Su diagnóstico de cáncer: ¿necesita una segunda opinión?

El cáncer es una enfermedad grave y debe sentirse seguro de su diagnóstico y cómodo con su plan de tratamiento. Si tiene dudas sobre cualquiera de los dos, hablar con otro médico puede ayudarlo a sentirse tranquilo. Obtener una segunda opinión puede ayudar a confirmar la opinión de su primer médico o proporcionar orientación sobre otras opciones de tratamiento.

La atención del cáncer a menudo implica un enfoque grupal o colaborativo. Es posible que su médico ya haya discutido su caso con otros médicos. Este suele ser el caso si su médico está considerando la cirugía o la radioterapia como posibles tratamientos para su cáncer. A veces, es posible que usted mismo se reúna con estos diferentes médicos especialistas.

Algunos centros oncológicos a menudo organizan una consulta grupal en la que los pacientes se reúnen con los diferentes médicos que pueden estar involucrados en su atención.

Muchos hospitales y centros oncológicos tienen comités denominados junta de tumores. Durante estas reuniones, los médicos oncológicos, los cirujanos, los médicos en radioterapia, las enfermeras y otros analizan los casos de cáncer y su tratamiento. Los médicos de diferentes especialidades en cáncer revisan juntos las radiografías y la patología e intercambian ideas sobre la mejor recomendación para hacerle. Esta es una buena forma de que su médico obtenga más información sobre cómo tratar su cáncer.

No debe preocuparse por pedirle a su médico una segunda opinión. Es su derecho como paciente tener uno. Los médicos suelen estar encantados de ayudar a los pacientes a concertar una segunda opinión. Su médico puede incluso recomendarlo cuando no esté claro cuál es el mejor enfoque de tratamiento para su cáncer.

Debería pensar seriamente en obtener una segunda opinión si:

• Le han diagnosticado un tipo de cáncer poco común.
• Recibió recomendaciones muy diferentes sobre cómo tratar su cáncer.
• Su médico no tiene mucha experiencia en el tratamiento de su tipo de cáncer.
• Tiene varias opciones de tratamiento y no está seguro de qué hacer.
• Los resultados de su prueba no son claros para el tipo y la ubicación de su cáncer.
• No se siente cómodo con su diagnóstico o plan de tratamiento.

Puede obtener una segunda opinión incluso si ya recibió tratamiento. Un segundo médico puede hacer recomendaciones sobre cómo progresará o cambiará su tratamiento.

Empiece por decirle a su médico que desea obtener una segunda opinión. Pregunte si pueden darle una lista de médicos para que se comunique. Otras formas de encontrar médicos para una segunda opinión incluyen:

• Pídale a otro médico de su confianza que le dé una lista de médicos.
• Pregunte a sus amigos o familiares que hayan sido tratados por cáncer si hay un médico que recomendarían.
• Revise los recursos en línea que pueden ayudarlo a encontrar un médico.

El nuevo médico se reunirá con usted y le realizará un examen físico. También revisarán su historial médico y los resultados de las pruebas. Cuando se reúna con el segundo médico:

• Traiga copias de sus registros médicos si aún no los ha enviado.
• Traiga una lista de todos los medicamentos que toma actualmente. Esto incluye vitaminas y suplementos.
• Hable con el médico sobre el diagnóstico y el tratamiento que le recomendó su primer médico.
• Traiga una lista de las preguntas que tenga. No tenga miedo de preguntarles, para eso es la cita.
• Considere llevar a un familiar o amigo para que lo apoye. También deben sentirse libres de hacer preguntas.

Es muy probable que la segunda opinión sea similar a la de su primer médico. Si ese es el caso, puede sentirse más seguro en su diagnóstico y plan de tratamiento.

Sin embargo, el segundo médico puede tener diferentes ideas sobre su diagnóstico o tratamiento. Si eso sucede, no se preocupe, todavía tiene opciones. Puede volver con su primer médico y discutir la segunda opinión. Pueden decidir juntos cambiar su tratamiento basándose en esta nueva información. También puede buscar la opinión de un tercer médico. Esto podría ayudarlo a decidir cuál de las dos primeras opciones es mejor para usted.

Tenga en cuenta que incluso si obtiene una segunda o tercera opinión, no tiene que cambiar de médico. Usted puede decidir qué médico le proporcionará el tratamiento.

Sitio web de ASCO Cancer.Net. Buscando una segunda opinión. www.cancer.net/navigating-cancer-care/cancer-basics/cancer-care-team/seeking-second-opinion. Actualizado en marzo de 2018. Consultado el 3 de abril de 2020.

Hillen MA, Medendorp NM, Daams JG, Smets EMA. Segundas opiniones impulsadas por el paciente en oncología: una revisión sistemática. Oncólogo. 2017; 22 (10): 1197-1211.PMID: 28606972 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28606972/.

Sitio web del Instituto Nacional del Cáncer. Encontrar servicios de atención médica. www.cancer.gov/about-cancer/managing-care/services. Actualizado el 5 de noviembre de 2019. Consultado el 3 de abril de 2020.

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