6 peligros poco conocidos de restringir demasiado el sodio

Contenido

• 1. Puede aumentar la resistencia a la insulina.
• 2. No hay beneficio claro para la enfermedad cardíaca
• 3. Mayor riesgo de muerte por insuficiencia cardíaca.
• 4. Puede aumentar el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos
• 5. Mayor riesgo de muerte para las personas con diabetes.
• 6. Mayor riesgo de hiponatremia (niveles bajos de sodio en sangre)
• La línea de fondo

El sodio es un electrolito importante y un componente principal de la sal de mesa.

El exceso de sodio se ha relacionado con la presión arterial alta, y las organizaciones de salud recomiendan que limite su consumo (1, 2, 3).

Las pautas más actuales recomiendan comer menos de 2,300 mg por día. Algunos incluso van tan bajo como 1,500 mg por día (4).

Sin embargo, a pesar de que demasiado sodio causa problemas, comer muy poco puede ser igualmente poco saludable.

Aquí hay 6 peligros poco conocidos de restringir demasiado el sodio.

1. Puede aumentar la resistencia a la insulina.

Algunos estudios han relacionado las dietas bajas en sodio con una mayor resistencia a la insulina (5, 6, 7).

La resistencia a la insulina es cuando las células de su cuerpo no responden bien a las señales de la hormona insulina, lo que lleva a niveles más altos de insulina y azúcar en la sangre.

Se cree que la resistencia a la insulina es un importante impulsor de muchas enfermedades graves, incluidas la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas (8, 9).

Un estudio que involucró a 152 personas sanas encontró que la resistencia a la insulina aumentó después de solo 7 días con una dieta baja en sodio (5).

Sin embargo, no todos los estudios están de acuerdo. Algunos no han encontrado ningún efecto, o incluso una disminución en la resistencia a la insulina (10, 11, 12).

Sin embargo, estos estudios variaron en duración, población de estudio y grado de restricción de sal, lo que puede explicar los resultados inconsistentes.

Las dietas bajas en sodio se han asociado con una mayor resistencia a la insulina, una condición que causa niveles más altos de azúcar en la sangre y de insulina. Esto puede conducir a diabetes tipo 2 y otras enfermedades graves.

2. No hay beneficio claro para la enfermedad cardíaca

Es cierto que reducir la ingesta de sodio puede reducir la presión arterial.

Sin embargo, la presión arterial es solo un factor de riesgo de enfermedad. Lo que es realmente significativo son los puntos finales difíciles como los ataques cardíacos o la muerte.

Varios estudios observacionales han analizado los efectos de las dietas bajas en sodio en ataques cardíacos, derrames cerebrales y el riesgo de muerte (13, 14, 15).

Un estudio encontró que menos de 3.000 mg de sodio por día está relacionado con un mayor riesgo de morir de una enfermedad cardíaca, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares (14).

De manera inquietante, otro estudio informó un mayor riesgo de morir por enfermedad cardíaca a los niveles más bajos de sodio que muchas guías recomiendan actualmente (15).

Sin embargo, otros estudios han reportado resultados contradictorios, por lo que este asunto está lejos de resolverse (16, 17, 18).

En una revisión de 2011, reducir el sodio no redujo el riesgo de morir por ataques cardíacos o derrames cerebrales, y aumentó el riesgo de muerte por insuficiencia cardíaca (19).

Aunque la evidencia es mixta, algunos estudios observacionales muestran que las dietas bajas en sal están relacionadas con un mayor riesgo de muerte por ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. Los ensayos controlados no muestran un beneficio claro.

3. Mayor riesgo de muerte por insuficiencia cardíaca.

La insuficiencia cardíaca es cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre alrededor del cuerpo para satisfacer sus necesidades de sangre y oxígeno.

Esto no significa que su corazón deje de funcionar por completo, pero sigue siendo un problema de salud muy grave.

Curiosamente, las dietas bajas en sodio se han relacionado con un mayor riesgo de muerte en personas con insuficiencia cardíaca.

Una revisión encontró que para las personas con insuficiencia cardíaca, limitar la ingesta de sodio aumentó el riesgo de morir (19).

De hecho, el efecto fue fuerte: las personas que restringieron su consumo de sodio tenían un riesgo 160% mayor de muerte. Esto es preocupante, ya que a las personas con insuficiencia cardíaca a menudo se les dice que limiten su consumo de sodio.

Sin embargo, los resultados fueron fuertemente influenciados por un solo estudio, por lo que se necesita más investigación.

