Atrofia del nervio óptico

La atrofia del nervio óptico es un daño al nervio óptico. El nervio óptico transporta imágenes de lo que ve el ojo al cerebro.

Hay muchas causas de atrofia óptica. El más común es el flujo sanguíneo deficiente. Esto se llama neuropatía óptica isquémica. El problema afecta con mayor frecuencia a los adultos mayores. El nervio óptico también puede resultar dañado por golpes, toxinas, radiación y traumatismos.

Las enfermedades oculares, como el glaucoma, también pueden causar una forma de atrofia del nervio óptico. La afección también puede ser causada por enfermedades del cerebro y del sistema nervioso central. Estos pueden incluir:

• Tumor cerebral
• Arteritis craneal (a veces llamada arteritis temporal)
• Esclerosis múltiple
• Carrera

También existen formas raras de atrofia hereditaria del nervio óptico que afectan a niños y adultos jóvenes. A veces, las lesiones en la cara o la cabeza pueden provocar atrofia del nervio óptico.

La atrofia del nervio óptico hace que la visión se oscurezca y reduzca el campo de visión. También se perderá la capacidad de ver los detalles finos. Los colores parecerán descoloridos. Con el tiempo, la pupila será menos capaz de reaccionar a la luz y, eventualmente, se perderá su capacidad de reaccionar a la luz.

El proveedor de atención médica realizará un examen ocular completo para buscar la afección. El examen incluirá pruebas de:

• La visión del color
• Reflejo de la luz de la pupila
• Tonometría
• Agudeza visual
• Prueba de campo visual (visión lateral)

También es posible que necesite un examen físico completo y otras pruebas.

El daño causado por la atrofia del nervio óptico no se puede revertir. Se debe encontrar y tratar la enfermedad subyacente. De lo contrario, continuará la pérdida de visión.

En raras ocasiones, las afecciones que conducen a la atrofia óptica pueden tratarse.

La visión perdida por atrofia del nervio óptico no se puede recuperar. Es muy importante proteger el otro ojo.

Las personas con esta afección deben ser examinadas periódicamente por un oculista con experiencia en afecciones relacionadas con los nervios. Informe a su médico de inmediato sobre cualquier cambio en la visión.

Muchas causas de atrofia del nervio óptico no se pueden prevenir.

Los pasos de prevención incluyen:

• Los adultos mayores deben hacer que su proveedor controle cuidadosamente su presión arterial.
• Utilice las precauciones de seguridad estándar para evitar lesiones en la cara. La mayoría de las lesiones faciales son el resultado de accidentes automovilísticos. Usar cinturones de seguridad puede ayudar a prevenir estas lesiones.
• Programe un examen de la vista anual de rutina para detectar glaucoma.
• Nunca beba alcohol elaborado en casa ni formas de alcohol que no sean para beber. El metanol, que se puede encontrar en el alcohol casero, puede causar atrofia del nervio óptico en ambos ojos.

Atrofia óptica; Neuropatía óptica

• Nervio óptico
• Prueba de campo visual

Cioffi GA, Liebmann JM. Enfermedades del sistema visual. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 395.

Karanjia R, Patel VR, Sadun AA. Atrofias ópticas hereditarias, nutricionales y tóxicas. En: Yanoff M, Duker JS, eds. Oftalmología. 5ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: capítulo 9.9.

Prasad S, Balcer LJ. Anormalidades del nervio óptico y la retina. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: capítulo 17.