Medición de la presión arterial.

La presión arterial es una medida de la fuerza en las paredes de las arterias cuando el corazón bombea sangre a través del cuerpo.

Puede medir su presión arterial en casa. También puede hacer que lo revisen en el consultorio de su proveedor de atención médica o incluso en una estación de bomberos.

Siéntese en una silla con la espalda apoyada. Sus piernas deben estar descruzadas y sus pies en el piso.

Su brazo debe estar apoyado de modo que la parte superior del brazo esté al nivel del corazón. Enrolle su manga para que su brazo esté desnudo. Asegúrese de que la manga no esté doblada y apriete su brazo. Si es así, saque el brazo de la manga o quítese la camisa por completo.

Usted o su proveedor colocarán el brazalete de presión arterial cómodamente alrededor de la parte superior del brazo. El borde inferior del brazalete debe estar a 1 pulgada (2,5 cm) por encima de la curva de su codo.

• El brazalete se inflará rápidamente. Esto se hace bombeando la pera o presionando un botón en el dispositivo. Sentirá opresión alrededor de su brazo.
• A continuación, la válvula del brazalete se abre ligeramente, permitiendo que la presión caiga lentamente.
• A medida que cae la presión, se registra la lectura cuando se escucha por primera vez el sonido de la sangre pulsando. Esta es la presión sistólica.
• A medida que el aire continúe saliendo, los sonidos desaparecerán. Se graba el punto en el que se detiene el sonido. Esta es la presión diastólica.

Inflar el brazalete demasiado lentamente o no inflarlo a una presión lo suficientemente alta puede causar una lectura falsa. Si afloja demasiado la válvula, no podrá medir su presión arterial.

El procedimiento se puede realizar dos o más veces.

Antes de medir su presión arterial:

• Descanse durante al menos 5 minutos, 10 minutos es mejor, antes de tomar la presión arterial.
• NO se tome la presión arterial cuando esté bajo estrés, haya consumido cafeína o haya consumido tabaco en los últimos 30 minutos, o haya hecho ejercicio recientemente.

Realice 2 o 3 lecturas de una vez. Tome las lecturas con 1 minuto de diferencia. Permanezcan sentados. Cuando controle su presión arterial por su cuenta, anote la hora de las lecturas. Su proveedor puede sugerirle que haga sus lecturas en ciertos momentos del día.

• Es posible que desee tomarse la presión arterial por la mañana y por la noche durante una semana.
• Esto le dará al menos 14 lecturas y ayudará a su proveedor a tomar decisiones sobre su tratamiento para la presión arterial.

Sentirá una leve molestia cuando el brazalete de presión arterial se infla a su nivel más alto.

La presión arterial alta no presenta síntomas, por lo que es posible que no sepa si tiene este problema. La presión arterial alta a menudo se descubre durante una visita al proveedor por otro motivo, como un examen físico de rutina.

Detectar la presión arterial alta y tratarla a tiempo puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, problemas oculares o enfermedades renales crónicas. Todos los adultos mayores de 18 años deben controlarse la presión arterial con regularidad:

• Una vez al año para adultos mayores de 40 años
• Una vez al año para las personas con mayor riesgo de presión arterial alta, incluidas las personas con sobrepeso u obesidad, los afroamericanos y las personas con presión arterial normal alta de 130 a 139/85 a 89 mm Hg
• Cada 3 a 5 años para adultos de 18 a 39 años con presión arterial menor de 130/85 mm Hg que no tienen otros factores de riesgo.

Su proveedor puede recomendar exámenes de detección más frecuentes según sus niveles de presión arterial y otras afecciones de salud.

Las lecturas de la presión arterial generalmente se dan como dos números. Por ejemplo, su proveedor podría decirle que su presión arterial es de 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg). Uno o ambos de estos números pueden ser demasiado altos.

La presión arterial normal es cuando el número superior (presión arterial sistólica) está por debajo de 120 la mayor parte del tiempo y el número inferior (presión arterial diastólica) está por debajo de 80 la mayor parte del tiempo (escrito como 120/80 mm Hg).

Si su presión arterial está entre 120/80 y 130/80 mm Hg, tiene presión arterial elevada.

• Su proveedor le recomendará cambios en el estilo de vida para reducir su presión arterial a un rango normal.
• Rara vez se utilizan medicamentos en esta etapa.

Si su presión arterial es superior a 130/80 pero inferior a 140/90 mm Hg, tiene hipertensión arterial en etapa 1. Al pensar en el mejor tratamiento, usted y su proveedor deben considerar:

• Si no tiene otras enfermedades o factores de riesgo, su proveedor puede recomendar cambios en el estilo de vida y repetir las mediciones después de unos meses.
• Si su presión arterial permanece por encima de 130/80 pero por debajo de 140/90 mm Hg, su proveedor puede recomendarle medicamentos para tratar la presión arterial alta.
• Si tiene otras enfermedades o factores de riesgo, es más probable que su proveedor comience a tomar medicamentos al mismo tiempo que los cambios en el estilo de vida.

Si su presión arterial es superior a 140/90 mm Hg, tiene presión arterial alta en etapa 2. Lo más probable es que su proveedor le recete medicamentos y le recomiende cambios en el estilo de vida.

La mayoría de las veces, la presión arterial alta no causa síntomas.

Es normal que su presión arterial varíe en diferentes momentos del día:

• Por lo general, es más alto cuando está en el trabajo.
• Baja ligeramente cuando estás en casa.
• Suele ser más bajo cuando duerme.
• Es normal que su presión arterial aumente repentinamente cuando se despierta. En las personas con presión arterial muy alta, es cuando tienen mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.

Las lecturas de la presión arterial que se toman en casa pueden ser una mejor medida de su presión arterial actual que las que se toman en el consultorio de su proveedor.

• Asegúrese de que el monitor de presión arterial de su hogar sea preciso.
• Pídale a su proveedor que compare sus lecturas en el hogar con las tomadas en el consultorio.

Muchas personas se ponen nerviosas en el consultorio del proveedor y tienen lecturas más altas que en casa. Esto se llama hipertensión de bata blanca. Las lecturas de la presión arterial en el hogar pueden ayudar a detectar este problema.

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