¿Puede congelar queso y debería hacerlo?

Contenido

• Cómo afecta la congelación y descongelación al queso
• Mejores y peores quesos para congelar
• Los mejores quesos para congelar
• Peores quesos para congelar
• Cómo congelar queso
• Preparación
• Congelación
• Descongelación
• La línea de fondo

El queso se disfruta mejor fresco para maximizar su sabor y textura, pero a veces no es posible usar grandes cantidades dentro de la fecha de caducidad.

La congelación es un método antiguo de conservación de alimentos que se ha utilizado durante más de 3.000 años.

Es una forma eficaz de aumentar la vida útil de los alimentos, reducir el desperdicio y ahorrar dinero.

Este artículo le dice todo lo que necesita saber sobre la congelación de queso.

Cómo afecta la congelación y descongelación al queso

Los quesos con un contenido de agua más alto se congelan a temperaturas más altas que los que tienen un contenido de agua más bajo. Por ejemplo, el requesón se congela a 29,8 ℉ (-1,2 ℃), pero el queso cheddar se congela a 8,8 ℉ (-12,9 ℃) (1).

Aunque la congelación no destruye los nutrientes del queso, afecta su textura y calidad (2, 3, 4).

Cuando el queso se congela, se forman pequeños cristales de hielo en el interior, que alteran la estructura interna del queso. Cuando se descongela, se libera agua, lo que hace que el producto se seque, se desmorone y potencialmente desarrolle una textura harinosa (1, 5).

Los quesos congelados también pueden derretirse menos cuando se almacenan durante más tiempo. Por ejemplo, la mozzarella que se ha congelado durante 4 semanas se derrite en menor medida que la mozzarella que se ha congelado durante 1 semana (5, 6, 7).

Además, la congelación inactiva los microbios del queso, como las bacterias, las levaduras y el moho. Esto ayuda a extender la vida útil, evitando que se eche a perder (1, 2).

Sin embargo, la congelación no mata a estos microbios, solo los daña. Por lo tanto, pueden volver a activarse cuando el queso se descongela (2,,).

En los casos de quesos maduros como el queso azul y el camembert, se agregan deliberadamente poblaciones de moho vivo y bacterias para dar a estas variedades texturas y sabores distintivos.

Dado que la congelación daña estos microbios, puede evitar que estos quesos maduren correctamente cuando se descongelan, lo que podría disminuir su calidad sensorial general.

La congelación del queso hace que se formen cristales de hielo que alteran la estructura del queso. Esto puede afectar la textura y hacerla más seca, quebradiza y harinosa. También puede detener el proceso de maduración de los quesos con poblaciones de moho activas y beneficiosas.

Mejores y peores quesos para congelar

Técnicamente, cualquier queso puede congelarse, pero algunas variedades responden mejor que otras a la congelación.

Estos son algunos de los mejores y peores quesos para congelar (1):

Los mejores quesos para congelar

Como regla general, es mejor congelar los quesos que están diseñados para usarse en platos cocinados en lugar de comerlos frescos.

Los quesos duros y semiduros como el cheddar, el suizo, el queso de ladrillo y el queso azul se pueden congelar, pero su textura a menudo se vuelve frondosa y harinosa. También serán más difíciles de cortar.

La mozzarella y el queso para pizza también son generalmente adecuados para congelar, en particular el queso para pizza rallado. Aún así, su textura y propiedades de fusión pueden verse afectadas negativamente (6).

Algunos quesos semiblandos como el Stilton o el queso de cabra blando también son adecuados para congelar (10).

Además, el queso crema se puede congelar, pero se puede separar al descongelar. Sin embargo, luego puedes batirlo para mejorar su textura (10).

Peores quesos para congelar

Los quesos duros rallados como el parmesano y el romano se pueden congelar, pero es más sensato guardarlos en el refrigerador, donde se conservarán hasta por 12 meses. De esa manera, no experimentará la pérdida de calidad que conlleva la congelación.

En general, los quesos artesanales con sabores y aromas delicados no se congelan bien y es mejor comprarlos en porciones más pequeñas y comerlos frescos.

Tampoco se recomienda la congelación para los quesos de cuajada fresca como el requesón, la ricota y el quark debido a su alto contenido de humedad.

De manera similar, los quesos blandos y maduros, como el brie, el camembert, la fontina o el Muenster, se consumen mejor frescos y se pueden madurar en el refrigerador.

Asimismo, si bien el queso azul se puede congelar, las bajas temperaturas pueden dañar los moldes que son esenciales para el proceso de maduración. Por lo tanto, estos quesos se disfrutan mejor frescos.

Por último, los quesos procesados ​​y los quesos para untar no son aptos para congelar.

Los quesos duros y semiduros con menor humedad y mayor contenido de grasa son los más adecuados para congelar. Los quesos delicados y hechos a mano, las variedades procesadas y la mayoría de los quesos blandos generalmente no son adecuados para este método de conservación.

Cómo congelar queso

Si decide congelar su queso, hay varios pasos que puede seguir para garantizar la menor pérdida de calidad.

Preparación

Primero, prepare adecuadamente el queso para su almacenamiento.

Divídalo en las cantidades que probablemente usará de una sola vez. Para queso en bloque grande como el cheddar, no congele más de 1 libra (500 gramos) por porción. El queso también se puede rallar o cortar en rodajas antes de congelarlo.

El producto se puede almacenar en su embalaje original o envuelto en papel de aluminio o papel de queso. El queso rebanado debe separarse con papel pergamino.

Luego, el queso envuelto debe colocarse en una bolsa o recipiente hermético con cierre hermético. Esto es esencial para evitar que el aire seco entre en el queso y provoque quemaduras en el congelador.

Congelación

Congele el queso lo más rápido posible a al menos -9 ° F (-23 ° C) para evitar la formación de cristales de hielo grandes y perturbadores. Use la función de congelación rápida en su congelador si está disponible (2, 11).

El queso se puede conservar congelado indefinidamente, pero para obtener la mejor calidad, utilícelo en un plazo de 6 a 9 meses.

Descongelación

El queso congelado debe descongelarse en el refrigerador a 32 a 34 ° F (0 a 1 ° C) durante 7 a 8 horas por 1 libra (500 gramos) de queso. Se puede agregar queso rallado para aderezos de pizza o para cocinar directamente de la bolsa sin descongelar.

Además, la calidad se puede mejorar templando el queso en el refrigerador después de descongelarlo. Esto significa dejarlo en el frigorífico unos días a varias semanas, según el tipo, para que madure un poco (5, 12).

Tenga en cuenta que, como cualquier alimento, el queso que ha sido congelado y descongelado no debe volver a congelarse.

El queso congelado es más adecuado para platos cocinados en los que los cambios en la textura son menos notorios, como en las salsas o en los sándwiches de pizza y queso a la parrilla.

Para congelar el queso, córtelo en porciones, envuélvalo y envuélvalo en un recipiente hermético antes de congelarlo rápidamente. Úselo dentro de los 6 a 9 meses. El queso congelado debe descongelarse en el refrigerador y se usa mejor en platos cocidos.

La línea de fondo

La congelación del queso puede reducir el desperdicio y prolongar la vida útil.

Aún así, puede hacer que el producto se vuelva más seco, más quebradizo y harinoso.

Los quesos con alto contenido de grasa y producidos industrialmente, como el cheddar, son más adecuados para congelar que los quesos blandos y las variedades delicadas y artesanales.

En general, el queso se disfruta mejor fresco para obtener el máximo sabor y textura, aunque la congelación puede ser una forma conveniente de tener algunos quesos a mano para cocinar.