Infecciones por mordeduras de animales

Contenido

• ¿Cuáles son los diferentes tipos de mordeduras de animales?
• Mordidas de perro
• Mordeduras de gato
• Mordeduras de animales salvajes
• ¿Qué causa las infecciones por mordeduras de animales?
• ¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por mordeduras de animales?
• ¿Cuáles son los factores de riesgo de las infecciones por mordeduras de animales?
• ¿Cómo se diagnostican las infecciones por mordeduras de animales?
• ¿Cómo se tratan las infecciones por mordeduras de animales?
• ¿Cuáles son algunas de las complicaciones causadas por las mordeduras de animales?
• Tétanos
• panorama

¿Qué es una infección por mordedura de animal?

Los animales domésticos, como perros y gatos, son responsables de la mayoría de las mordeduras de animales. Si bien los perros causan más lesiones por mordeduras, las mordeduras de gatos tienen más probabilidades de infectarse. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, la infección ocurre en alrededor del 10 al 15 por ciento de las mordeduras de perro y hasta en el 50 por ciento de las mordeduras de gato.

Una de las razones por las que las mordeduras de animales a menudo provocan infecciones es que las mordeduras suelen ocurrir en los dedos o las manos. Estas áreas son donde el cuerpo puede tener más dificultades para combatir las infecciones. Además, las bacterias a menudo provienen de la boca del animal o pueden estar presentes en la piel del ser humano. Las infecciones suelen ser causadas por estas bacterias que penetran en la piel.

A medida que las bacterias se multiplican, la respuesta inmunitaria del cuerpo provoca síntomas comunes de infección. La hinchazón y la inflamación son dos ejemplos. Las infecciones por mordeduras de animales son graves e incluso pueden poner en peligro la vida si no se tratan.

Las mordeduras de animales que no rompen la piel no tienen riesgo de infección. Los rasguños o raspaduras que solo rozan la superficie de la piel tienen un riesgo mínimo de infección. Los cortes o laceraciones tienen un mayor riesgo de infección. Se considera que las heridas punzantes causadas por gatos tienen el mayor riesgo de infección.

¿Cuáles son los diferentes tipos de mordeduras de animales?

Mordidas de perro

Incluso el perro más amable puede morder si está herido, asustado o sobreexcitado. Y todas las razas de perros tienen el potencial de morder. La mayoría de las veces una persona es mordida por un perro que conoce.

Las lesiones por mordedura de perro representan del 85 al 90 por ciento de las mordeduras de animales en los Estados Unidos, y el 1 por ciento de las visitas a la sala de emergencias relacionadas con lesiones, según American Family Physician..

Los niños son más propensos que los adultos a sufrir mordeduras de perro.

Mordeduras de gato

Los dientes de gato pueden causar heridas punzantes profundas que son difíciles de limpiar. Dado que los dientes son afilados, una herida puede ser profunda pero pequeña, lo que facilita su curación. Esto puede atrapar bacterias dentro de la herida.

De todas las mordeduras de animales reportadas en los Estados Unidos, del 5 al 10 por ciento son de gatos. La mayoría de las personas mordidas por gatos son mujeres. Y la mayoría de las mordeduras de gato son el resultado de un contacto intencional, como intentar alimentar o acariciar al gato.

Mordeduras de animales salvajes

En casos raros, las mordeduras de animales salvajes como murciélagos, mapaches, zorros, zorrillos y perros salvajes pueden causar infecciones por rabia. La rabia es una enfermedad viral potencialmente mortal. Busque atención médica ante cualquier mordedura de animal salvaje que rompa la superficie de la piel. También busque atención médica si encuentra un murciélago en una habitación en la que estaba durmiendo, incluso si no ve mordeduras visibles.

Debe limpiar todas las mordeduras de animales a fondo. Y mírelos de cerca. Busque atención médica si se presentan síntomas de una infección.

¿Qué causa las infecciones por mordeduras de animales?

La infección por mordeduras de animales es causada por bacterias. Las bacterias se pueden encontrar en la boca o en la saliva del animal. Las bacterias luego ingresan a la herida después de estar en la piel. Las bacterias también pueden estar presentes en el medio ambiente.

Las mordeduras de animales suelen ser polimicrobianas, lo que significa que están involucradas múltiples especies de bacterias.

El tétanos, una enfermedad bacteriana que afecta el sistema nervioso, puede desarrollarse a partir de la bacteria. Ésta es una condición grave. Las heridas punzantes por mordeduras de animales son las más propensas a provocar tétanos.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por mordeduras de animales?

Los síntomas más comunes de infección por mordeduras de animales son enrojecimiento, dolor, hinchazón e inflamación en el sitio de la mordedura. Debe buscar tratamiento médico inmediato si alguno de estos síntomas continúa durante más de 24 horas.

