Oxalato (ácido oxálico): ¿bueno o malo?

Contenido

• ¿Qué es el oxalato?
• El oxalato puede reducir la absorción de minerales
• El oxalato puede contribuir a los cálculos renales
• ¿Causa otros problemas?
• La mayoría de los alimentos con oxalatos son muy saludables
• Su intestino determina la absorción de oxalato
• Alimentos ricos en oxalato
• Cómo hacer una dieta baja en oxalato
• ¿Deberías evitarlo?

Las verduras de hoja verde y otros alimentos vegetales son muy populares entre los conscientes de la salud.

Sin embargo, muchos de estos alimentos también contienen un antinutriente llamado oxalato (ácido oxálico).

Este es un artículo detallado sobre el oxalato y sus efectos sobre la salud.

¿Qué es el oxalato?

El ácido oxálico es un compuesto orgánico que se encuentra en muchas plantas.

Estos incluyen verduras de hoja verde, verduras, frutas, cacao, nueces y semillas (1).

En las plantas, generalmente está unido a minerales, formando oxalato. Los términos "ácido oxálico" y "oxalato" se usan indistintamente en la ciencia de la nutrición.

Su cuerpo puede producir oxalato por sí solo u obtenerlo de los alimentos. La vitamina C también se puede convertir en oxalato cuando se metaboliza (2).

Una vez consumido, el oxalato puede unirse a minerales para formar compuestos, incluidos el oxalato de calcio y el oxalato de hierro. Esto ocurre principalmente en el colon, pero también puede tener lugar en los riñones y otras partes del tracto urinario.

Para la mayoría de las personas, estos compuestos se eliminan en las heces o la orina.

Sin embargo, para las personas sensibles, las dietas altas en oxalato se han relacionado con un mayor riesgo de cálculos renales y otros problemas de salud.

Línea de fondo: El oxalato es un ácido orgánico que se encuentra en las plantas, pero también puede ser sintetizado por el cuerpo. Se une a minerales y se ha relacionado con cálculos renales y otros problemas de salud.

El oxalato puede reducir la absorción de minerales

Una de las principales preocupaciones de salud sobre el oxalato es que puede unirse a minerales en el intestino y evitar que el cuerpo los absorba.

Por ejemplo, la espinaca es rica en calcio y oxalato, lo que evita que gran parte del calcio sea absorbido por el cuerpo (3).

Comer fibra y oxalato juntos puede dificultar aún más la absorción de nutrientes (4).

Sin embargo, es importante recordar que solo algunos de los minerales en nuestros alimentos se unirán al oxalato.

Aunque la absorción de calcio de las espinacas se reduce, la absorción de calcio de la leche no se ve afectada cuando la leche y las espinacas se consumen juntas (3).

Línea de fondo: El oxalato puede unirse a minerales en el intestino y evitar que algunos de ellos sean absorbidos, particularmente cuando se combinan con fibra.

El oxalato puede contribuir a los cálculos renales

Normalmente, el calcio y pequeñas cantidades de oxalato están presentes en el tracto urinario al mismo tiempo, pero permanecen disueltos y no causan problemas.

Sin embargo, a veces se unen para formar cristales. En algunas personas, estos cristales pueden conducir a la formación de cálculos, especialmente cuando el oxalato es alto y el volumen de orina es bajo (5).

Los cálculos pequeños a menudo no causan ningún problema, pero los cálculos grandes pueden causar dolor intenso, náuseas y sangre en la orina a medida que se mueven a través del tracto urinario.

Aunque hay otros tipos de cálculos renales, alrededor del 80% están compuestos de oxalato de calcio (5).

Por esta razón, se puede recomendar a las personas que han tenido un episodio de cálculos renales que minimicen su consumo de alimentos ricos en oxalato (5, 6).

Sin embargo, la restricción general de oxalato ya no se recomienda a todas las personas con cálculos renales. Esto se debe a que la mayor parte del oxalato que se encuentra en la orina es producido por el cuerpo, en lugar de ser absorbido por los alimentos (7).

La mayoría de los urólogos ahora solo prescriben una dieta estricta baja en oxalato (menos de 50 miligramos por día) para pacientes que tienen altos niveles de oxalato en la orina (6).

Por lo tanto, es importante hacerse pruebas de vez en cuando para determinar cuánta restricción es necesaria.

Línea de fondo: Los alimentos con alto contenido de oxalato pueden aumentar el riesgo de cálculos renales en personas susceptibles, y las recomendaciones para los pacientes se basan en los niveles urinarios.

¿Causa otros problemas?

Algunos afirman que un alto consumo de oxalato puede estar relacionado con el desarrollo del autismo.

Otros dicen que los oxalatos pueden estar relacionados con la vulvodinia, que se caracteriza por un dolor vaginal crónico e inexplicable.

Según los resultados del estudio, los investigadores creen que ninguno de estos trastornos probablemente se desencadena por los oxalatos de la dieta (8, 9, 10).

