Histoplasmosis

La histoplasmosis es una infección que se produce al respirar las esporas del hongo. Histoplasma capsulatum.

La histoplasmosis ocurre en todo el mundo. En los Estados Unidos, es más común en los estados del sureste, medio del Atlántico y central, especialmente en los valles de los ríos Mississippi y Ohio.

El hongo histoplasma crece como un moho en el suelo. Puede enfermarse al inhalar las esporas producidas por el hongo. El suelo que contiene excrementos de pájaros o murciélagos puede tener mayores cantidades de este hongo. La amenaza es mayor después de que se derriba un edificio antiguo o en cuevas.

Esta infección puede ocurrir en personas con un sistema inmunológico sano. Sin embargo, tener un sistema inmunológico debilitado aumenta el riesgo de contraer o reactivar esta enfermedad. Las personas muy jóvenes o muy ancianas, o las que tienen VIH / SIDA, cáncer o un trasplante de órganos tienen síntomas más graves.

Las personas con enfermedad pulmonar prolongada (crónica) (como enfisema y bronquiectasia) también tienen un mayor riesgo de contraer una infección más grave.

La mayoría de las personas no presentan síntomas o solo tienen una enfermedad leve parecida a la gripe.

Si se presentan síntomas, pueden incluir:

• Fiebre y escalofríos
• Tos y dolor en el pecho que empeora al inhalar.
• Dolor en las articulaciones
• Úlceras de boca
• Protuberancias rojas en la piel, con mayor frecuencia en la parte inferior de las piernas

La infección puede estar activa por un período corto de tiempo y luego los síntomas desaparecen. A veces, la infección pulmonar puede volverse crónica. Los síntomas incluyen:

• Dolor de pecho y dificultad para respirar.
• Tos, posiblemente tosiendo sangre
• Fiebre y sudoración

En una pequeña cantidad de personas, especialmente en aquellas con un sistema inmunológico debilitado, la histoplasmosis se disemina por todo el cuerpo. Esto se llama histoplasmosis diseminada. En respuesta a la infección, se produce irritación e hinchazón (inflamación). Los síntomas pueden incluir:

• Dolor en el pecho por inflamación de la cubierta en forma de saco alrededor del corazón (pericarditis)
• Dolor de cabeza y rigidez del cuello por inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal (meningitis)
• Fiebre alta

La histoplasmosis se diagnostica mediante:

• Biopsia de pulmón, piel, hígado o médula ósea
• Análisis de sangre u orina para detectar proteínas o anticuerpos de histoplasmosis
• Cultivos de sangre, orina o esputo (esta prueba proporciona el diagnóstico más claro de histoplasmosis, pero los resultados pueden tardar 6 semanas)

Para ayudar a diagnosticar esta afección, su proveedor de atención médica puede hacer lo siguiente:

• Broncoscopia (prueba que utiliza un endoscopio que se inserta en las vías respiratorias del pulmón para verificar si hay signos de infección)
• Tomografía computarizada de tórax
• Radiografía de pecho
• Punción lumbar para buscar signos de infección en el líquido cefalorraquídeo (LCR)

En personas por lo demás sanas, esta infección generalmente desaparece sin tratamiento.

Si está enfermo durante más de 1 mes o tiene problemas para respirar, su proveedor puede recetarle medicamentos. El principal tratamiento para la histoplasmosis son los fármacos antimicóticos.

• Es posible que sea necesario administrar antimicóticos por vía intravenosa, según la forma o la etapa de la enfermedad.
• Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios.
• Puede ser necesario un tratamiento a largo plazo con medicamentos antimicóticos hasta por 1 a 2 años.

El pronóstico depende de la gravedad de la infección y de su estado general de salud. Algunas personas mejoran sin tratamiento. Una infección activa generalmente desaparecerá con un medicamento antimicótico. Sin embargo, la infección puede dejar cicatrices dentro del pulmón.

La tasa de mortalidad es más alta para las personas con histoplasmosis diseminada no tratada que tienen un sistema inmunológico debilitado.

Las cicatrices en la cavidad torácica pueden ejercer presión sobre:

• Vasos sanguíneos principales que llevan sangre hacia y desde el corazón
• Corazón
• Esófago (pipa de comida)
• Ganglios linfáticos

Los ganglios linfáticos agrandados en el pecho pueden presionar partes del cuerpo como el esófago y los vasos sanguíneos de los pulmones.

Llame a su proveedor si vive en un área donde la histoplasmosis es común y desarrolla:

• Síntomas parecidos a la gripe
• Dolor en el pecho
• Tos
• Dificultad para respirar

Si bien hay muchas otras enfermedades que tienen síntomas similares, es posible que deba hacerse una prueba de histoplasmosis.

La histoplasmosis se puede prevenir reduciendo la exposición al polvo en gallineros, cuevas de murciélagos y otros lugares de alto riesgo. Use máscaras y otros equipos de protección si trabaja o entra en estos entornos.

Infección por hongos: histoplasmosis; Fiebre del valle del río Ohio; Mediastinitis fibrosante

• Pulmones
• Histoplasmosis aguda
• Histoplasmosis diseminada
• Histoplasmosis diseminada en paciente con VIH

Deepe GS. Histoplasma capsulatum (histoplasmosis). En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios y práctica de las enfermedades infecciosas de Mandell, Douglas y Bennett, edición actualizada. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: capítulo 265.

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