¿Para qué sirve el carbón activado? Beneficios y Usos
Contenido
- ¿Qué es el carbón activado?
- ¿Cómo funciona el carbón activado?
- Carbón activado como tratamiento de veneno de emergencia
- Puede promover la función renal
- Reduce los síntomas del síndrome de olor a pescado
- Puede reducir los niveles de colesterol
- Otros usos
- ¿Es seguro el carbón activado?
- Instrucciones de dosificación
- La línea de fondo
El carbón activado alguna vez se consideró el antídoto universal (1).
Hoy en día, continúa siendo promovido como un potente tratamiento natural.
Tiene una variedad de beneficios propuestos, que van desde reducir el colesterol hasta blanquear los dientes y curar las resacas.
Este artículo analiza en detalle el carbón activado y la ciencia detrás de sus supuestos beneficios.
¿Qué es el carbón activado?
El carbón activado es un polvo negro fino hecho de carbón de huesos, cáscaras de coco, turba, coque de petróleo, carbón, huesos de aceituna o aserrín.
El carbón vegetal se activa al procesarlo a temperaturas muy altas. Las altas temperaturas cambian su estructura interna, reduciendo el tamaño de sus poros y aumentando su área de superficie (1).
Esto da como resultado un carbón que es más poroso que el carbón normal.
El carbón activado no debe confundirse con las briquetas de carbón que se utilizan para encender su barbacoa.
Si bien ambos pueden estar hechos de los mismos materiales base, las briquetas de carbón no se han activado a altas temperaturas. Además, contienen sustancias adicionales que son tóxicas para los humanos.
Resumen: El carbón activado es un tipo de carbón que se procesa para hacerlo más poroso. Esta textura porosa es lo que lo distingue de otros tipos de carbón, incluido el tipo utilizado para asar a la parrilla.¿Cómo funciona el carbón activado?
El carbón activado funciona atrapando toxinas y productos químicos en el intestino, evitando su absorción (2).
La textura porosa del carbón tiene una carga eléctrica negativa, lo que hace que atraiga moléculas cargadas positivamente, como toxinas y gases. Esto lo ayuda a atrapar toxinas y productos químicos en el intestino (2, 3).
Debido a que el carbón activado no es absorbido por su cuerpo, puede transportar las toxinas unidas a su superficie fuera de su cuerpo en las heces.
Resumen: La textura porosa y cargada negativamente del carbón activado ayuda a atrapar las toxinas, evitando que su cuerpo las absorba.Carbón activado como tratamiento de veneno de emergencia
Gracias a sus propiedades de unión a toxinas, el carbón activado tiene una variedad de usos médicos.
Por ejemplo, el carbón activado a menudo se usa en casos de intoxicación.
Esto se debe a que puede unir una amplia variedad de medicamentos, reduciendo sus efectos (1, 4). En humanos, el carbón activado se ha utilizado como antídoto venenoso desde principios de 1800 (1).
Se puede usar para tratar sobredosis de medicamentos recetados, así como sobredosis de medicamentos de venta libre como aspirina, acetaminofén y sedantes (5, 6).
Por ejemplo, los estudios muestran que cuando se toma una dosis única de 50 a 100 gramos de carbón activado dentro de los cinco minutos posteriores a la ingestión del medicamento, puede reducir la absorción del medicamento en adultos hasta en un 74% (1).
Este efecto disminuye a alrededor del 50% cuando se toma el carbón 30 minutos después de la ingestión del medicamento y al 20% si se toma tres horas después de la sobredosis de medicamento (7).
La dosis inicial de 50 a 100 gramos a veces es seguida por dos a seis dosis de 30 a 50 gramos cada dos a seis horas. Sin embargo, este protocolo de dosificación múltiple se usa con menos frecuencia y solo puede ser efectivo en un número limitado de casos de intoxicación (8, 9).
Es importante tener en cuenta que el carbón activado no es efectivo en todos los casos de intoxicación. Por ejemplo, parece tener poco efecto sobre las intoxicaciones por alcohol, metales pesados, hierro, litio, potasio, ácido o álcali (1, 2).
Además, los expertos advierten que el carbón activado no debe administrarse de forma rutinaria en todos los casos de intoxicación. Por el contrario, su uso debe considerarse caso por caso (7).
