¿Son las carreras de stand-up paddleboard la nueva media maratón?

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Mi primera competencia de remo de pie (y la quinta vez en una tabla de remo de pie, tops) fue el Campeonato del Mundo Dragon de Red Paddle Co. en Tailoise, Lake Annecy, Francia. (Relacionado: La guía para principiantes sobre el surf de remo)

Si eso suena como, bueno, unCampeonato mundial, está. Personas de todo el mundo (120 personas de 15 países diferentes) entrenan para ganar un lugar en el podio en las categorías masculina, femenina y mixta, o no lo hacen. Resulta que entrenar no es un requisito: un equipo se inscribió esa mañana cuando la niebla frustró sus planes de escalada y otro comenzó a entrenar solo unas semanas antes de la competencia.

"No me gusta decir 'competición', me gusta decir 'evento', porque remar no se trata solo de ver competir a los profesionales, se trata de construir una comunidad", dice Martin Letourneur, palista profesional y atleta de Nike Swim.

Letourneur dice que generalmente hay tres tipos de atletas en un SUP — ejem—evento: Los profesionales, que compiten por premios en metálico; los aficionados, que entrenan pero también tienen trabajos de tiempo completo fuera del SUP; y los principiantes, que toman lecciones durante el evento y compiten en carreras más pequeñas para familiarizarse con el deporte en un entorno de baja presión. "Cada evento intenta atraer a los principiantes de alguna manera porque los principiantes son importantes para la longevidad del deporte".

Está funcionando: más personas que nunca participan en el deporte del pádel. Aproximadamente 537,000 personas entre 18 y 24 años dijeron que hicieron SUP en 2017, según la Asociación de la Industria al Aire LibreInforme de participación al aire libre, y tres millones más de estadounidenses participaron en un deporte de remo (que incluye deportes como el kayak y el piragüismo) en 2014 que en 2010, según la Asociación de la Industria al Aire LibreInforme especial sobre deportes de remo. Las mujeres son en gran parte responsables de la tendencia: el mismo informe muestra que las mujeres representan el 68 por ciento de los surfistas de remo entre 18 y 24 años.

Noriko Okaya, una traductora y palista aficionada de 46 años que vive en la ciudad de Nueva York, entiende por qué. "Los eventos de remo son muy solidarios y discretos", dice ella. "Tal vez sea porque el deporte es relativamente joven, pero puedes aprender sobre la marcha y no necesitas prepararte demasiado". (¡Nuevamente, la mayoría de los eventos ofrecen lecciones en el lugar!) "No es como un triatlón o cualquier otra carrera que puedas imaginar". Se inscribió en su primer evento con algunos amigos hace cuatro años y no ha mirado atrás desde entonces. (Leer más: ¿El SUP realmente cuenta como un entrenamiento?)

"Creo que el crecimiento del remo sigue esta tendencia de los deportes al aire libre, como el senderismo, la natación, el ciclismo, cada vez más accesibles", agrega Letourneur. "Además, es un deporte muy sencillo de aprender".

Eso fue más o menos lo que aprendí del Campeonato Mundial de Dragon Board. Empecé a entrenar el día anterior (hey, ha sido un verano ajetreado), pero lo aprendí bastante rápido. Y a pesar de que algunos palistas participaron para ganarlo, la mayoría estaba allí para vestirse con sus amigos (piense: tutús y tatuajes temporales), animar a otros equipos y beber demasiado en la fiesta previa.

La naturaleza en equipo de este evento es particularmente única (la tabla Dragon tiene 22 pies de largo y tiene capacidad para un equipo de cuatro personas), pero también encontrará vibraciones de apoyo en otros eventos de remo. "Incluso tus competidores te animan durante la carrera", dice Noriko.

Algunos eventos de SUP para probar este verano:

Festival de pádel Subaru Ta-Hoe Nalu: Lake Tahoe, CA

10-11 de agosto de 2019

Los remeros de todos los niveles pueden participar en la carrera de 2, 5 y 10 millas, pero los principiantes apreciarán especialmente las lecciones y los recorridos no competitivos de Tahoe durante el fin de semana. ($ 100 para eventos ilimitados, tahoenalu.com)

Desfile de la bahía: San Francisco, CA

11 de agosto de 2019

La organización sin fines de lucro de aguas limpias San Francisco Baykeeper organiza un evento de SUP de 2 millas en SF Bay (junto con una natación de 6.5 millas y un kayak de 2 millas) para apoyar las aguas limpias. ($ 75, baykeeper.org)

Festival de surf de los Grandes Lagos: Muskegon, MI

17 de agosto de 2019

Acampa en la playa, anima a los profesionales del remo y participa en talleres de SUP para perfeccionar tus habilidades. También puedes mezclarlo con un poco de kayak. ($ 40 por todas las lecciones, greatlakessurffestival.com)

SIC Gorge Paddle Challenge: Hood River, Oregón

17-18 de agosto de 2019

Reme aproximadamente tres millas en el río Columbia, también conocida como la Meca de los deportes acuáticos. Todos los niveles son bienvenidos en la clase "abierta", pero prepárate para un desafío: el área es conocida por ser ventosa. ($ 60, gorgepaddlechallenge.com)

Nueva York SUP Open: Long Beach, NY

23 de agosto - 7 de septiembre de 2019

Cierre el verano en el New York SUP Open, donde tomará lecciones de SUP y clases de yoga, y competirá en carreras de aficionados si se siente competitivo. ($ 40, appworldtour.com)

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