Atelectasia

La atelectasia es el colapso de una parte o, con mucha menos frecuencia, de la totalidad de un pulmón.

La atelectasia es causada por un bloqueo de las vías respiratorias (bronquios o bronquiolos) o por la presión en el exterior del pulmón.

La atelectasia no es lo mismo que otro tipo de pulmón colapsado llamado neumotórax, que ocurre cuando el aire se escapa del pulmón. Luego, el aire llena el espacio fuera del pulmón, entre el pulmón y la pared torácica.

La atelectasia es común después de la cirugía o en personas que están o estuvieron en el hospital.

Los factores de riesgo para desarrollar atelectasia incluyen:

• Anestesia
• Uso de un tubo de respiración
• Objeto extraño en las vías respiratorias (más común en niños)
• Enfermedad pulmonar
• Moco que tapona las vías respiratorias
• Presión en el pulmón causada por una acumulación de líquido entre las costillas y los pulmones (llamado derrame pleural)
• Reposo prolongado en cama con pocos cambios de posición
• Respiración superficial (puede deberse a una respiración dolorosa o debilidad muscular)
• Tumores que bloquean una vía respiratoria

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Tos

No hay síntomas si la atelectasia es leve.

Para confirmar si tiene atelectasia, es probable que se realicen las siguientes pruebas para ver los pulmones y las vías respiratorias:

• Examen físico auscultando (escuchando) o percutiendo (golpeando) el pecho
• Broncoscopia
• Tomografía computarizada o resonancia magnética de tórax
• Radiografía de pecho

El objetivo del tratamiento es tratar la causa subyacente y volver a expandir el tejido pulmonar colapsado. Si el líquido ejerce presión sobre el pulmón, la extracción del líquido puede permitir que el pulmón se expanda.

Los tratamientos incluyen uno o más de los siguientes:

• Aplaude (percusión) en el pecho para aflojar los tapones de moco en las vías respiratorias.
• Ejercicios de respiración profunda (con la ayuda de dispositivos de espirometría incentivadora).
• Elimine o alivie cualquier obstrucción en las vías respiratorias mediante broncoscopia.
• Incline a la persona para que la cabeza quede más baja que el pecho (lo que se denomina drenaje postural). Esto permite que la mucosidad se drene más fácilmente.
• Trate un tumor u otra afección.
• Gire a la persona para que se acueste sobre el lado sano, permitiendo que el área colapsada del pulmón se vuelva a expandir.
• Use medicamentos inhalados para abrir las vías respiratorias.
• Utilice otros dispositivos que ayuden a aumentar la presión positiva en las vías respiratorias y los líquidos transparentes.
• Sea físicamente activo si es posible

En un adulto, la atelectasia en un área pequeña del pulmón generalmente no pone en peligro la vida. El resto del pulmón puede compensar el área colapsada, aportando suficiente oxígeno para que el cuerpo funcione.

Grandes áreas de atelectasia pueden poner en peligro la vida, a menudo en un bebé o un niño pequeño, o en alguien que tiene otra enfermedad o enfermedad pulmonar.

El pulmón colapsado generalmente se vuelve a inflar lentamente si se ha eliminado el bloqueo de las vías respiratorias. Pueden quedar cicatrices o daños.

El pronóstico depende de la enfermedad subyacente. Por ejemplo, a las personas con cáncer extenso a menudo no les va bien, mientras que aquellas con atelectasias simples después de la cirugía tienen un resultado muy bueno.

La neumonía puede desarrollarse rápidamente después de una atelectasia en la parte afectada del pulmón.

Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si presenta síntomas de atelectasia.

Para prevenir la atelectasia:

• Fomente el movimiento y la respiración profunda en cualquier persona que esté postrada en cama durante períodos prolongados.
• Mantenga los objetos pequeños fuera del alcance de los niños pequeños.
• Mantenga la respiración profunda después de la anestesia.

Colapso pulmonar parcial

• Broncoscopia
• Pulmones
• Sistema respiratorio

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