Otros síntomas de infección incluyen:

• pus o líquido que rezuma de la herida
• sensibilidad en áreas cercanas a la picadura
• pérdida de sensación alrededor de la picadura
• uso limitado del dedo o la mano si la mano fue mordida
• rayas rojas cerca de la picadura
• ganglios linfáticos inflamados
• fiebre o escalofríos
• sudores nocturnos
• fatiga
• dificultad para respirar
• debilidad muscular o temblores

También debe buscar tratamiento médico lo antes posible si alguno de estos síntomas menos comunes está presente, especialmente si los síntomas no mejoran por sí solos.

¿Cuáles son los factores de riesgo de las infecciones por mordeduras de animales?

Las mordeduras de gato conllevan un riesgo de infección mucho mayor que las mordeduras de perro.

Otros factores de riesgo que aumentan las posibilidades de que una mordedura se convierta en una infección incluyen:

• no lavar a fondo y rápidamente la picadura
• la mordedura provocó una herida profunda
• la mordedura también provocó una fractura u otro daño
• un sistema inmunológico debilitado

¿Cómo se diagnostican las infecciones por mordeduras de animales?

Para diagnosticar una infección por la mordedura de un animal, su médico le preguntará acerca de la mordedura. Las preguntas que puede esperar de su médico incluyen:

• ¿Qué tipo de animal te mordió?
• ¿Qué provocó la picadura?
• ¿Ha recibido el animal una vacuna contra la rabia?
• ¿Cuándo recibió su última vacuna contra el tétanos?

Su médico también puede ordenar una radiografía para determinar si la infección se ha extendido al hueso, especialmente si la mordedura está en el dedo o la mano. Los análisis de sangre también pueden diagnosticar una propagación de la infección, conocida como sepsis. La sepsis y la infección de los huesos son preocupaciones potencialmente mortales.

¿Cómo se tratan las infecciones por mordeduras de animales?

El primer paso con una mordedura de animal es limpiar y evaluar adecuadamente la herida. Esto podría ayudar a prevenir infecciones en la mordedura de un animal. Para limpiar adecuadamente una mordedura de animal, siga los siguientes pasos.

Para una herida menor:

• Lave bien el área con agua y jabón.
• Cubra el área con un vendaje limpio y nuevo.

Para una herida profunda, sospecha de rabia o una herida que muestre síntomas de infección:

• Aplique presión para detener cualquier sangrado con un paño limpio.
• Lave bien el área con agua y jabón.
• Busque atención médica inmediata para buscar signos de infección.

Si se desarrolla una infección, su médico le recetará antibióticos. Una ronda típica de tratamiento durará de cinco a 10 días. Sin embargo, la duración de su tratamiento puede variar según muchos factores, que incluyen:

• el tipo de mordida
• la severidad de la mordedura
• problemas de salud existentes

Para las picaduras infectadas, su médico puede recomendar antibióticos por vía intravenosa (IV) hasta que la infección desaparezca. Pero la mayoría de las picaduras infectadas solo necesitarán antibióticos orales.

Su médico también podría sugerirle una vacuna de refuerzo contra el tétanos. Esto depende de la gravedad de la picadura y de su estado de vacunación.

Después de realizar análisis de sangre para determinar el alcance de la infección, es posible que su médico deba suturar la herida. También pueden pedirle que regrese para una visita de seguimiento después de 48 horas para monitorear la herida.

Si no se trata, la infección por mordeduras de animales podría extenderse y causar problemas médicos graves. La infección generalmente se desarrolla dentro de las 24 a 48 horas.

¿Cuáles son algunas de las complicaciones causadas por las mordeduras de animales?

Debe buscar tratamiento médico inmediato si:

• los síntomas empeoran
• los síntomas no mejoran
• los síntomas regresan después de desaparecer
• aparecen nuevos síntomas

También debe comunicarse con su médico de inmediato si el animal que lo mordió comienza a mostrar síntomas de enfermedad. Las posibles complicaciones de las infecciones por mordeduras de animales incluyen el tétanos y la rabia.

Tétanos

Los síntomas de la enfermedad bacteriana del tétanos incluyen:

• dificultad para tragar
• músculos rígidos de la mandíbula
• rigidez de los músculos del cuello
• rigidez en los músculos abdominales
• espasmos corporales dolorosos

Debido a la vacuna contra el tétanos, la infección por tétanos es poco común en los Estados Unidos. Según el, los niños deben recibir cinco vacunas contra el tétanos cuando cumplan los 6 años. Los adolescentes y los adultos deben recibir la vacuna cada 10 años. Si no está seguro de cuánto tiempo ha pasado desde su última inyección, debe optar por otra dosis de la vacuna. No existe cura para el tétanos.

panorama

La mordedura de un animal infectado debería comenzar a verse y sentirse mejor dentro de las 48 horas posteriores al tratamiento. Si no nota una mejora, asegúrese de comunicarse con su médico de inmediato.

Es particularmente importante que realice un seguimiento con su médico para asegurarse de que la infección y la herida se estén curando correctamente. También le informarán si es necesario realizar algún ajuste en su plan de tratamiento.