Cirugía de fusión espinal

Contenido

• Usos de la fusión espinal
• Preparación para la fusión espinal
• ¿Cómo se realiza la fusión espinal?
• Recuperación de la fusión espinal
• Complicaciones de la fusión espinal
• Outlook para la fusión espinal

¿Qué es la fusión espinal?

La fusión espinal es un procedimiento quirúrgico en el que dos o más vértebras se unen permanentemente en un hueso sólido sin espacio entre ellas. Las vértebras son los pequeños huesos entrelazados de la columna.

En la fusión espinal, se usa hueso adicional para llenar el espacio que generalmente existe entre las dos vértebras separadas. Cuando el hueso sana, ya no hay espacio entre ellos.

La fusión espinal también se conoce como:

• artrodesis
• fusión espinal anterior
• fusión espinal posterior
• fusión intersomática vertebral

Usos de la fusión espinal

La fusión espinal se realiza para tratar o aliviar los síntomas de muchos problemas espinales. El procedimiento elimina la movilidad entre las dos vértebras tratadas. Esto puede disminuir la flexibilidad, pero es útil para tratar los trastornos de la columna que hacen que el movimiento sea doloroso. Estos trastornos incluyen:

• tumores
• estenosis espinal
• discos herniados
• enfermedad degenerativa del disco
• vértebras fracturadas que pueden hacer que su columna vertebral sea inestable
• escoliosis (curvatura de la columna)
• cifosis (redondeo anormal de la columna superior)
• debilidad o inestabilidad de la columna debido a artritis, tumores o infecciones graves
• espondilolistesis (una afección en la que una vértebra se desliza sobre la vértebra debajo de ella, causando un dolor intenso)

Un procedimiento de fusión espinal también puede incluir una discectomía. Cuando se realiza sola, una discectomía implica la extracción de un disco debido a un daño o una enfermedad. Cuando se extrae el disco, se colocan injertos de hueso en el espacio del disco vacío para mantener la altura correcta entre los huesos. Su médico usa las dos vértebras a cada lado del disco extraído para formar un puente (o fusión) a través de los injertos óseos para promover la estabilidad a largo plazo.

Cuando se realiza una fusión espinal en la columna cervical junto con una discectomía, se denomina fusión cervical. En lugar de extraer una vértebra, el cirujano extrae discos o espolones óseos de la columna cervical, que se encuentra en el cuello. Hay siete vértebras separadas por discos intervertebrales en la columna cervical.

Preparación para la fusión espinal

Normalmente, la preparación para la fusión espinal es como otros procedimientos quirúrgicos. Requiere pruebas de laboratorio preoperatorias.

Antes de la fusión espinal, debe informar a su médico sobre cualquiera de los siguientes:

• fumar cigarrillos, que puede reducir su capacidad para curarse de la fusión espinal
• consumo de alcohol
• cualquier enfermedad que tenga, incluidos resfriados, gripe o herpes
• cualquier medicamento recetado o de venta libre que esté tomando, incluidas las hierbas y los suplementos

Querrá discutir cómo se deben usar los medicamentos que está tomando antes y después del procedimiento. Su médico puede darle instrucciones especiales si está tomando medicamentos que podrían afectar la coagulación de la sangre. Estos incluyen anticoagulantes (diluyentes de la sangre), como warfarina, y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como aspirina e ibuprofeno.

Se le administrará anestesia general, por lo que deberá ayunar durante al menos ocho horas antes del procedimiento. El día de la cirugía, use solo un sorbo de agua para tomar cualquier medicamento que su médico le haya recomendado.

¿Cómo se realiza la fusión espinal?

La fusión espinal se realiza en el departamento quirúrgico de un hospital. Se realiza con anestesia general, por lo que no estará consciente ni sentirá ningún dolor durante el procedimiento.

Durante el procedimiento, estará acostado y tendrá un brazalete de presión arterial en el brazo y cables del monitor cardíaco en el pecho. Esto permite que su cirujano y su proveedor de anestesia controlen los latidos del corazón y la presión arterial durante la cirugía. Todo el procedimiento puede tardar varias horas.

Su cirujano preparará el injerto óseo que se utilizará para fusionar las dos vértebras. Si se utiliza su propio hueso, su cirujano hará un corte por encima del hueso pélvico y extraerá una pequeña sección. El injerto de hueso también puede ser un hueso sintético o un aloinjerto, que es un hueso de un banco de huesos.

Dependiendo de dónde se fusionará el hueso, su cirujano hará una incisión para colocar el hueso.

