Neumonía por aspiración

La neumonía es una afección respiratoria en la que hay inflamación (hinchazón) o una infección de los pulmones o vías respiratorias grandes.

La neumonía por aspiración ocurre cuando se inhalan alimentos, saliva, líquidos o vómitos hacia los pulmones o las vías respiratorias que conducen a los pulmones, en lugar de ser tragados por el esófago y el estómago.

El tipo de bacteria que causó la neumonía depende de:

• Tu salud
• Dónde vive (en casa o en un centro de enfermería a largo plazo, por ejemplo)
• Si fue hospitalizado recientemente
• Su uso reciente de antibióticos
• Si su sistema inmunológico está debilitado

Los factores de riesgo para la inhalación (aspiración) de material extraño hacia los pulmones son:

• Estar menos alerta debido a medicamentos, enfermedad, cirugía u otras razones.
• Coma
• Beber grandes cantidades de alcohol.
• Recibir un medicamento para dormirlo profundamente durante la cirugía (anestesia general)
• Vejez
• Mal reflejo nauseoso en personas que no están alerta (inconscientes o semiconscientes) después de un derrame cerebral o una lesión cerebral
• Problemas para tragar

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Dolor en el pecho
• Tos con flema (esputo) verdoso u oscuro maloliente, o flema que contiene pus o sangre
• Fatiga
• Fiebre
• Dificultad para respirar
• Sibilancias
• Olor a aliento
• Sudoración excesiva
• Problemas para tragar
• Confusión

El médico escuchará crepitaciones o ruidos respiratorios anormales cuando escuche su pecho con un estetoscopio. Dar golpecitos en la pared torácica (percusión) ayuda al proveedor a escuchar y sentir los sonidos anormales en su pecho.

Si se sospecha neumonía, es probable que el proveedor ordene una radiografía de tórax.

Las siguientes pruebas también pueden ayudar a diagnosticar esta afección:

• Gasometría arterial
• Cultura de sangre
• Broncoscopia (utiliza un endoscopio especial para ver las vías respiratorias pulmonares)
• Conteo sanguíneo completo (CBC)
• Radiografías o tomografía computarizada del tórax
• Cultivo de esputo
• Pruebas de deglución

Es posible que algunas personas necesiten ser hospitalizadas. El tratamiento depende de la gravedad de la neumonía y de la enfermedad de la persona antes de la aspiración (enfermedad crónica). A veces, se necesita un ventilador (máquina de respiración) para ayudar a respirar.

Es probable que reciba antibióticos.

Es posible que deba hacerse una prueba de su función de deglución. Las personas que tienen problemas para tragar pueden necesitar otros métodos de alimentación para reducir el riesgo de aspiración.

El resultado depende de:

• La salud de la persona antes de contraer neumonía.
• El tipo de bacteria que causa la neumonía.
• ¿Cuántos pulmones están afectados?

Las infecciones más graves pueden provocar daños a largo plazo en los pulmones.

Las complicaciones pueden incluir:

• Absceso pulmonar
• Choque
• Propagación de la infección al torrente sanguíneo (bacteriemia)
• Propagación de la infección a otras áreas del cuerpo.
• Insuficiencia respiratoria
• Muerte

Llame a su proveedor, vaya a la sala de emergencias o llame al número de emergencia local (como el 911) si tiene:

• Dolor en el pecho
• Escalofríos
• Fiebre
• Dificultad para respirar
• Sibilancias

Neumonía anaeróbica; Aspiración de vómito; Neumonía necrosante; Neumonitis por aspiración

• Alta de neumonía en adultos

• Organismo neumococo
• Broncoscopia
• Pulmones
• Sistema respiratorio

Musher DM. Descripción general de la neumonía. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 91.

Torres A, Menéndez R, Wunderink RG. Neumonía bacteriana y absceso pulmonar. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Libro de texto de medicina respiratoria de Murray y Nadel. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: capítulo 33.