¿Qué significa si mi prueba de Papanicolaou es anormal?

Contenido

• Qué esperar durante su prueba de Papanicolaou
• Entendiendo sus resultados
• Próximos pasos
• ¿Quién debería hacerse una prueba de Papanicolaou?
• ¿Puedo hacerme una prueba de Papanicolaou si estoy embarazada?
• panorama
• Consejos de prevención

¿Qué es una prueba de Papanicolaou?

Una prueba de Papanicolaou (o prueba de Papanicolaou) es un procedimiento simple que busca cambios celulares anormales en el cuello uterino. El cuello uterino es la parte más baja del útero, ubicada en la parte superior de la vagina.

La prueba de Papanicolaou puede detectar células precancerosas. Eso significa que las células pueden extraerse antes de que tengan la posibilidad de convertirse en cáncer de cuello uterino, lo que convierte a esta prueba en un posible salvavidas.

En estos días, es más probable que escuche que se llama prueba de Papanicolaou que prueba de Papanicolaou.

Qué esperar durante su prueba de Papanicolaou

Si bien no es necesaria una preparación real, hay algunas cosas que pueden afectar los resultados del Papanicolaou. Para obtener resultados más precisos, evite estas cosas durante dos días antes de su prueba programada:

• tampones
• supositorios, cremas, medicamentos o duchas vaginales
• polvos, aerosoles u otros productos menstruales
• relaciones sexuales

Se puede realizar una prueba de Papanicolaou durante su período, pero es mejor si la programa entre períodos.

Si alguna vez ha tenido un examen pélvico, la prueba de Papanicolaou no es muy diferente. Te acostarás en la mesa con los pies en estribos. Se usará un espéculo para abrir su vagina y permitir que su médico vea su cuello uterino.

Su médico usará un hisopo para extraer algunas células de su cuello uterino. Colocarán estas células en un portaobjetos de vidrio que se enviará a un laboratorio para su análisis.

Una prueba de Papanicolaou puede resultar un poco incómoda, pero generalmente es indolora. Todo el procedimiento no debería llevar más de unos minutos.

Entendiendo sus resultados

Debería recibir sus resultados dentro de una semana o dos.

En la mayoría de los casos, el resultado es una prueba de Papanicolaou "normal". Eso significa que no hay evidencia de que tenga células cervicales anormales y no tendrá que volver a pensar en ello hasta su próxima prueba programada.

Si no obtiene un resultado normal, no significa que tenga cáncer. Ni siquiera significa necesariamente que haya algo mal.

Los resultados de las pruebas pueden no ser concluyentes. Este resultado a veces se denomina ASC-US, que significa células escamosas atípicas de significado indeterminado. Las células no se parecían mucho a las células normales, pero en realidad no se podían clasificar como anormales.

En algunos casos, una muestra deficiente puede dar lugar a resultados no concluyentes. Eso podría suceder si recientemente tuvo relaciones sexuales o usó productos menstruales.

Un resultado anormal significa que algunas células del cuello uterino han cambiado. Pero no significa que tenga cáncer. De hecho, la mayoría de las mujeres que tienen un resultado anormal no tienen cáncer de cuello uterino.

Algunas otras razones de un resultado anormal son:

• inflamación
• infección
• herpes
• tricomoniasis
• VPH

Las células anormales son de grado bajo o alto. Las células de bajo grado son solo levemente anormales. Las células de alto grado se parecen menos a las células normales y pueden convertirse en cáncer.

La existencia de células anormales se conoce como displasia cervical. Las células anormales a veces se denominan carcinoma in situ o precáncer.

Su médico podrá explicarle los detalles específicos de su resultado de Papanicolaou, la probabilidad de un falso positivo o falso negativo, y qué pasos deben tomarse a continuación.

Próximos pasos

Cuando los resultados de Papanicolaou no son claros o no son concluyentes, es posible que su médico desee programar una nueva prueba en un futuro próximo.

Si no se realizó la prueba conjunta de Papanicolaou y VPH, es posible que se solicite una prueba de VPH. Se realiza de manera similar a la prueba de Papanicolaou. No existe un tratamiento específico para el VPH asintomático.

