimizar el dolor y ser tan activo como desee o necesite, tanto para el trabajo como para su vida personal.

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