¿Puede el ayuno combatir la gripe o el resfriado común?

Contenido

• ¿Qué es el ayuno?
• ¿Cómo afecta el ayuno a su sistema inmunológico?
• Por qué el ayuno puede ayudarlo a recuperarse de los resfriados o la gripe
• Ayuno y otras enfermedades
• Comer ciertos alimentos también puede ser beneficioso
• Los mejores alimentos para combatir los síntomas del resfriado
• Los mejores alimentos para combatir los síntomas de la gripe
• Los mejores alimentos para prevenir el resfriado común o la gripe
• ¿Debería ayunar cuando está enfermo?

Es posible que haya escuchado el dicho: "alimenta un resfriado, muere de hambre la fiebre". La frase se refiere a comer cuando tienes un resfriado y ayunar cuando tienes fiebre.

Algunos afirman que evitar la comida durante una infección ayuda a que su cuerpo se cure.

Otros dicen que comer le da a su cuerpo el combustible que necesita para recuperarse rápidamente.

Este artículo explora si el ayuno tiene algún beneficio contra la gripe o el resfriado común.

¿Qué es el ayuno?

El ayuno se define como la abstinencia de alimentos, bebidas o ambos durante un período de tiempo.

Existen varios tipos de ayuno, los más comunes incluyen:

• Ayuno absoluto: Implica no comer ni beber, generalmente durante un período corto.
• Ayuno de agua: Permite la ingesta de agua pero nada más.
• Ayuno de jugo: También se conoce como limpieza de jugos o desintoxicación de jugos, y generalmente implica la ingesta exclusiva de jugos de frutas y verduras.
• Ayuno intermitente: Este patrón de alimentación alterna entre períodos de alimentación y períodos de ayuno, que pueden durar hasta 24 horas.

Línea de fondo:

Hay varias formas de ayunar y cada una tiene su propia forma de restringir la ingesta de alimentos y bebidas.

¿Cómo afecta el ayuno a su sistema inmunológico?

El ayuno obliga a su cuerpo a depender de sus reservas de energía para mantener una función normal.

La primera reserva de elección de su cuerpo es la glucosa, que se encuentra principalmente como glucógeno en el hígado y los músculos.

Una vez que su glucógeno se agota, lo que generalmente ocurre después de 24 a 48 horas, su cuerpo comienza a usar aminoácidos y grasas para obtener energía ().

El uso de grandes cantidades de grasa como fuente de combustible produce subproductos llamados cetonas, que su cuerpo y cerebro pueden usar como fuente de energía ().

Curiosamente, se observó que una cetona en particular, el beta-hidroxibutirato (BHB), beneficia al sistema inmunológico.

De hecho, los investigadores de la Facultad de Medicina de Yale observaron que exponer las células inmunitarias humanas a BHB en cantidades que esperaría encontrar en el cuerpo después de 2 días de ayuno resultó en una respuesta inflamatoria reducida ().

Además, investigaciones recientes en ratones y humanos mostraron que el ayuno de 48 a 72 horas también puede promover el reciclaje de las células inmunes dañadas, lo que permite la regeneración de las sanas ().

Es importante mencionar que las formas exactas en que el ayuno afecta el sistema inmunológico aún no se comprenden completamente. Se necesitan más estudios.

Línea de fondo:

Los períodos cortos de ayuno pueden apoyar la función inmunológica saludable al promover el reciclaje de las células inmunes y limitar la respuesta inflamatoria.

Por qué el ayuno puede ayudarlo a recuperarse de los resfriados o la gripe

Los síntomas del resfriado común y los similares a la gripe pueden ser causados ​​por virus o bacterias.

Estar perfectamente despejado, resfriado y gripe infecciones son inicialmente causadas por virus, específicamente el rinovirus y el virus de la influenza.

Sin embargo, estar infectado con estos virus reduce su defensa contra las bacterias, aumentando sus posibilidades de desarrollar simultáneamente una infección bacteriana, cuyos síntomas suelen ser similares a los iniciales.

Curiosamente, hay investigaciones que respaldan la idea de que la falta de apetito que a menudo se siente durante los primeros días de una enfermedad es la adaptación natural de su cuerpo para combatir la infección ().

A continuación se presentan tres hipótesis que intentan explicar por qué esto podría ser cierto.

• Desde una perspectiva evolutiva, la falta de hambre elimina la necesidad de encontrar comida. Esto ahorra energía, reduce la pérdida de calor y esencialmente permite que el cuerpo se concentre únicamente en combatir la infección ().
• Abstenerse de comer limita el suministro de nutrientes, como hierro y zinc, que el agente infeccioso necesita para crecer y propagarse ().
• La falta de apetito que suele acompañar a una infección es una forma de alentar a su cuerpo a eliminar las células infectadas mediante un proceso conocido como apoptosis celular ().

Curiosamente, los resultados de un pequeño estudio sugieren que el tipo de infección puede determinar si comer es beneficioso o no ().

Este estudio sugirió que el ayuno puede promover mejor la curación de infecciones bacterianas, mientras que comer alimentos puede ser una mejor manera de combatir las infecciones virales ().

Un experimento anterior en ratones con infecciones bacterianas apoya esto. Los ratones que fueron alimentados a la fuerza tenían menos probabilidades de sobrevivir en comparación con los ratones a los que se les permitió comer de acuerdo con el apetito ().

Todos los estudios hasta ahora parecen estar de acuerdo en que los efectos beneficiosos del ayuno se limitan a la fase aguda de la infección, que por lo general dura unos pocos días.

