Muestra capilar

Una muestra capilar es una muestra de sangre que se obtiene pinchando la piel. Los capilares son vasos sanguíneos diminutos cerca de la superficie de la piel.

La prueba se realiza de la siguiente manera:

• El área se limpia con antiséptico.
• La piel del dedo, el talón u otra área se pincha con una aguja afilada o una lanceta.
• La sangre se puede recolectar en una pipeta (tubo de vidrio pequeño), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño.
• Se puede aplicar algodón o un vendaje en el sitio de la punción si hay sangrado continuo.

Algunas personas sienten un dolor moderado. Otros solo sienten un pinchazo o una sensación de escozor. Después, puede haber algunos latidos.

La sangre transporta oxígeno, alimentos, productos de desecho y otros materiales dentro del cuerpo. También ayuda a regular la temperatura corporal. La sangre está formada por células y un líquido llamado plasma. El plasma contiene varias sustancias disueltas. Las células son principalmente glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

Debido a que la sangre tiene muchas funciones, las pruebas en la sangre o sus componentes brindan pistas valiosas en el diagnóstico de afecciones médicas.

El muestreo de sangre capilar tiene varias ventajas sobre la extracción de sangre de una vena:

• Es fácil de obtener (puede ser difícil obtener sangre de las venas, especialmente en los bebés).
• Hay varios sitios de recolección en el cuerpo y estos sitios se pueden rotar.
• Las pruebas se pueden realizar en casa y con poca formación. Por ejemplo, las personas con diabetes deben controlar su nivel de azúcar en sangre varias veces al día mediante muestras de sangre capilar.

Las desventajas del muestreo de sangre capilar incluyen:

• Solo se puede extraer una cantidad limitada de sangre con este método.
• El procedimiento tiene algunos riesgos (ver más abajo).
• El muestreo de sangre capilar puede dar lugar a resultados inexactos, como valores falsamente elevados de azúcar, electrolitos y recuento sanguíneo.

Los resultados varían según la prueba realizada. Su proveedor de atención médica puede brindarle más información.

Los riesgos de esta prueba pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Infección (un riesgo leve cada vez que se rompe la piel)
• Cicatrización (ocurre cuando ha habido múltiples pinchazos en la misma área)
• Nódulos calcificados (a veces ocurre en bebés, pero generalmente desaparecen a los 30 meses de edad)
• El daño a las células sanguíneas por este método de recolección a veces puede causar resultados inexactos de la prueba y la necesidad de repetir la prueba con sangre extraída de una vena.

Muestra de sangre - capilar; Punción en el dedo; Talón

• Prueba de fenilcetonuria
• Pruebas de detección para recién nacidos
• Muestra capilar

Garza D, Becan-McBride K. Capilar de muestras de sangre dérmica. En: Garza D, Becan-McBride K, eds. Manual de flebotomía. 10ª ed. Upper Saddle River, Nueva Jersey: Pearson; 2018: capítulo 11.

Vajpayee N, Graham SS, Bem S. Examen básico de sangre y médula ósea. En: McPherson RA, Pincus MR, eds. Diagnóstico clínico y manejo de Henry por métodos de laboratorio. 23ª ed. San Luis, MO: Elsevier; 2017: capítulo 30.