Audición y cóclea

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Descripción general

Las ondas de sonido que ingresan al oído viajan a través del canal auditivo externo antes de golpear el tímpano y hacer que vibre.

El tímpano está conectado al martillo, uno de los tres huesos pequeños del oído medio. También llamado martillo, transmite vibraciones sonoras al yunque, que las pasa al estribo. El estribo empuja hacia adentro y hacia afuera contra una estructura llamada ventana ovalada. Esta acción se transmite a la cóclea, una estructura parecida a un caracol llena de líquido que contiene el órgano de Corti, el órgano de la audición. Consiste en diminutas células ciliadas que recubren la cóclea. Estas células traducen las vibraciones en impulsos eléctricos que los nervios sensoriales llevan al cerebro.

En esta vista de corte, puede ver el órgano de Corti con sus cuatro filas de células ciliadas. Hay una fila interior a la izquierda y tres filas exteriores a la derecha.

Veamos este proceso en acción. Primero, el estribo se balancea contra la ventana ovalada. Esto transmite ondas de sonido a través del líquido coclear, poniendo en movimiento el órgano de Corti.

Las fibras cercanas al extremo superior de la cóclea resuenan con el sonido de frecuencia más baja. Los que están cerca de la ventana ovalada responden a frecuencias más altas.

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