Ictericia de la leche materna

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas de la ictericia de la leche materna?
• ¿Qué causa la ictericia de la leche materna?
• ¿Quiénes corren el riesgo de sufrir ictericia por leche materna?
• ¿Cómo se diagnostica la ictericia por leche materna?
• ¿Cómo se trata la ictericia por leche materna?
• ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para los bebés con ictericia por leche materna?
• ¿Cómo se puede prevenir la ictericia de la leche materna?

¿Qué es la ictericia de la leche materna?

La ictericia, o coloración amarillenta de la piel y los ojos, es una afección muy común en los recién nacidos. De hecho, alrededor de los bebés contraen ictericia varios días después del nacimiento. Puede ocurrir cuando los bebés tienen un alto nivel de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento amarillo que se produce durante la descomposición de los glóbulos rojos.

Normalmente, la bilirrubina pasa a través del hígado, que la libera en el tracto intestinal. En los recién nacidos, sin embargo, el hígado a menudo está poco desarrollado y es posible que no pueda eliminar la bilirrubina de la sangre. Cuando hay demasiada bilirrubina en la sangre, puede asentarse en la piel. Esto hace que la piel y los ojos se pongan amarillos.

La ictericia de la leche materna es un tipo de ictericia asociada con la lactancia. Por lo general, ocurre una semana después del nacimiento. La afección a veces puede durar hasta 12 semanas, pero rara vez causa complicaciones en bebés sanos que son amamantados.

No se conoce la causa exacta de la ictericia de la leche materna. Sin embargo, puede estar relacionado con una sustancia en la leche materna que evita que ciertas proteínas en el hígado del bebé descompongan la bilirrubina. La afección también puede ser hereditaria.

La ictericia de la leche materna es poco común y afecta a menos del 3 por ciento de los bebés. Cuando ocurre, por lo general no causa ningún problema y eventualmente desaparece por sí solo. Es seguro continuar amamantando a su bebé.

Es importante tener en cuenta que la ictericia de la leche materna no está relacionada con la ictericia de la lactancia. La ictericia por lactancia solo se desarrolla en recién nacidos que luchan con la lactancia y no obtienen suficiente leche materna.Los bebés con ictericia de la leche materna, por otro lado, pueden agarrarse adecuadamente al pecho y recibir cantidades adecuadas de leche materna.

Su médico debe controlar cualquier signo de ictericia en su bebé. Pueden asegurarse de que no haya una causa más grave o un problema subyacente. La ictericia grave no tratada en los recién nacidos puede provocar complicaciones, como daño cerebral permanente o pérdida auditiva.

¿Cuáles son los síntomas de la ictericia de la leche materna?

Los síntomas de la ictericia de la leche materna a menudo se desarrollan después de la primera semana de vida. Estos pueden incluir:

• decoloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos
• fatiga
• languidez
• poco aumento de peso
• llanto agudo

¿Qué causa la ictericia de la leche materna?

Los bebés nacen con altos niveles de glóbulos rojos. Cuando su cuerpo comienza a eliminar los glóbulos rojos viejos después del nacimiento, se crea un pigmento amarillo llamado bilirrubina. Por lo general, la decoloración amarilla causada por la bilirrubina se desvanece por sí sola a medida que el hígado madura descompone el pigmento. Se elimina del cuerpo a través de la orina o las heces.

Los médicos no saben por qué ocurre la ictericia en los bebés que se adaptan bien a la lactancia. Sin embargo, puede ser causado por sustancias en la leche materna que bloquean las proteínas del hígado responsables de descomponer la bilirrubina.

¿Quiénes corren el riesgo de sufrir ictericia por leche materna?

La ictericia de la leche materna puede ocurrir en cualquier recién nacido amamantado. Dado que los médicos aún no conocen la causa exacta de la afección, existen pocos factores de riesgo asociados. Sin embargo, la ictericia de la leche materna puede ser genética, por lo que un historial familiar de ictericia en bebés amamantados podría aumentar el riesgo de su bebé.

¿Cómo se diagnostica la ictericia por leche materna?

Un especialista en lactancia puede observar las tomas para asegurarse de que su bebé se prenda correctamente y que su suministro de leche materna sea suficiente. Un asesor de lactancia es un especialista en lactancia capacitado para enseñar a las madres cómo alimentar a su bebé. Se puede hacer un diagnóstico de ictericia de la leche materna si el consultor determina que su bebé se está agarrando bien al seno y está recibiendo suficiente leche. Luego, su médico usará un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. Esta prueba medirá la cantidad de bilirrubina en la sangre de su bebé. Los niveles altos de bilirrubina indican ictericia.

¿Cómo se trata la ictericia por leche materna?

Es seguro continuar amamantando a su bebé. La ictericia es una condición temporal que no debería interferir con los beneficios de la leche materna. La ictericia leve o moderada generalmente se puede controlar en casa. Su médico puede indicarle que amamante a su bebé con más frecuencia o que le dé fórmula al bebé además de la leche materna. Esto puede ayudar a su bebé a eliminar la bilirrubina en las heces u orina.

La ictericia grave a menudo se trata con fototerapia, ya sea en el hospital o en casa. Durante la fototerapia, su bebé se mantiene bajo una luz especial durante uno o dos días. La luz cambia la estructura de las moléculas de bilirrubina de una manera que permite que se eliminen del cuerpo más rápidamente. Su bebé usará gafas protectoras durante la fototerapia para evitar daños en los ojos.

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para los bebés con ictericia por leche materna?

Los bebés con ictericia de la leche materna generalmente se recuperan con el tratamiento adecuado y un control cuidadoso. Por lo general, la afección desaparece después de una o dos semanas si el hígado del niño se vuelve más eficiente y continúa consumiendo cantidades adecuadas de leche. En casos raros, la ictericia puede persistir más allá de la sexta semana de vida, incluso con el tratamiento adecuado. Esto puede indicar una afección médica subyacente que requiere un tratamiento más agresivo.

¿Cómo se puede prevenir la ictericia de la leche materna?

La mayoría de los casos de ictericia por leche materna no se pueden prevenir. No debe dejar de amamantar si le preocupa que su bebé tenga ictericia por la leche materna. Solo debe dejar de amamantar cuando su médico se lo indique. La leche materna es fundamental para mantener sano a su recién nacido. Aporta todos los nutrientes necesarios y protege a los bebés contra enfermedades e infecciones. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda amamantar a los bebés de ocho a 12 veces al día durante los primeros seis meses de vida.