Causas de la ascitis y factores de riesgo

Contenido

• Visión de conjunto
• Causas de la ascitis
• Factores de riesgo de ascitis
• Cuándo llamar a su médico
• Diagnóstico de ascitis
• Tratamiento de la ascitis
• Diuréticos
• Paracentesis
• Cirugía
• Complicaciones de la ascitis
• Para llevar

Visión de conjunto

Cuando se acumulan más de 25 mililitros (ml) de líquido dentro del abdomen, se conoce como ascitis. La ascitis generalmente ocurre cuando el hígado deja de funcionar correctamente. Cuando el hígado funciona mal, el líquido llena el espacio entre el revestimiento abdominal y los órganos.

De acuerdo con las pautas clínicas de 2010 publicadas en el Journal of Hepatology, la tasa de supervivencia a dos años es del 50 por ciento. Si experimenta síntomas de ascitis, hable con su médico lo antes posible.

Causas de la ascitis

La ascitis es causada con mayor frecuencia por cicatrices en el hígado, también conocidas como cirrosis. La cicatrización aumenta la presión dentro de los vasos sanguíneos del hígado. El aumento de presión puede forzar el ingreso de líquido a la cavidad abdominal, lo que resulta en ascitis.

Factores de riesgo de ascitis

El daño hepático es el factor de riesgo más grande para la ascitis. Algunas causas de daño hepático incluyen:

• cirrosis
• hepatitis B o C
• un historial de consumo de alcohol

Otras afecciones que pueden aumentar su riesgo de ascitis incluyen:

• cáncer de ovario, páncreas, hígado o endometrio
• insuficiencia cardíaca o renal
• pancreatitis
• tuberculosis
• hipotiroidismo

Cuándo llamar a su médico

Los síntomas de la ascitis pueden aparecer de forma lenta o repentina, según la causa de la acumulación de líquido.

Los síntomas no siempre indican una emergencia, pero debe hablar con su médico si experimenta lo siguiente:

• un abdomen distendido o hinchado
• aumento de peso repentino
• dificultad para respirar al acostarse
• apetito disminuido
• dolor abdominal
• hinchazón
• náuseas y vómitos
• acidez

Tenga en cuenta que los síntomas de la ascitis pueden deberse a otras afecciones.

Diagnóstico de ascitis

El diagnóstico de la ascitis requiere varios pasos. Su médico primero verificará si tiene hinchazón en el abdomen.

Entonces probablemente usarán imágenes u otro método de prueba para buscar líquido. Las pruebas que puede recibir incluyen:

• ultrasonido
• Tomografía computarizada
• Resonancia magnética
• análisis de sangre
• laparoscopia
• angiografía

Tratamiento de la ascitis

El tratamiento de la ascitis dependerá de la causa de la afección.

Diuréticos

Los diuréticos se usan comúnmente para tratar la ascitis y son efectivos para la mayoría de las personas con la afección. Estos medicamentos aumentan la cantidad de sal y agua que sale de su cuerpo, lo que reduce la presión dentro de las venas alrededor del hígado.

Mientras esté tomando diuréticos, es posible que su médico quiera controlar su química sanguínea. Probablemente necesite reducir su consumo de alcohol y sal. Obtenga más información sobre las dietas bajas en sodio.

Paracentesis

En este procedimiento, se usa una aguja larga y delgada para eliminar el exceso de líquido. Se inserta a través de la piel hasta la cavidad abdominal. Existe el riesgo de infección, por lo que a las personas que se someten a paracentesis se les pueden recetar antibióticos.

Este tratamiento se usa con mayor frecuencia cuando la ascitis es grave o recurrente. Los diuréticos no funcionan tan bien en casos tan tardíos.

Cirugía

En casos extremos, se implanta en el cuerpo un tubo permanente llamado derivación. Redirige el flujo sanguíneo alrededor del hígado.

Su médico puede recomendar un trasplante de hígado si la ascitis no responde al tratamiento. Esto se usa generalmente para la enfermedad hepática en etapa terminal.

Complicaciones de la ascitis

Las complicaciones asociadas con la ascitis incluyen:

• dolor abdominal
• derrame pleural o "agua en el pulmón"; esto puede provocar dificultad para respirar
• hernias, como hernias inguinales
• infecciones bacterianas, como peritonitis bacteriana espontánea (SBP)
• síndrome hepatorrenal, un tipo raro de insuficiencia renal progresiva

Para llevar

La ascitis no se puede prevenir. Sin embargo, puede reducir el riesgo de ascitis protegiendo su hígado. Intente adoptar estos hábitos saludables:

• Beba alcohol con moderación, ya que puede ayudar a prevenir la cirrosis.
• Vacúnese contra la hepatitis B.
• Practica tener sexo con condón. La hepatitis puede transmitirse sexualmente.
• Evite compartir agujas. La hepatitis se puede transmitir a través de agujas compartidas.
• Conozca los posibles efectos secundarios de sus medicamentos. Si el daño hepático es un riesgo, hable con su médico sobre si se debe evaluar su función hepática.