Ataque isquémico transitorio

Un ataque isquémico transitorio (AIT) ocurre cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene por un breve período de tiempo. Una persona tendrá síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular hasta por 24 horas. En la mayoría de los casos, los síntomas duran de 1 a 2 horas.

Un ataque isquémico transitorio es una señal de advertencia de que puede ocurrir un verdadero accidente cerebrovascular en el futuro si no se hace algo para prevenirlo.

Un AIT es diferente a un accidente cerebrovascular. Después de un AIT, el bloqueo se rompe rápidamente y se disuelve. Un AIT no provoca la muerte del tejido cerebral.

La pérdida de flujo sanguíneo a un área del cerebro puede ser causada por:

• Un coágulo de sangre en una arteria del cerebro.
• Un coágulo de sangre que viaja al cerebro desde otra parte del cuerpo (por ejemplo, desde el corazón)
• Una lesión en los vasos sanguíneos.
• Estrechamiento de un vaso sanguíneo en el cerebro o que conduce al cerebro.

La presión arterial alta es el principal riesgo de AIT y accidente cerebrovascular. Otros factores de riesgo importantes son:

• Latido cardíaco irregular llamado fibrilación auricular
• Diabetes
• Antecedentes familiares de accidente cerebrovascular
• Ser hombre
• Colesterol alto
• Mayor edad, especialmente después de los 55 años
• Etnia (los afroamericanos tienen más probabilidades de morir de un accidente cerebrovascular)
• De fumar
• Consumo de alcohol
• Uso de drogas recreativas
• Historial de AIT o accidente cerebrovascular previos

Las personas que tienen una enfermedad cardíaca o un flujo sanguíneo deficiente en las piernas causado por el estrechamiento de las arterias también tienen más probabilidades de tener un AIT o un derrame cerebral.

Los síntomas comienzan repentinamente, duran poco tiempo (de unos minutos a 1 a 2 horas) y desaparecen. Pueden volver a ocurrir en un momento posterior.

Los síntomas del AIT son los mismos que los de un accidente cerebrovascular e incluyen:

• Cambio en el estado de alerta (incluyendo somnolencia o inconsciencia).
• Cambios en los sentidos (como audición, visión, gusto y tacto).
• Cambios mentales (como confusión, pérdida de memoria, dificultad para escribir o leer, dificultad para hablar o comprender a los demás)
• Problemas musculares (como debilidad, dificultad para tragar, dificultad para caminar)
• Mareos o pérdida del equilibrio y la coordinación.
• Falta de control sobre la vejiga o los intestinos.
• Problemas nerviosos (como entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo)

A menudo, los síntomas y signos de un AIT habrán desaparecido cuando llegue al hospital. Se puede hacer un diagnóstico de AIT basándose únicamente en su historial médico.

El proveedor de atención médica realizará un examen físico completo para detectar problemas cardíacos y de los vasos sanguíneos. También se le examinará para detectar problemas nerviosos y musculares.

El médico usará un estetoscopio para escuchar su corazón y arterias. Se puede escuchar un sonido anormal llamado soplo al escuchar la arteria carótida en el cuello u otra arteria. Un soplo es causado por un flujo sanguíneo irregular.

Se realizarán pruebas para descartar un accidente cerebrovascular u otros trastornos que puedan causar los síntomas:

• Es probable que le realicen una tomografía computarizada de la cabeza o una resonancia magnética del cerebro. Un accidente cerebrovascular puede mostrar cambios en estas pruebas, pero los AIT no.
• Es posible que le realicen una angiografía, una angiografía por tomografía computarizada o una angiografía por resonancia magnética para ver qué vaso sanguíneo está bloqueado o sangrando.
• Es posible que le realicen un ecocardiograma si su médico cree que puede tener un coágulo de sangre del corazón.
• El dúplex carotídeo (ecografía) puede mostrar si las arterias carótidas del cuello se han estrechado.
• Es posible que le realicen un electrocardiograma (ECG) y pruebas de control del ritmo cardíaco para detectar latidos cardíacos irregulares.

Su médico puede realizar otras pruebas para detectar presión arterial alta, enfermedad cardíaca, diabetes, colesterol alto y otras causas y factores de riesgo de AIT o accidente cerebrovascular.

Si ha tenido un AIT en las últimas 48 horas, es probable que lo ingresen en el hospital para que los médicos puedan buscar la causa y observarlo.

La presión arterial alta, las enfermedades cardíacas, la diabetes, el colesterol alto y los trastornos sanguíneos se tratarán según sea necesario. Se le animará a que realice cambios en su estilo de vida para reducir el riesgo de sufrir más síntomas. Los cambios incluyen dejar de fumar, hacer más ejercicio y comer alimentos más saludables.

Puede recibir anticoagulantes, como aspirina o Coumadin, para reducir la coagulación de la sangre. Algunas personas que han bloqueado las arterias del cuello pueden necesitar cirugía (endarterectomía carotídea). Si tiene latidos cardíacos irregulares (fibrilación auricular), recibirá tratamiento para evitar complicaciones futuras.

Los AIT no causan daños duraderos al cerebro.

Sin embargo, los AIT son una señal de advertencia de que puede tener un verdadero accidente cerebrovascular en los próximos días o meses. Algunas personas que tienen un AIT sufrirán un accidente cerebrovascular en un plazo de 3 meses. La mitad de estos accidentes cerebrovasculares ocurren durante las 48 horas posteriores a un AIT. El accidente cerebrovascular puede ocurrir ese mismo día o en un momento posterior. Algunas personas tienen solo un AIT y otras tienen más de un AIT.

Puede reducir sus probabilidades de sufrir un derrame cerebral en el futuro si realiza un seguimiento con su proveedor para controlar sus factores de riesgo.

Un AIT es una emergencia médica. Llame al 911 o al número local de emergencias de inmediato. NO ignore los síntomas solo porque desaparecen. Pueden ser una advertencia de un derrame cerebral futuro.

Siga las instrucciones de su proveedor sobre cómo prevenir los AIT y los accidentes cerebrovasculares. Es probable que le indiquen que haga cambios en su estilo de vida y tome medicamentos para tratar la presión arterial alta o el colesterol alto.

Accidente cerebral; TIA; Pequeño golpe; Enfermedad cerebrovascular - AIT; Arteria carótida - AIT

• Angioplastia y colocación de stent - arteria carótida - alta
• Alta de fibrilación auricular
• Cirugía de la arteria carótida - alta
• Accidente cerebrovascular - alta
• Tomando warfarina (Coumadin)

• Endarterectomía
• Ataque isquémico transitorio (AIT)

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