Anemia hemolítica: que es, principales síntomas y tratamiento

Contenido

• Síntomas principales
• Cuales son las causas
• Cómo confirmar el diagnóstico
• Como se hace el tratamiento

La anemia hemolítica autoinmune, también conocida por el acrónimo AHAI, es una enfermedad caracterizada por la producción de anticuerpos que reaccionan contra los glóbulos rojos, destruyéndolos y produciendo anemia, con síntomas como cansancio, palidez, mareos, amarilleo y mala piel y ojos.

Este tipo de anemia puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos jóvenes. Aunque no siempre se aclara su causa, puede surgir por una desregulación del sistema inmunológico tras una infección, la presencia de otra enfermedad autoinmune, el uso de determinados medicamentos o incluso el cáncer.

La anemia hemolítica autoinmune no siempre es curable, sin embargo, tiene un tratamiento que se realiza principalmente con el uso de medicamentos para regular el sistema inmunológico, como corticosteroides e inmunosupresores. En algunos casos, puede estar indicada la extirpación del bazo, llamada esplenectomía, ya que este es el lugar donde se destruyen parte de los glóbulos rojos.

Síntomas principales

Los síntomas de la anemia hemolítica autoinmune incluyen:

• Debilidad;
• Sensación de desmayo;
• Palidez;
• Falta de apetito;
• Mareo;
• Cansancio;
• Dormir;
• Indisposición;
• Dolor de cabeza;
• Uñas débiles;
• Piel seca;
• Caída de cabello;
• Falta de aire;
• Palidez en las membranas mucosas de los ojos y la boca;
• Ictericia.

Estos síntomas son muy similares a los provocados por otros tipos de anemia, por lo que es necesario que el médico ordene pruebas que puedan ayudar a identificar la causa exacta, como la dosis reducida de glóbulos rojos, el recuento alto de reticulocitos, que son glóbulos rojos inmaduros, además de pruebas inmunológicas.

Vea cómo diferenciar entre las causas de la anemia.

Cuales son las causas

La causa de la anemia hemolítica autoinmune no siempre se identifica, sin embargo, en muchos casos puede ser secundaria a la presencia de otras enfermedades autoinmunes, como lupus y artritis reumatoide, cáncer, como linfomas o leucemias o por reacción a medicamentos, como Levodopa, Metildopa, antiinflamatorios y ciertos antibióticos.

También puede surgir después de infecciones, como las causadas por virus comoEpstein-Barr o Parvovirus B19, o por bacterias como Mycobacterium pneumoniae o Treponema pallidum cuando causa sífilis terciaria, por ejemplo.

En aproximadamente el 20% de los casos, la anemia hemolítica autoinmune se agrava con el frío, ya que en estos casos los anticuerpos se activan por las bajas temperaturas, siendo llamados AHAI por los anticuerpos del frío. Los casos restantes se denominan AHAI para anticuerpos calientes, y son la mayoría.

Cómo confirmar el diagnóstico

Para el diagnóstico de anemia hemolítica autoinmune, las pruebas que ordenará el médico incluyen:

• Conteo de glóbulos, para identificar la anemia y observar su gravedad;
• Pruebas inmunologicas, como la prueba de Coombs directa, que muestra la presencia de anticuerpos adheridos a la superficie de los glóbulos rojos. Comprender lo que significa la prueba de Coombs;
• Pruebas que prueban hemólisis, como un aumento de reticulocitos en la sangre, que son eritrocitos inmaduros que aparecen en el torrente sanguíneo en exceso en caso de hemólisis;
• Dosis de bilirrubina indirecta, que aumenta en casos de hemólisis severa. Sepa para qué sirve y cuándo está indicada la prueba de bilirrubina.

Como varias anemias pueden tener síntomas y pruebas similares, es muy importante que el médico pueda diferenciar entre las diferentes causas de anemia. Obtenga más información sobre las pruebas en: Pruebas que confirman la anemia.

Como se hace el tratamiento

No se puede decir que exista una cura para la anemia hemolítica autoinmune, ya que es común que los pacientes con esta enfermedad experimenten períodos de brotes y mejoren su condición.

Para vivir el mayor tiempo posible en período de remisión, es necesario realizar el tratamiento que indique el hematólogo, elaborado con fármacos que regulan el sistema inmunológico, entre los que se encuentran los corticoides, como la prednisona, inmunosupresores, como la ciclofosfamida o la ciclosporina, inmunomoduladores, como la inmunoglobulina humana o la plasmaféresis, que ayudan a eliminar el exceso de anticuerpos del torrente sanguíneo, en casos graves.

La extirpación quirúrgica del bazo, llamada esplenectomía, es una opción en algunos casos, especialmente para los pacientes que no responden bien al tratamiento. Dado que el riesgo de infección puede aumentar en las personas que extirpan este órgano, se recomiendan vacunas como la neumocócica y la antimeningocócica. Obtenga más información sobre el cuidado y la recuperación después de la extirpación del bazo.

Además, la elección del tratamiento depende del tipo de anemia hemolítica autoinmune, los síntomas que se presenten y la gravedad de la enfermedad de cada persona. La duración del tratamiento es variable y, en algunos casos, puede intentar comenzar a retirar los medicamentos después de aproximadamente 6 meses para evaluar la respuesta, dependiendo de la orientación del hematólogo.