¿Puede la artemisinina tratar el cáncer?

Contenido

• ¿Qué es la artemisinina?
• Artemisinina y cáncer
• Efectos secundarios de la artemisinina
• panorama

¿Qué es la artemisinina?

La artemisinina es un fármaco derivado de la planta asiática. Artemisia annua. Esta planta aromática tiene hojas parecidas a helechos y flores amarillas.

Durante más de 2000 años, se ha utilizado para tratar la fiebre. También es un tratamiento eficaz para la malaria.

Otros usos potenciales incluyen como tratamiento para la inflamación o infecciones bacterianas o dolores de cabeza, aunque no hay datos científicos que lo respalden.

Artemisia annua es conocido por varios otros nombres:

• qinghaosu
• qing hao
• ajenjo dulce
• dulce Annie
• dulce salvia
• ajenjo anual

Recientemente, los investigadores han estudiado el efecto que tiene la artemisinina en las células cancerosas. Sin embargo, los ensayos clínicos y la investigación en humanos son limitados.

Artemisinina y cáncer

Los investigadores creen que la artemisinina podría ser una alternativa a las terapias contra el cáncer más agresivas, con poco riesgo de desarrollar resistencia a los medicamentos.

Las células cancerosas necesitan hierro para dividirse y multiplicarse. El hierro activa la artemisinina, que crea radicales libres que matan el cáncer.

Una artemisinina revelada fue más eficaz para matar las células cancerosas cuando se combinó con hierro.

Además, los investigadores de la Universidad de Washington encontraron que la artemisinina es mil veces más específica para matar ciertas células cancerosas que los tratamientos actuales, evitando que las células normales sean destruidas mientras se dirigen a las células cancerosas.

En su estudio, los investigadores unieron la artemisinina a la transferrina del cáncer, un compuesto que mata el cáncer. Esta combinación "engaña" a las células cancerosas para que traten la transferrina como una proteína inofensiva. Los resultados mostraron que las células leucémicas se destruyeron y los glóbulos blancos quedaron ilesos.

Aunque ha habido historias de éxito con este tratamiento, la investigación de la artemisinina todavía es experimental, con datos limitados y sin grandes ensayos clínicos en humanos.

Efectos secundarios de la artemisinina

La artemisinina puede tomarse por vía oral, inyectarse en el músculo o insertarse en el recto como supositorio. Este extracto está asociado con pocos efectos secundarios, pero no debe combinarse con otros medicamentos a menos que su médico lo apruebe.

Algunos efectos secundarios comunes de la artemisinina son:

• erupción cutanea
• náusea
• vomitando
• temblores
• problemas de hígado

No debe tomar artemisinina si está tomando medicamentos anticonvulsivos. Puede inducir convulsiones o hacer que los medicamentos sean menos efectivos. Las personas con problemas gastrointestinales no deben tomar artemisinina.

panorama

La artemisinina es un tratamiento eficaz contra la malaria y se ha estudiado como tratamiento contra el cáncer. Los primeros estudios muestran resultados prometedores, pero la investigación es limitada. Además, no se han completado grandes ensayos clínicos.

Si tiene cáncer, aún debe seguir los tratamientos tradicionales contra el cáncer. Hable con su médico sobre tratamientos experimentales, como la artemisinina, para obtener más información específica para su caso.