Resumen: El carbón activado puede unir una variedad de drogas y toxinas, evitando su absorción en el cuerpo. A menudo se usa como tratamiento anti-veneno o para tratar sobredosis de drogas.Puede promover la función renal
El carbón activado puede ayudar a promover la función renal al reducir la cantidad de productos de desecho que los riñones tienen que filtrar.
Esto podría ser particularmente beneficioso en pacientes que padecen enfermedad renal crónica, una condición en la cual los riñones ya no pueden filtrar adecuadamente los productos de desecho.
Los riñones sanos normalmente están muy bien equipados para filtrar la sangre sin ninguna ayuda adicional. Sin embargo, los pacientes que padecen enfermedad renal crónica generalmente tienen más dificultades para eliminar la urea y otras toxinas del cuerpo.
El carbón activado puede tener la capacidad de unirse a la urea y otras toxinas, ayudando a su cuerpo a eliminarlas (10).
La urea y otros productos de desecho pueden pasar del torrente sanguíneo al intestino a través de un proceso conocido como difusión. En el intestino, se unen al carbón activado y se excretan en las heces (11).
En humanos, se ha demostrado que el carbón activado ayuda a mejorar la función renal en aquellos que padecen enfermedad renal crónica (4, 12).
En un estudio, los suplementos de carbón activado pueden haber ayudado a reducir los niveles sanguíneos de urea y otros productos de desecho en pacientes con enfermedad renal en etapa terminal (11).
Dicho esto, la evidencia actual es débil y se necesitan más estudios de alta calidad antes de poder llegar a conclusiones firmes.
Resumen: El carbón activado puede ayudar a mejorar la función renal al promover la eliminación de productos de desecho tóxicos. Esto puede ser particularmente útil en casos de enfermedad renal, pero se necesitan más estudios.Reduce los síntomas del síndrome de olor a pescado
El carbón activado puede ayudar a reducir los olores desagradables en personas que sufren de trimetilaminuria (TMAU), también conocido como síndrome de olor a pescado.
TMAU es una condición genética en la cual la trimetilamina (TMA), un compuesto con un olor similar al del pescado en descomposición, se acumula en el cuerpo.
Las personas sanas generalmente pueden convertir la TMA con olor a pescado en un compuesto no maloliente antes de excretarlo en la orina. Sin embargo, las personas con TMAU carecen de la enzima necesaria para realizar esta conversión.
Esto hace que la TMA se acumule en el cuerpo y llegue a la orina, el sudor y la respiración, dando lugar a un olor desagradable y a pescado (13).
Los estudios demuestran que la superficie porosa del carbón activado puede ayudar a unir pequeños compuestos olorosos como TMA, aumentando su excreción.
Un pequeño estudio en pacientes con TMAU analizó los efectos de suplementar con 1,5 gramos de carbón durante 10 días. Redujo las concentraciones de TMA en la orina de los pacientes a niveles encontrados en individuos sanos (14).
Estos resultados parecen prometedores, pero se necesitan más estudios.
Resumen: El carbón activado parece unirse a pequeños compuestos olorosos como el TMA. Esto puede reducir los síntomas malolientes para quienes padecen el síndrome del olor a pescado.Puede reducir los niveles de colesterol
El carbón activado también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol.
Esto se debe a que puede unir el colesterol y los ácidos biliares que contienen colesterol en el intestino, evitando que el cuerpo los absorba (15, 16).
En un estudio, tomar 24 gramos de carbón activado por día durante cuatro semanas redujo el colesterol total en un 25% y el colesterol LDL malo en un 25%. Los buenos niveles de colesterol HDL también aumentaron en un 8% (17).
En otro estudio, tomar 4-32 gramos de carbón activado diariamente ayudó a reducir el colesterol LDL total y malo en un 29-41% en aquellos con niveles altos de colesterol (18).
En este estudio, las dosis más grandes de carbón activado parecían las más efectivas.
Se informaron resultados similares en la mayoría de los estudios, pero no en todos (19, 20, 21).
Sin embargo, es interesante observar que todos los estudios relacionados con este tema se realizaron en la década de 1980. Estudios más recientes ayudarían a confirmar el enlace.
Resumen: El carbón activado parece ayudar a reducir los niveles de colesterol. Sin embargo, estudios más recientes pueden ayudar a fortalecer esta conclusión.Otros usos
El carbón activado también es un remedio casero popular con múltiples usos, aunque es importante tener en cuenta que no todos estos son respaldados por la ciencia.