Sin embargo, cuando 59 mujeres con vulvodinia fueron tratadas con una dieta baja en oxalato y suplementos de calcio, casi una cuarta parte experimentó mejoras en los síntomas (10).

Los autores de ese estudio concluyeron que el oxalato en la dieta podría empeorar, en lugar de causar, la afección.

Varias anécdotas en línea vinculan los oxalatos con el autismo y la vulvodinia, pero solo unos pocos estudios han analizado posibles conexiones. Se necesita más investigación.

Línea de fondo: Algunas personas han sugerido que consumir alimentos con alto contenido de oxalato puede provocar autismo y vulvodinia, pero en este punto la investigación no respalda estas afirmaciones.

La mayoría de los alimentos con oxalatos son muy saludables

Algunos defensores de las dietas bajas en oxalato dicen que es mejor que las personas no consuman alimentos ricos en oxalatos, ya que pueden tener efectos negativos para la salud.

Sin embargo, no es tan simple. Muchos de estos son alimentos saludables que contienen importantes antioxidantes, fibra y otros nutrientes.

Por lo tanto, no es una buena idea que la mayoría de las personas dejen de comer alimentos con alto contenido de oxalato.

Línea de fondo: Muchos alimentos que contienen oxalatos son deliciosos y brindan muchos beneficios para la salud. Evitarlos no es necesario para la mayoría de las personas, e incluso puede ser perjudicial.

Su intestino determina la absorción de oxalato

Parte del oxalato que come puede descomponerse por bacterias en el intestino, lo que ocurre antes de que pueda unirse a los minerales.

Uno de ellos, Oxalobacter formigenes, en realidad lo usa como fuente de energía. Reduce significativamente la cantidad que absorbe su cuerpo (11).

Sin embargo, algunas personas no tienen mucha de esta bacteria en el intestino, ya que los antibióticos disminuyen la cantidad de O. formigenes colonias (12).

Además, los estudios han encontrado que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales (13, 14).

Esto se debe en parte a que no pueden regular la cantidad de oxalato que absorben.

Del mismo modo, se han encontrado niveles elevados de oxalato en la orina de pacientes que han tenido una cirugía de bypass gástrico u otras cirugías que alteran la función intestinal (15).

Esto sugiere que las personas que han tomado antibióticos o sufren de disfunción intestinal pueden beneficiarse más de una dieta baja en oxalato.

Línea de fondo: La mayoría de las personas sanas pueden consumir alimentos ricos en oxalato sin problemas, pero aquellos con una función intestinal alterada pueden necesitar limitar su consumo.

Alimentos ricos en oxalato

Los oxalatos se encuentran en casi todas las plantas, pero algunas plantas contienen cantidades muy altas, mientras que otras tienen muy poca. Los alimentos de origen animal contienen solo pequeñas cantidades.

Los alimentos ricos en oxalato (100–900 mg por porción) incluyen:

• Hojas de remolacha
• Ruibarbo
• Espinacas
• Remolacha
• Acelgas
• Endibia
• Polvo de cacao
• col rizada
• Patatas dulces
• Miseria
• Hojas de nabo
• Fruta estrella

Para obtener más información, esta lista completa proporciona el contenido de oxalato de muchos alimentos.

Línea de fondo: La cantidad de oxalatos en las plantas varía de extremadamente alta a muy baja, y el "alto contenido de oxalato" se clasifica como 100–900 mg por porción.

Cómo hacer una dieta baja en oxalato

Las personas que reciben dietas bajas en oxalato para cálculos renales generalmente reciben instrucciones de comer menos de 50 mg por día.

Aquí hay algunos consejos sobre cómo seguir una dieta baja en oxalato:

1. Limite el oxalato a 50 mg por día: Elija una variedad de fuentes animales y vegetales densas en nutrientes de esta lista de alimentos muy bajos en oxalato.
2. Hervir verduras ricas en oxalato: Hervir las verduras puede reducir su contenido de oxalato del 30% a casi el 90%, dependiendo de la verdura (17).
3. Beber abundante agua: Apunte a un mínimo de 2 litros diarios. Si tiene cálculos renales, beba lo suficiente como para producir al menos 2.5 litros de orina al día (6).
4. Toma suficiente calcio: El calcio se une al oxalato en el intestino y reduce la cantidad que absorbe su cuerpo, así que trate de obtener aproximadamente 800–1,200 mg por día (1, 16).

Los alimentos ricos en calcio y bajos en oxalato incluyen:

• Queso
• Yogurt natural
• Conservas de pescado con espinas
• Bok Choy
• Brócoli

Línea de fondo: Las dietas con menos de 50 mg de oxalato por día pueden ser equilibradas y nutritivas. El calcio también ayuda a reducir su absorción.

¿Deberías evitarlo?

Las personas que tienden a formar cálculos renales pueden beneficiarse de una dieta baja en oxalato.

Sin embargo, las personas sanas que intentan mantenerse sanas NO necesitan evitar los alimentos ricos en nutrientes solo porque son ricos en oxalatos.

Simplemente no es un nutriente de preocupación para la mayoría de las personas.