Silicosis: que es y como se hace

Contenido

• Los síntomas de la silicosis
• Como se hace el tratamiento

La silicosis es una enfermedad caracterizada por la inhalación de sílice, generalmente debido a la actividad profesional, que produce tos intensa, fiebre y dificultad para respirar. La silicosis se puede clasificar según el tiempo de exposición a la sílice y el momento en que aparecen los síntomas en:

• Silicosis crónica, también llamada silicosis nodular simple, que es común en personas que están expuestas a pequeñas cantidades de sílice diariamente, y los síntomas pueden aparecer después de 10 a 20 años de exposición;
• Silicosis acelerada, también llamada silicosis subaguda, cuyos síntomas comienzan a aparecer de 5 a 10 años después del inicio de la exposición, siendo el síntoma más característico la inflamación y descamación de los alvéolos pulmonares, que pueden evolucionar fácilmente a la forma más grave de la enfermedad;
• Silicosis aguda o acelerada, que es la forma más grave de la enfermedad cuyos síntomas pueden aparecer tras unos meses de exposición al polvo de sílice, y que puede evolucionar rápidamente a insuficiencia respiratoria y provocar la muerte.

Esta enfermedad es más común en personas constantemente expuestas al polvo de sílice, que es el principal constituyente de la arena, como los mineros, personas que trabajan en la construcción de túneles y cortadores de arenisca y granito, por ejemplo.

Los síntomas de la silicosis

El polvo de sílice es extremadamente tóxico para el cuerpo y, por lo tanto, la exposición constante a esta sustancia puede provocar varios síntomas, como:

• Fiebre;
• Dolor de pecho;
• Tos seca e intensa;
• Sudoración nocturna;
• Dificultad para respirar debido a los esfuerzos;
• Disminución de la capacidad respiratoria.

En el caso de la silicosis crónica, por ejemplo, por exposición prolongada, puede producirse la formación progresiva de tejido fibroso en los pulmones, que puede resultar en mareos y debilidad por la dificultad para oxigenar la sangre. Además, las personas con silicosis tienen más probabilidades de desarrollar cualquier tipo de infección respiratoria, especialmente tuberculosis.

El diagnóstico de la silicosis lo realiza el médico ocupacional o médico de cabecera a través del análisis de los síntomas presentados, radiografía de tórax y broncoscopia, que es un examen diagnóstico que tiene como objetivo revisar las vías respiratorias, identificando cualquier tipo de alteración. Comprende cómo se realiza la broncoscopia.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento de la silicosis se realiza con el objetivo de aliviar los síntomas, con el uso de medicamentos para aliviar la tos y medicamentos que son capaces de dilatar las vías respiratorias, facilitando la respiración, siendo normalmente indicado por el médico. Además, si hay algún signo de infección, se puede recomendar el uso de antibióticos, los cuales están indicados según el microorganismo causante de la infección.

Es importante que se utilice equipo de protección para evitar la exposición al polvo de sílice y el desarrollo de la enfermedad. Por esta razón, es extremadamente importante que las personas que trabajan en este entorno usen gafas y máscaras que puedan filtrar las partículas de sílice. Además, es importante que se adopten medidas para controlar la producción de polvo en el lugar de trabajo.

El tratamiento de la silicosis debe seguirse según las indicaciones del médico para evitar posibles complicaciones, como Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, enfisema pulmonar, tuberculosis y cáncer de pulmón, por ejemplo. Si hay evolución de la enfermedad o complicaciones, el médico puede recomendar la realización de un trasplante de pulmón para que el paciente recupere su calidad de vida. Vea cómo se realiza el trasplante de pulmón y cómo es el postoperatorio.