Sus usos domésticos más conocidos incluyen:
- Reducción de gas: Algunos estudios informan que el carbón activado puede ayudar a reducir la producción de gas después de una comida que produce gas. También puede ayudar a mejorar el olor a gas. Sin embargo, no todos los estudios observaron este beneficio (22, 23).
- Filtración de agua: El carbón activado es una forma popular de reducir el contenido de metales pesados y fluoruro en el agua. Sin embargo, no parece ser muy eficaz para eliminar virus, bacterias o minerales de agua dura (4, 24, 25).
- Blanqueamiento dental: El uso de carbón activado para cepillarse los dientes se dice anecdóticamente para blanquearlos. Se dice que lo hace al absorber la placa y otros compuestos que manchan los dientes. Sin embargo, no se encontraron estudios que respalden esta afirmación.
- Prevención de la resaca: El carbón activado a veces se usa como una cura para la resaca. Si bien consumirlo con alcohol puede reducir los niveles de alcohol en la sangre, no se han estudiado sus efectos sobre la resaca (26).
- Tratamiento de piel: La aplicación de este carbón a la piel se promociona como un tratamiento efectivo para el acné y las picaduras de insectos o serpientes. Sin embargo, solo se pudieron encontrar informes anecdóticos sobre este tema.
¿Es seguro el carbón activado?
El carbón activado se considera seguro en la mayoría de los casos, y se dice que las reacciones adversas son poco frecuentes y rara vez graves.
Dicho esto, puede causar algunos efectos secundarios desagradables, los más comunes son las náuseas y los vómitos.
Además, el estreñimiento y las heces negras son otros dos efectos secundarios comúnmente reportados (27).
Cuando el carbón activado se usa como antídoto de emergencia para el veneno, existe el riesgo de que pueda viajar a los pulmones, en lugar de al estómago. Esto es especialmente cierto si la persona que lo recibe vomita o está somnoliento o semiconsciente.
Debido a este riesgo, el carbón activado solo debe administrarse a personas que estén completamente conscientes (1, 27).
Además, el carbón activado puede empeorar los síntomas en individuos con porfiria variegada, una enfermedad genética rara que afecta la piel, el intestino y el sistema nervioso (28).
Además, en casos muy raros, el carbón activado se ha relacionado con obstrucciones o agujeros intestinales (27).
Vale la pena mencionar que el carbón activado también puede reducir la absorción de ciertos medicamentos. Por lo tanto, las personas que toman medicamentos deben consultar a su profesional de la salud antes de tomarlo (1).
Resumen: El carbón activado generalmente se considera seguro, pero puede causar síntomas desagradables o efectos secundarios en algunas personas. También puede interferir con algunos medicamentos.Instrucciones de dosificación
Los interesados en probar el carbón activado pueden encontrar una amplia selección en Amazon. Asegúrese de seguir las instrucciones de dosificación similares a las utilizadas en los estudios mencionados anteriormente.
En el caso de intoxicación por drogas, es importante buscar ayuda médica de inmediato.
Un profesional médico puede administrar una dosis de 50 a 100 gramos, idealmente dentro de una hora de la sobredosis. Los niños normalmente reciben una dosis más baja de 10-25 gramos (8).
Las dosis para otras afecciones varían de 1,5 gramos para tratar la enfermedad del olor a pescado a 4–32 gramos por día para reducir el colesterol y promover la función renal en la enfermedad renal en etapa terminal (11, 14, 17).
Los suplementos de carbón activado se pueden encontrar en forma de pastillas o en polvo. Cuando se toma como polvo, el carbón activado se puede mezclar con agua o un jugo no ácido.
Además, aumentar su consumo de agua puede ayudar a prevenir los síntomas de estreñimiento.
Resumen: Las instrucciones de dosificación anteriores pueden ayudarlo a maximizar los beneficios de los suplementos de carbón activado.La línea de fondo
El carbón activado es un suplemento con una variedad de usos.
Curiosamente, puede tener el potencial de reducir el colesterol, tratar el envenenamiento, reducir los gases y promover la función renal.
Sin embargo, los estudios que respaldan estos beneficios tienden a ser débiles, y muchos de los otros beneficios relacionados con el carbón activado no son respaldados por la ciencia.
Tenga esto en cuenta cuando decida si probar el carbón activado.
Publicaciones Frescas
Recuento de eosinófilos - absoluto