EPOC: manejo del estrés y su estado de ánimo

Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) tienen un mayor riesgo de depresión, estrés y ansiedad. Estar estresado o deprimido puede empeorar los síntomas de la EPOC y dificultar el cuidado de sí mismo.

Cuando tiene EPOC, cuidar su salud emocional es tan importante como cuidar su salud física. Aprender a lidiar con el estrés y la ansiedad y buscar atención para la depresión puede ayudarlo a controlar la EPOC y a sentirse mejor en general.

Tener EPOC puede afectar su estado de ánimo y emociones por varias razones:

• No puede hacer todas las cosas que solía hacer.
• Es posible que deba hacer las cosas mucho más lento de lo que solía hacerlo.
• Es posible que a menudo se sienta cansado.
• Es posible que tenga dificultades para dormir.
• Puede sentirse avergonzado o culparse a sí mismo por tener EPOC.
• Es posible que se sienta más aislado de los demás porque es más difícil salir a hacer las cosas.
• Los problemas respiratorios pueden ser estresantes y atemorizantes.

Todos estos factores pueden hacer que se sienta estresado, ansioso o deprimido.

Tener EPOC puede cambiar la forma en que se siente consigo mismo. Y cómo se siente consigo mismo puede afectar los síntomas de la EPOC y qué tan bien se cuida.

Las personas con EPOC que están deprimidas pueden tener más brotes de EPOC y pueden tener que ir al hospital con más frecuencia. La depresión agota su energía y motivación. Cuando está deprimido, es menos probable que:

• Come bien y haz ejercicio.
• Tome sus medicamentos según las indicaciones.
• Siga su plan de tratamiento.
• Descanse lo suficiente. O puede que descanse demasiado.

El estrés es un desencadenante conocido de la EPOC. Cuando se sienta estresado y ansioso, es posible que respire más rápido, lo que puede hacer que le falte el aire. Cuando es más difícil respirar, se siente más ansioso y el ciclo continúa, lo que lo lleva a sentirse aún peor.

Hay cosas que puede y debe hacer para proteger su salud emocional. Si bien no puede deshacerse de todo el estrés en su vida, puede aprender a manejarlo. Estas sugerencias pueden ayudarlo a aliviar el estrés y mantener una actitud positiva.

• Identificar las personas, los lugares y las situaciones que causan estrés.. Conocer las causas de su estrés puede ayudarlo a evitarlo o controlarlo.
• Trate de evitar las cosas que lo pongan ansioso.. Por ejemplo, NO pases tiempo con personas que te estresen. En su lugar, busque personas que lo nutran y lo apoyen. Vaya de compras durante las horas más tranquilas, cuando hay menos tráfico y menos gente alrededor.
• Practica ejercicios de relajación. La respiración profunda, la visualización, dejar ir los pensamientos negativos y los ejercicios de relajación muscular son formas sencillas de liberar la tensión y reducir el estrés.
• NO tome demasiado. Cuídate soltando y aprendiendo a decir que no. Por ejemplo, tal vez reciba a 25 personas para la cena de Acción de Gracias. Vuelva a reducirlo a 8. O mejor aún, pídale a otra persona que sea el anfitrión. Si trabaja, hable con su jefe sobre las formas de administrar su carga de trabajo para no sentirse abrumado.
• Mantente involucrado. NO se aísle. Tómese un tiempo cada semana para pasar tiempo con amigos o asistir a eventos sociales.
• Practique hábitos de salud diarios positivos. Levántate y vístete todas las mañanas. Mueve tu cuerpo todos los días. El ejercicio es uno de los mejores destructores del estrés y estimulantes del estado de ánimo. Siga una dieta saludable y duerma lo suficiente todas las noches.
• Hablarlo. Comparta sus sentimientos con familiares o amigos de confianza. O hable con un miembro del clero. NO guarde cosas embotelladas adentro.
• Siga su plan de tratamiento. Cuando su EPOC esté bien controlada, tendrá más energía para las cosas que disfruta.
• No se demore. Obtenga ayuda para la depresión.

Sentirse enojado, molesto, triste o ansioso a veces es comprensible. Tener EPOC cambia su vida y puede ser difícil aceptar una nueva forma de vida. Sin embargo, la depresión es más que tristeza o frustración ocasional. Los síntomas de la depresión incluyen:

• Mal humor la mayor parte del tiempo
• Irritabilidad frecuente
• No disfrutar de sus actividades habituales
• Dificultad para dormir o dormir demasiado
• Un gran cambio en el apetito, a menudo con aumento o pérdida de peso.
• Mayor cansancio y falta de energía.
• Sentimientos de inutilidad, odio hacia uno mismo y culpa.
• Dificultad para concentrarse
• Sentirse desesperado o desamparado
• Pensamientos repetidos de muerte o suicidio.

Si tiene síntomas de depresión que duran 2 semanas o más, llame a su médico. No tienes que vivir con estos sentimientos. El tratamiento puede ayudarlo a sentirse mejor.

Llame al 911, una línea directa de suicidio o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene pensamientos de hacerse daño a sí mismo oa otros.

Llame a su médico si:

• Escuchas voces u otros sonidos que no existen.
• Lloras a menudo sin motivo aparente.
• Su depresión ha afectado su vida laboral, escolar o familiar durante más de 2 semanas.
• Tiene 3 o más síntomas de depresión (enumerados anteriormente).
• Cree que uno de sus medicamentos actuales puede estar deprimido. NO cambie ni deje de tomar ningún medicamento sin consultar con su médico.
• Piensa que debería reducir el consumo de alcohol o drogas, o un familiar o amigo le ha pedido que lo reduzca.
• Se siente culpable por la cantidad de alcohol que bebe o bebe alcohol a primera hora de la mañana.

También debe llamar a su médico si sus síntomas de EPOC empeoran, a pesar de seguir su plan de tratamiento.

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: emociones; Estrés - EPOC; Depresión - EPOC

Sitio web de la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD). Estrategia global para el diagnóstico, manejo y prevención de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica: informe 2019. goldcopd.org/wp-content/uploads/2018/11/GOLD-2019-v1.7-FINAL-14Nov2018-WMS.pdf. Consultado el 22 de octubre de 2019.

Han M, Lazarus SC. EPOC: diagnóstico y manejo clínico. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Libro de texto de medicina respiratoria de Murray y Nadel. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: capítulo 44.

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