Protéjase de las estafas de cáncer

Si usted o un ser querido tiene cáncer, desea hacer todo lo posible para combatir la enfermedad. Desafortunadamente, hay empresas que se aprovechan de esto y promueven tratamientos falsos contra el cáncer que no funcionan. Estos tratamientos vienen en todas sus formas, desde cremas y ungüentos hasta mega dosis de vitaminas. Usar tratamientos no probados puede ser una pérdida de dinero. En el peor de los casos, incluso pueden ser perjudiciales. Aprenda a protegerse aprendiendo a detectar posibles estafas de cáncer.

El uso de un tratamiento no probado puede ser perjudicial de varias maneras:

• Puede retrasar el uso de un tratamiento aprobado. Cuando está tratando el cáncer, el tiempo es precioso. Un retraso en el tratamiento puede permitir que el cáncer crezca y se disemine. Esto puede dificultar el tratamiento.
• Algunos de estos productos interfieren con los tratamientos estándar contra el cáncer, como la quimioterapia o la radiación. Esto puede hacer que su tratamiento sea menos efectivo.
• En algunos casos, estos tratamientos pueden ser perjudiciales. Por ejemplo, los ungüentos negros, promocionados como una cura milagrosa contra el cáncer, pueden quemar capas de la piel.

Hay algunas formas sencillas de detectar una estafa de tratamiento contra el cáncer. A continuación, presentamos algunos:

• El medicamento o producto pretende tratar todos los tipos de cáncer. Este es un aviso porque todos los cánceres son diferentes y ningún medicamento puede tratarlos a todos.
• El producto incluye afirmaciones como "cura milagrosa", "ingrediente secreto", "avance científico" o "remedio antiguo".
• Se anuncia utilizando historias personales de personas. En muchos casos, estos son actores pagados, pero incluso si son reales, tales historias no prueban que un producto funcione.
• El producto incluye una garantía de devolución de dinero.
• Los anuncios del producto utilizan mucha jerga técnica o médica.
• El producto se considera seguro porque es "natural". No todos los productos naturales son seguros. E incluso los productos naturales que generalmente son seguros, como las vitaminas, pueden no serlo durante el tratamiento del cáncer.

Es difícil saber si un producto o medicamento realmente funciona con solo leer afirmaciones o estudios. Por eso es importante utilizar tratamientos contra el cáncer que hayan sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). Para obtener la aprobación de la FDA, los medicamentos deben pasar por pruebas exhaustivas para asegurarse de que sean efectivos y seguros. Usar un tratamiento contra el cáncer que no ha sido aprobado por la FDA es, en el mejor de los casos, arriesgado e incluso puede dañarlo.

Algunos tipos de medicina complementaria y alternativa pueden ayudar a aliviar los efectos secundarios del cáncer y su tratamiento. Pero ninguno de estos tratamientos ha demostrado poder tratar o curar el cáncer.

Existe una diferencia entre un tratamiento no probado y medicamentos en investigación. Estos son medicamentos que se están estudiando para ver si funcionan bien para tratar el cáncer. Las personas con cáncer pueden tomar medicamentos en investigación como parte de un ensayo clínico. Este es un estudio para probar qué tan bien funciona el medicamento y para verificar sus efectos secundarios y seguridad. Los ensayos clínicos son el último paso antes de que un medicamento pueda obtener la aprobación de la FDA.

Si tiene curiosidad acerca de un tratamiento contra el cáncer del que ha oído hablar, lo mejor que puede hacer es preguntarle a su proveedor de atención médica al respecto. Esto incluye tratamientos complementarios o alternativos. Su proveedor puede sopesar la evidencia médica y ayudarlo a decidir si es una opción para usted. Su proveedor también puede asegurarse de que no interfiera con su tratamiento contra el cáncer.

Estafas: tratamiento del cáncer; Fraude: tratamiento del cáncer

Sitio web de información al consumidor de la Comisión Federal de Comercio. Estafas de tratamientos contra el cáncer. www.consumer.ftc.gov/articles/0104-cancer-treatment-scams. Actualizado en septiembre de 2008. Consultado el 3 de noviembre de 2020.

Sitio web del Instituto Nacional del Cáncer. Acceso a medicamentos experimentales contra el cáncer. www.cancer.gov/about-cancer/treatment/drugs/investigational-drug-access-fact-sheet. Actualizado el 22 de julio de 2019. Consultado el 3 de noviembre de 2020.

Sitio web del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa. Enfoques de la mente y el cuerpo para los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento: lo que dice la ciencia. www.nccih.nih.gov/health/providers/digest/mind-and-body-approaches-for-cancer-symptoms-and-treatment-side-effects-science. Actualizado en octubre de 2018. Consultado el 3 de noviembre de 2020.

Sitio web de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Los productos que dicen "curar" el cáncer son un engaño cruel. www.fda.gov/forconsumers/consumerupdates/ucm048383.htm. Consultado el 3 de noviembre de 2020.

• Terapias alternativas contra el cáncer
• Fraude de salud