Complejo de síntomas de MSG

Este problema también se llama síndrome del restaurante chino. Se trata de un conjunto de síntomas que algunas personas presentan después de ingerir alimentos con el aditivo glutamato monosódico (GMS). El MSG se usa comúnmente en alimentos preparados en restaurantes chinos.

Los informes de reacciones más graves a la comida china aparecieron por primera vez en 1968. En ese momento, se pensaba que el MSG era la causa de estos síntomas. Desde entonces, se han realizado muchos estudios que no han demostrado un vínculo entre el glutamato monosódico y los síntomas que describen algunas personas.

La forma típica del síndrome del MSG no es una verdadera reacción alérgica, aunque también se han informado verdaderas alergias al MSG.

Por esta razón, el glutamato monosódico sigue utilizándose en algunas comidas. Sin embargo, es posible que algunas personas sean muy sensibles a los aditivos alimentarios. El MSG es químicamente similar a uno de los químicos más importantes del cerebro, el glutamato.

Los síntomas incluyen:

• Dolor en el pecho
• Enrojecimiento
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Entumecimiento o ardor en o alrededor de la boca
• Sensación de presión o hinchazón facial
• Transpiración

El síndrome del restaurante chino se diagnostica con mayor frecuencia en función de estos síntomas. El proveedor de atención médica también puede hacer las siguientes preguntas:

• ¿Ha comido comida china en las últimas 2 horas?
• ¿Ha ingerido algún otro alimento que pueda contener glutamato monosódico en las últimas 2 horas?

Los siguientes signos también pueden usarse para ayudar en el diagnóstico:

• Ritmo cardíaco anormal observado en un electrocardiograma
• Disminución de la entrada de aire a los pulmones.
• Ritmo cárdiaco elevado

El tratamiento depende de los síntomas. La mayoría de los síntomas leves, como dolor de cabeza o enrojecimiento, no necesitan tratamiento.

Los síntomas potencialmente mortales requieren atención médica inmediata. Pueden ser similares a otras reacciones alérgicas graves e incluyen:

• Dolor en el pecho
• Palpitaciones del corazón
• Dificultad para respirar
• Hinchazón de la garganta

La mayoría de las personas se recuperan de casos leves del síndrome del restaurante chino sin tratamiento y no tienen problemas duraderos.

Las personas que han tenido reacciones potencialmente mortales deben tener mucho cuidado con lo que comen. También deben llevar siempre consigo los medicamentos recetados por su proveedor para el tratamiento de emergencia.

Busque ayuda médica de emergencia de inmediato si presenta los siguientes síntomas:

• Dolor en el pecho
• Palpitaciones del corazón
• Dificultad para respirar
• Hinchazón de los labios o la garganta

Dolor de cabeza de perro caliente; Asma inducida por glutamato; Síndrome de MSG (glutamato monosódico); Síndrome del restaurante chino; Síndrome de Kwok

• Reacciones alérgicas

Aronson JK. Glutamato monosódico. En: Aronson JK, ed. Efectos secundarios de las drogas de Meyler. 16ª ed. Waltham, MA: Elsevier; 2016: 1103-1104.

Bush RK, Taylor SL. Reacciones a los aditivos alimentarios y farmacológicos. En: Adkinson NF, Bochner BS, Burks AW, et al, eds. Alergia de Middleton: principios y práctica. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: capítulo 82.