Existe alguna evidencia de que las personas con insuficiencia cardíaca pueden tener un mayor riesgo de morir con una dieta baja en sodio. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar esto.

4. Puede aumentar el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos

Muchos factores pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, incluidos los niveles elevados de colesterol LDL (malo) y triglicéridos.

Algunos estudios han encontrado que las dietas bajas en sodio pueden aumentar tanto el colesterol LDL (malo) como los niveles de triglicéridos.

En una revisión de 2003 de estudios en personas sanas, las dietas bajas en sodio causaron un aumento del 4.6% en el colesterol LDL (malo) y un aumento del 5.9% en los triglicéridos (20).

Una revisión más reciente informó un aumento del 2.5% en el colesterol y un aumento del 7% en los triglicéridos (21).

Además, estos estudios encontraron que la restricción de sal solo causó reducciones menores en la presión arterial, en promedio, con un efecto ligeramente más fuerte en personas con presión arterial alta.

Los estudios han encontrado que limitar la sal puede aumentar el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos, que son factores de riesgo comunes para la enfermedad cardíaca.

5. Mayor riesgo de muerte para las personas con diabetes.

Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (22).

Por lo tanto, muchas pautas para las personas con diabetes recomiendan limitar la ingesta de sal (23, 24).

Sin embargo, algunos estudios han encontrado una asociación entre la baja ingesta de sodio y un mayor riesgo de muerte entre las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 (25, 26).

Sin embargo, estos fueron estudios observacionales, y sus resultados deben interpretarse con precaución.

Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 pueden tener un mayor riesgo de muerte con una dieta baja en sodio. Sin embargo, esto necesita ser estudiado más a fondo.

6. Mayor riesgo de hiponatremia (niveles bajos de sodio en sangre)

La hiponatremia es una afección caracterizada por bajos niveles de sodio en la sangre.

Sus síntomas son similares a los causados ​​por la deshidratación. En casos severos, el cerebro puede inflamarse, lo que puede provocar dolores de cabeza, convulsiones, coma e incluso la muerte (27).

Ciertas poblaciones, como los adultos mayores, tienen un mayor riesgo de hiponatremia (28).

Esto se debe a que los adultos mayores tienen más probabilidades de tener una enfermedad o tomar medicamentos que pueden reducir los niveles de sodio en la sangre.

Los atletas, especialmente aquellos que participan en eventos de resistencia a larga distancia, también tienen un alto riesgo de desarrollar hiponatremia asociada al ejercicio (29, 30).

En su caso, generalmente es causado por beber demasiada agua y no reemplazar el sodio que se pierde por el sudor (31).

Una afección llamada hiponatremia, o niveles bajos de sodio en la sangre, puede afectar a ciertas personas, como los adultos mayores y algunos atletas. Comer menos sal aumenta el riesgo de esta afección.

La línea de fondo

La Academia Nacional de Medicina (NAM) recomienda una ingesta de sodio de menos de 2,300 mg por día, correspondiente a 5.8 gramos de sal.

Los estudios sugieren que hay una curva en forma de J cuando se trata de los efectos del sodio.

Demasiado puede ser dañino, pero muy poco también puede tener serias consecuencias.

El riesgo más bajo de problemas de salud y muerte parece estar en algún punto intermedio.

Controversialmente, algunos investigadores han sugerido que una ingesta de 3.000–5.000 mg de sodio por día se considera óptima.

Esto excede la ingesta diaria máxima recomendada por NAM, pero es similar a lo que la persona promedio ya come en los Estados Unidos (32, 33).

Esto equivale a 7.5–12.5 gramos de sal de mesa por día, lo que equivale a 1.5–2.5 cucharaditas por día (la sal es solo 40% de sodio, así que multiplique el sodio por 2.5 para encontrar la cantidad de sal).

Sin embargo, muchas personas pueden beneficiarse de la ingesta restringida de sodio, como aquellas con presión arterial alta sensible a la sal (34).

Si tiene una afección médica que requiere una dieta baja en sodio, o si su proveedor de atención médica le ha aconsejado que limite su consumo, continúe haciéndolo.

Sin embargo, si usted es una persona sana que trata de mantenerse saludable, no hay buena evidencia de que seguir una dieta baja en sodio mejore su salud.

La mayor parte del exceso de sodio que comen las personas proviene de alimentos procesados ​​y envasados, cosas que no deberías comer de todos modos.

Agregar un poco de sal a sus alimentos saludables para mejorar su sabor es seguro y saludable, y puede hacer que su dieta sea mucho más placentera.