Sin embargo, actualmente no hay estudios en humanos que examinen si el ayuno o la alimentación tienen algún efecto sobre el resfriado común o la gripe en el mundo real.

Línea de fondo:

Muchas hipótesis intentan explicar cómo el ayuno puede ayudar a promover la curación, pero se necesita más investigación para confirmar los efectos en humanos.

Ayuno y otras enfermedades

Además de los posibles beneficios contra las infecciones, el ayuno también puede ayudar con las siguientes afecciones médicas:

• Diabetes tipo 2: El ayuno intermitente puede tener efectos positivos sobre la resistencia a la insulina y los niveles de azúcar en sangre para algunas personas (,).
• Estrés oxidativo: El ayuno intermitente puede ayudar a prevenir enfermedades al limitar el estrés oxidativo y la inflamación (,,).
• La salud del corazón: El ayuno intermitente puede reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas como el peso corporal, el colesterol total, la presión arterial y los triglicéridos (, 16).
• Salud cerebral: Los estudios en animales y humanos sugieren que el ayuno puede proteger contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y la enfermedad de Huntington (,,).
• Cáncer: Períodos cortos de ayuno podrían proteger a los pacientes con cáncer contra el daño de la quimioterapia y aumentar la efectividad del tratamiento (,,).

Es de destacar que también se ha demostrado que el ayuno intermitente causa pérdida de peso (,,).

Así, algunos de los beneficios para la salud antes mencionados pueden deberse a la pérdida de peso provocada por el ayuno, en contraposición al ayuno en sí ().

Línea de fondo:

Ya sea directa o indirectamente, el ayuno puede afectar positivamente varias afecciones médicas.

Comer ciertos alimentos también puede ser beneficioso

Hasta ahora, solo hay evidencia limitada de que el ayuno mejora el resfriado común o la gripe.

Por otro lado, varios estudios sugieren que comer ciertos alimentos puede mejorar los síntomas del resfriado y la gripe.

Los mejores alimentos para combatir los síntomas del resfriado

Los líquidos calientes, como las sopas, aportan tanto calorías como agua. También se ha demostrado que reducen la congestión ().

Algunas personas informan que comer lácteos espesa la mucosa, lo que aumenta la congestión. Sin embargo, la evidencia de esto es estrictamente anecdótica.

Por otro lado, beber lo suficiente hace que el moco sea más fluido, lo que facilita su eliminación. Así que asegúrate de mantenerte bien hidratado.

Por último, los alimentos ricos en vitamina C, como las naranjas, el mango, la papaya, las bayas y el melón, también podrían ayudar a reducir la gravedad de los síntomas ().

Línea de fondo:

Los mejores alimentos y líquidos para consumir durante un resfriado incluyen sopas, bebidas calientes y alimentos ricos en vitamina C.

Los mejores alimentos para combatir los síntomas de la gripe

Cuando se trata de reducir los síntomas estomacales asociados con la gripe, es mejor seguir comiendo alimentos blandos y de fácil digestión.

Los ejemplos incluyen caldos de sopa claros o comidas que consisten exclusivamente en frutas o almidones, como arroz o papas.

Para aliviar el malestar estomacal, trate de mantenerse alejado de los irritantes, como la cafeína y los alimentos ácidos o picantes. También considere evitar los alimentos extremadamente grasos, que tardan más en digerirse.

Si siente náuseas, intente incorporar un poco de jengibre en su dieta (,).

Por último, asegúrate de mantenerte hidratado. Agregar una pizca de sal a sus líquidos también ayudará a reponer algunos de los electrolitos perdidos por el sudor, los vómitos o la diarrea.

Línea de fondo:

Los alimentos blandos y de fácil digestión son mejores cuando tiene gripe. Beber muchos líquidos es importante y agregar jengibre puede ayudar a reducir las náuseas.

Los mejores alimentos para prevenir el resfriado común o la gripe

Sorprendentemente, su sistema digestivo constituye más del 70% de su sistema inmunológico ().

Esto se debe en gran parte a la gran cantidad de bacterias beneficiosas que residen allí, que pueden reforzarse tomando probióticos.

Los probióticos ayudan a evitar que las bacterias dañinas se apoderen de sus intestinos o entren en su torrente sanguíneo, protegiéndolo efectivamente de las infecciones.

Puedes encontrarlos en alimentos probióticos como yogur con cultivos vivos, kéfir, chucrut, kimchi, miso, tempeh y kombucha.

Para garantizar que estas bacterias beneficiosas sigan multiplicándose, asegúrese de favorecer también una dieta rica en prebióticos, como plátanos, ajo, cebollas y hojas de diente de león.

El ajo, además de ser un prebiótico, contiene compuestos que han demostrado prevenir infecciones y potenciar las defensas contra el resfriado común y la gripe (,,).

Finalmente, asegúrese de comer muchos alimentos integrales ricos en nutrientes.

Línea de fondo:

El consumo de prebióticos, probióticos, ajo y una dieta saludable en general puede ayudar a evitar que se resfríe o se enferme.

¿Debería ayunar cuando está enfermo?

Según la evidencia actual, comer cuando tienes hambre parece ser una buena idea.

Sin embargo, no hay razón para obligarse a comer si no tiene hambre.

Independientemente de si come o no, tenga en cuenta que consumir suficientes líquidos y descansar lo suficiente sigue siendo clave.