Vivir con una enfermedad crónica: lidiar con los sentimientos

Saber que tiene una enfermedad prolongada (crónica) puede hacer surgir muchos sentimientos diferentes.

Conozca las emociones comunes que podría tener cuando le diagnostican y vive con una enfermedad crónica. Aprenda a apoyarse a sí mismo y adónde acudir para obtener más apoyo.

Ejemplos de enfermedades crónicas son:

• Enfermedad de Alzheimer y demencia
• Artritis
• Asma
• Cáncer
• EPOC
• enfermedad de Crohn
• Fibrosis quística
• Diabetes
• Epilepsia
• Cardiopatía
• VIH / SIDA
• Trastornos del estado de ánimo (bipolar, ciclotímico y depresión)
• Esclerosis múltiple
• Enfermedad de Parkinson

Puede ser un shock saber que tiene una enfermedad crónica. Puede preguntar "¿por qué a mí?" o "¿de dónde vino?"

• A veces, nada puede explicar por qué contrajo la enfermedad.
• La enfermedad puede ser hereditaria.
• Es posible que haya estado expuesto a algo que causó la enfermedad.

A medida que aprenda más sobre su enfermedad y cómo cuidarse, sus sentimientos pueden cambiar. El miedo o la conmoción pueden dar lugar a:

• Ira porque tienes la enfermedad
• Tristeza o depresión porque es posible que no pueda vivir como solía hacerlo
• Confusión o estrés sobre cómo cuidarse

Puede sentir que ya no es una persona completa. Es posible que se sienta avergonzado o avergonzado de tener una enfermedad. Sepa que, con el tiempo, su enfermedad pasará a formar parte de usted y tendrá una nueva normalidad.

Aprenderás a vivir con tu enfermedad. Te acostumbrarás a tu nueva normalidad. Por ejemplo:

• Una persona con diabetes puede necesitar aprender a medir su nivel de azúcar en la sangre y a administrarse insulina varias veces al día. Esto se convierte en su nueva normalidad.
• Una persona con asma puede necesitar llevar un inhalador y evitar cosas que puedan causar un ataque de asma. Esta es su nueva normalidad.

Puede sentirse abrumado por:

• Cuánto hay que aprender.
• Qué cambios de estilo de vida necesita hacer. Por ejemplo, puede estar intentando cambiar su dieta, dejar de fumar y hacer ejercicio.

Con el tiempo, se adaptará a vivir con su enfermedad.

• Sepa que se adaptará con el tiempo. Se sentirá como usted mismo nuevamente a medida que aprenda a adaptar la enfermedad a su vida.
• Sepa que lo que puede ser confuso al principio comienza a tener sentido. Tómese el tiempo necesario para aprender a cuidar su enfermedad.

Se necesita mucha energía para controlar su enfermedad crónica todos los días. A veces, esto puede afectar su perspectiva y estado de ánimo. A veces puede sentirse muy solo. Esto es particularmente cierto durante los momentos en que su enfermedad es más difícil de controlar.

A veces, puede tener los sentimientos que tenía cuando contrajo la enfermedad por primera vez:

• Deprimido por tener la enfermedad. Parece que la vida nunca volverá a estar bien.
• Enfadado. Todavía parece injusto que tenga la enfermedad.
• Miedo de enfermarse gravemente con el tiempo.

Este tipo de sentimientos son normales.

El estrés puede dificultarle el cuidado de su enfermedad crónica. Puede aprender a lidiar con el estrés para que le ayude a manejar el día a día.

Encuentre formas de disminuir el estrés que funcionen para usted. Aquí tienes algunas ideas:

• Ir a caminar.
• Lee un libro o mira una película.
• Prueba el yoga, el tai chi o la meditación.
• Tome una clase de arte, toque un instrumento o escuche música.
• Llame o pase tiempo con un amigo.

Encontrar formas saludables y divertidas de lidiar con el estrés ayuda a muchas personas. Si su estrés persiste, hablar con un terapeuta podría ayudarlo a lidiar con los muchos sentimientos que surgen. Pídale ayuda a su proveedor de atención médica para encontrar un terapeuta.

Conozca más sobre su enfermedad para poder controlarla y sentirse mejor al respecto.

• Aprenda a vivir con su enfermedad crónica. Al principio puede parecer que te está controlando, pero cuanto más aprendas y puedas hacer por ti mismo, más normal y en control te sentirás.
• Encuentre información en Internet, en una biblioteca y en las redes sociales, grupos de apoyo, organizaciones nacionales y hospitales locales.
• Pregúntele a su proveedor por sitios web en los que pueda confiar. No toda la información que encuentra en línea proviene de fuentes confiables.

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Ralston JD, Wagner EH. Manejo integral de enfermedades crónicas. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 11.

• Hacer frente a las enfermedades crónicas