Si le van a realizar una fusión cervical, su cirujano a menudo hará una pequeña incisión en el pliegue horizontal de la parte frontal de su cuello para exponer la columna cervical. El injerto de hueso se colocará entre las vértebras afectadas para unirlas. A veces, el material del injerto se inserta entre las vértebras en jaulas especiales. Algunas técnicas colocan el injerto sobre la parte posterior de la columna.

Una vez que el injerto óseo está en su lugar, su cirujano puede usar placas, tornillos y varillas para evitar que la columna se mueva. A esto se le llama fijación interna. La estabilidad adicional proporcionada por las placas, tornillos y varillas ayuda a que la columna sane más rápido y con una mayor tasa de éxito.

Recuperación de la fusión espinal

Después de su fusión espinal, deberá permanecer en el hospital durante un período de recuperación y observación. Esto generalmente dura de tres a cuatro días. Inicialmente, su médico querrá observarlo para detectar reacciones a la anestesia y la cirugía. Su fecha de alta dependerá de su condición física general, las prácticas de su médico y su reacción al procedimiento.

Mientras esté en el hospital, recibirá analgésicos. También recibirá instrucciones sobre nuevas formas en las que puede necesitar moverse, ya que su flexibilidad puede ser limitada. Es posible que deba aprender nuevas técnicas para caminar, sentarse y pararse de manera segura. También es posible que no pueda reanudar una dieta normal de alimentos sólidos durante unos días.

Después de que salga del hospital, es posible que deba usar un aparato ortopédico para mantener la columna en la alineación adecuada. Es posible que no pueda reanudar sus actividades normales hasta que su cuerpo haya fusionado el hueso en su lugar. La fusión puede tardar hasta seis semanas o más. Su médico puede recomendarle rehabilitación física para ayudarlo a fortalecer su espalda y aprender formas de moverse de manera segura.

La recuperación completa de la fusión espinal llevará de tres a seis meses. Su edad, salud general y condición física afectan la rapidez con que se recuperará y podrá volver a sus actividades habituales.

Complicaciones de la fusión espinal

La fusión espinal, como cualquier cirugía, conlleva el riesgo de ciertas complicaciones, como:

• infección
• coágulos de sangre
• sangrado y pérdida de sangre
• problemas respiratorios
• ataque cardíaco o accidente cerebrovascular durante la cirugía
• cicatrización inadecuada de heridas
• reacciones a medicamentos o anestesia

La fusión espinal también conlleva el riesgo de las siguientes complicaciones raras:

• infección en las vértebras o heridas tratadas
• daño a un nervio espinal, que puede causar debilidad, dolor y problemas intestinales o de vejiga
• estrés adicional en los huesos adyacentes a las vértebras fusionadas
• dolor persistente en el lugar del injerto óseo
• coágulos de sangre en las piernas que pueden ser potencialmente mortales si viajan a los pulmones

Las complicaciones más graves son los coágulos de sangre y las infecciones, que es más probable que ocurran durante las primeras semanas después de la cirugía.

Será necesario retirar el hardware si produce dolor o malestar.

Comuníquese con su médico o busque ayuda de emergencia si experimenta alguno de estos síntomas de un coágulo de sangre:

• una pantorrilla, tobillo o pie que se hincha repentinamente
• enrojecimiento o sensibilidad por encima o por debajo de la rodilla
• Dolor de pantorrilla
• dolor de ingle
• dificultad para respirar

Comuníquese con su médico o busque ayuda de emergencia si experimenta alguno de los siguientes síntomas de infección:

• hinchazón o enrojecimiento en los bordes de la herida
• drenaje de sangre, pus u otro líquido de la herida
• fiebre o escalofríos o temperatura elevada de más de 100 grados
• sacudida

Outlook para la fusión espinal

La fusión espinal suele ser un tratamiento eficaz para determinadas afecciones de la columna. El proceso de curación puede tardar varios meses. Sus síntomas y su nivel de comodidad mejorarán gradualmente a medida que gane fuerza y ​​confianza en sus movimientos. Y aunque es posible que el procedimiento no alivie todo su dolor de espalda crónico, debería tener una reducción general del dolor.

Sin embargo, dado que el procedimiento cambia el funcionamiento de la columna al inmovilizar una parte de ella, las áreas por encima y por debajo de la fusión tienen un mayor riesgo de desgaste. Pueden volverse dolorosos si se deterioran y es posible que experimente problemas adicionales.

Tener sobrepeso, estar inactivo o en malas condiciones físicas también puede ponerlo en riesgo de tener más problemas de columna. Llevar un estilo de vida saludable, con atención a la dieta y el ejercicio regular, lo ayudará a lograr los mejores resultados.