El cáncer de cuello uterino tampoco se puede diagnosticar mediante una prueba de Papanicolaou. Se necesitan pruebas adicionales para confirmar el cáncer.

Si los resultados de su Papanicolaou no son claros o no son concluyentes, es probable que el siguiente paso sea una colposcopia. Una colposcopia es un procedimiento en el que su médico usa un microscopio para inspeccionar su cuello uterino. Su médico usará una solución especial durante la colposcopia para ayudar a diferenciar las áreas normales de las anormales.

Durante una colposcopia, se puede extraer un pequeño trozo de tejido anormal para analizarlo. A esto se le llama biopsia de cono.

Las células anormales pueden destruirse mediante congelación, lo que se conoce como criocirugía, o eliminarse mediante un procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP). La extracción de células anormales puede evitar que el cáncer de cuello uterino se desarrolle.

Si la biopsia confirma el cáncer, el tratamiento dependerá de otros factores, como el estadio y el grado del tumor.

¿Quién debería hacerse una prueba de Papanicolaou?

La mayoría de las mujeres deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años.

Es posible que necesite pruebas más frecuentes si:

• tiene un alto riesgo de cáncer de cuello uterino
• ha tenido resultados anormales en la prueba de Papanicolaou en el pasado
• tiene un sistema inmunológico debilitado o es VIH positivo
• su madre estuvo expuesta al dietilestilbestrol durante el embarazo

Además, las mujeres entre las edades de 30 y 64 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada tres años, o una prueba de VPH cada tres años, o las pruebas de Papanicolaou y VPH juntas cada cinco años (llamado co-prueba).

La razón de esto es que es más probable que la prueba conjunta detecte una anomalía que la prueba de Papanicolaou sola. La prueba conjunta también ayuda a detectar más anomalías celulares.

Otra razón para realizar la prueba conjunta es que el cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por el VPH. Pero la mayoría de las mujeres con VPH nunca desarrollan cáncer de cuello uterino.

Es posible que algunas mujeres no necesiten hacerse pruebas de Papanicolaou eventualmente. Esto incluye a mujeres mayores de 65 años que han tenido tres pruebas de Papanicolaou normales seguidas y no han tenido resultados anormales en los últimos 10 años.

Además, las mujeres a las que se les extirpó el útero y el cuello uterino, lo que se conoce como histerectomía, y no tienen antecedentes de pruebas de Papanicolaou anormales o cáncer de cuello uterino, tampoco las necesitan.

Hable con su médico sobre cuándo y con qué frecuencia debe realizarse la prueba de Papanicolaou.

¿Puedo hacerme una prueba de Papanicolaou si estoy embarazada?

Sí, puede hacerse una prueba de Papanicolaou mientras está embarazada. Incluso puede hacerse una colposcopia. Tener un Papanicolaou anormal o una colposcopia durante el embarazo no debería afectar a su bebé.

Si necesita tratamiento adicional, su médico le indicará si debe esperar hasta que nazca su bebé.

panorama

Después de una prueba de Papanicolaou anormal, es posible que necesite pruebas más frecuentes durante algunos años. Depende del motivo del resultado anormal y de su riesgo general de cáncer de cuello uterino.

Consejos de prevención

La razón principal de una prueba de Papanicolaou es encontrar células anormales antes de que se vuelvan cancerosas. Para reducir sus probabilidades de contraer el VPH y el cáncer de cuello uterino, siga estos consejos de prevención:

• Vacúnate. Dado que el cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por el VPH, la mayoría de las mujeres menores de 45 años deben vacunarse contra el VPH.
• Practica sexo seguro. Use condones para prevenir el VPH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS).
• Programe un chequeo anual. Informe a su médico si presenta síntomas ginecológicos entre visitas. Realice el seguimiento según lo recomendado.
• Hacerse la prueba. Programe las pruebas de Papanicolaou según las recomendaciones de su médico. Considere la realización de una prueba conjunta de Papanicolaou-VPH. Informe a su médico si su familia tiene antecedentes de cáncer, especialmente cáncer de cuello uterino.