6 consecuencias para la salud de la falta de vitamina A

Contenido

• 1. Xeroftalmia
• 2. Ceguera nocturna
• 3. Piel gruesa y seca
• 4. Retraso del crecimiento
• 5. Problemas de fertilidad
• 6. Debilitamiento del sistema inmunológico
• ¿Qué puede causar la falta de vitamina A?
• Cómo confirmar la falta de vitamina A
• Como es el tratamiento
• 1. Consuma alimentos ricos en vitamina A
• 2. Tomar suplementos de vitamina A

La falta de vitamina A en el organismo se refleja principalmente en la salud ocular, lo que puede derivar en problemas oculares como xeroftalmía o ceguera nocturna, ya que esta vitamina es muy importante para la producción de ciertos pigmentos visuales que permiten ver todo el espectro de luz. .

Sin embargo, y además, la falta de vitamina A también puede provocar problemas en la piel, sistemas inmunológicos debilitados, retraso en el crecimiento y problemas reproductivos. El daño causado por la deficiencia de vitamina A es reversible en la mayoría de los casos, requiriendo tratamiento con complementación de la vitamina y aumento de sus fuentes dietéticas.

La deficiencia de vitamina A puede causar algunos problemas como:

1. Xeroftalmia

Se trata de una enfermedad progresiva en la que se produce un aumento del tejido que recubre el ojo y sequedad de la superficie externa del ojo, lo que puede provocar ceguera. Los principales síntomas incluyen ardor en los ojos, dificultad para ver en ambientes más oscuros y la sensación de ojos secos.

A medida que avanza la xeroftalmia, las lesiones y úlceras de la córnea que se manifiestan como pequeños parches blancos en el ojo, conocidos como parches de Bitot, también pueden causar ceguera si no se tratan. Obtenga más información sobre esta complicación y cómo se trata.

2. Ceguera nocturna

La ceguera nocturna es una complicación de la xeroftalmía, en la que la persona tiene dificultad para ver en entornos con poca luz, especialmente cuando se mueve de un lugar con mucha luz a uno más oscuro. Sin embargo, las personas con este problema pueden tener una visión completamente normal durante el día.

La dificultad causada por la ceguera nocturna generalmente surge cuando los niveles de uno de los pigmentos en los receptores de la retina, conocido como rodopsina, son demasiado bajos, lo que afecta la capacidad del ojo para procesar objetos con poca luz. La producción de rodopsina generalmente está regulada por la cantidad de vitamina A. Vea cómo identificar la ceguera nocturna.

3. Piel gruesa y seca

La falta de vitamina A puede producir hiperqueratosis folicular, que es cuando los folículos pilosos de la piel se obstruyen con tapones de queratina, lo que hace que la piel sea más gruesa. Este cambio hace que la piel parezca una "piel de pollo", además de ser más seca, escamosa y áspera.

La hiperqueratosis generalmente comienza en los antebrazos y los muslos, pero con el tiempo puede extenderse a todas las partes del cuerpo.

4. Retraso del crecimiento

Los niveles bajos de vitamina A en el cuerpo pueden causar retrasos en el desarrollo de los niños, ya que es una vitamina importante para el crecimiento óseo. Además, la deficiencia de vitamina A también puede provocar cambios en el gusto y el olfato, haciendo que los alimentos pierdan su sabor, lo que lleva al niño a querer comer menos, lo que en última instancia dificulta su desarrollo.

5. Problemas de fertilidad

La vitamina A es necesaria para la reproducción tanto a nivel masculino como femenino, así como para el correcto desarrollo del bebé durante el embarazo. Además, la falta de esta vitamina parece estar relacionada con la aparición de abortos espontáneos.

6. Debilitamiento del sistema inmunológico

El sistema inmunológico puede debilitarse cuando hay una falta de vitamina A en el cuerpo, ya que la falta de esta vitamina afecta el funcionamiento de las células T, que son células importantes del sistema inmunológico. Así, la falta de vitamina A aumenta el riesgo de contraer diversas infecciones bacterianas, virales o parasitarias, especialmente a nivel respiratorio.

La vitamina A también actúa en el proceso de producción de colágeno y, por esta razón, su carencia en el organismo puede perjudicar la cicatrización de heridas, por ejemplo.

¿Qué puede causar la falta de vitamina A?

La principal causa de la deficiencia de vitamina A es una ingesta inadecuada de alimentos ricos en vitamina A, como zanahorias, huevos, brócoli o hígado, por ejemplo. Sin embargo, otros problemas como la fibrosis, el consumo excesivo de alcohol o los trastornos hepáticos también pueden aumentar el riesgo de una deficiencia de esta vitamina.

Además, como la vitamina A es liposoluble, si hay una mala absorción de grasas a nivel intestinal, también es posible que la vitamina no se absorba bien de los alimentos. Este tipo de causa es más común en personas que se han sometido a cirugía bariátrica o que tienen enfermedades inflamatorias del intestino.

Cómo confirmar la falta de vitamina A

Por lo general, se sospecha deficiencia de vitamina A en niños y adultos desnutridos o en personas que tienen factores de riesgo, pero los signos y síntomas siempre deben ser evaluados por un médico.

El médico también puede ordenar un análisis de sangre de retinol sérico, donde los valores por debajo de 20 mcg / dL indican una falta de vitamina A en el cuerpo, y los valores por debajo de 10 mcg / dL indican una deficiencia grave.

Como es el tratamiento

El tratamiento de la falta de vitamina A se basa en incrementar la ingesta de alimentos ricos en esta vitamina, así como la suplementación oral, con el fin de reducir el riesgo de mortalidad. Es importante que, durante el tratamiento, se realice un seguimiento de la persona con un nutricionista para asegurar el aporte adecuado de vitamina A para sus necesidades diarias.

Por tanto, el tratamiento incluye:

1. Consuma alimentos ricos en vitamina A

La vitamina preformada se encuentra únicamente en alimentos de origen animal, en lugares de almacenamiento, es decir, en el hígado y en la grasa de los huevos y la leche. Una gran cantidad de esta vitamina también se encuentra en el aceite de hígado de bacalao.

Sin embargo, también existen alimentos de origen vegetal que contienen carotenoides, que son precursores de la vitamina A y que se encuentran principalmente en vegetales de color verde oscuro o frutas amarillo-naranja, como zanahorias, espinacas, jugo de naranja, boniatos, entre otros. Vea una lista más completa de alimentos ricos en vitamina A.

2. Tomar suplementos de vitamina A

La suplementación con vitamina A debe ser guiada por un médico o nutricionista, ya que la dosis dependerá de la edad, el peso y el estado general de salud de la persona afectada.

En general, en adultos, es común administrar 3 dosis de 200.000 UI. Los niños menores de 1 año deben recibir la mitad de esa dosis, y los bebés menores de 6 meses deben recibir solo una cuarta parte de la dosis.

En algunos casos, la suplementación de vitamina A se puede realizar con aceite de hígado de bacalao porque, además de contener una excelente cantidad de esta vitamina, también contiene vitamina D, omega 3, yodo y fósforo, que son importantes para todo el desarrollo infantil.