Plexopatía braquial

La plexopatía braquial es una forma de neuropatía periférica. Ocurre cuando hay daño en el plexo braquial. Esta es un área a cada lado del cuello donde las raíces nerviosas de la médula espinal se dividen en los nervios de cada brazo.

El daño a estos nervios produce dolor, disminución del movimiento o disminución de la sensibilidad en el brazo y el hombro.

El daño al plexo braquial generalmente se debe a una lesión directa del nervio, lesiones por estiramiento (incluido el traumatismo del nacimiento), presión de los tumores en el área (especialmente de los tumores pulmonares) o daño que resulta de la radioterapia.

La disfunción del plexo braquial también puede estar asociada con:

• Defectos congénitos que ejercen presión sobre el área del cuello.
• Exposición a toxinas, productos químicos o drogas.
• Anestesia general, utilizada durante la cirugía.
• Condiciones inflamatorias, como las debidas a un virus o un problema del sistema inmunológico

En algunos casos, no se puede identificar la causa.

Los síntomas pueden incluir:

• Entumecimiento del hombro, brazo o mano
• Dolor de hombro
• Hormigueo, ardor, dolor o sensaciones anormales (la ubicación depende del área lesionada)
• Debilidad del hombro, brazo, mano o muñeca.

Un examen del brazo, la mano y la muñeca puede revelar un problema con los nervios del plexo braquial. Los signos pueden incluir:

• Deformidad del brazo o mano.
• Dificultad para mover el hombro, el brazo, la mano o los dedos.
• Reflejos del brazo disminuidos
• Desgaste de los músculos
• Debilidad en la flexión de la mano.

Un historial detallado puede ayudar a determinar la causa de la plexopatía braquial. La edad y el sexo son importantes porque algunos problemas del plexo braquial son más comunes en ciertos grupos. Por ejemplo, los hombres jóvenes con mayor frecuencia tienen una enfermedad inflamatoria o posvírica del plexo braquial llamada síndrome de Parsonage-Turner.

Las pruebas que se pueden realizar para diagnosticar esta afección pueden incluir:

• Análisis de sangre
• Radiografía de pecho
• Electromiografía (EMG) para revisar los músculos y nervios que controlan los músculos
• Resonancia magnética de la cabeza, el cuello y el hombro
• Conducción nerviosa para comprobar qué tan rápido se mueven las señales eléctricas a través de un nervio
• Biopsia de nervio para examinar un pedazo de nervio bajo el microscopio (rara vez se necesita)
• Ultrasonido

El tratamiento tiene como objetivo corregir la causa subyacente y permitirle usar la mano y el brazo tanto como sea posible. En algunos casos, no se necesita tratamiento y el problema mejora por sí solo.

Las opciones de tratamiento incluyen cualquiera de las siguientes:

• Medicamentos para controlar el dolor
• Fisioterapia para ayudar a mantener la fuerza muscular.
• Férulas, férulas u otros dispositivos para ayudarlo a usar su brazo
• Bloqueo nervioso, en el que se inyecta un medicamento en el área cercana a los nervios para reducir el dolor.
• Cirugía para reparar los nervios o extirpar algo que presiona los nervios

Es posible que se necesite terapia ocupacional o asesoramiento para sugerir cambios en el lugar de trabajo.

Las condiciones médicas como la diabetes y la enfermedad renal pueden dañar los nervios. En estos casos, el tratamiento también se dirige a la afección médica subyacente.

Es posible una buena recuperación si se identifica la causa y se trata adecuadamente. En algunos casos, hay pérdida parcial o total de movimiento o sensación. El dolor de los nervios puede ser intenso y durar mucho tiempo.

Las complicaciones pueden incluir:

• Deformidad de la mano o el brazo, de leve a grave, que puede provocar contracturas.
• Parálisis parcial o completa del brazo
• Pérdida parcial o completa de la sensibilidad en el brazo, la mano o los dedos.
• Lesión recurrente o inadvertida en la mano o el brazo debido a la disminución de la sensibilidad.

Llame a su proveedor de atención médica si siente dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad en el hombro, brazo o mano.

Neuropatía - plexo braquial; Disfunción del plexo braquial; Síndrome de Parsonage-Turner; Síndrome de Pancoast

• Sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.

Chad DA, diputado Bowley. Trastornos de las raíces y los plexos nerviosos. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: capítulo 106.

Waldman SD. Bursitis interespinoso cervicotorácica. En: Waldman SD, ed. Atlas de síndromes de dolor poco frecuentes. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 23.