Lo que debe saber sobre la confusión

Contenido

• Visión general
• ¿Cuáles son los signos de confusión?
• Cuando ver a un doctor
• ¿Cuáles son las causas subyacentes de la confusión?
• Concusión
• Deshidración
• Medicamentos
• Otras posibles causas
• ¿Qué se puede hacer sobre la confusión?
• Perspectivas de confusión

Visión general

La confusión es un síntoma que te hace sentir como si no pudieras pensar con claridad. Puede sentirse desorientado y tener dificultades para concentrarse o tomar decisiones.

La confusión también se conoce como desorientación. En su estado extremo, se conoce como delirio.

Si usted o alguien que le importa está confundido por un largo período de tiempo, la demencia podría ser la razón. La demencia es una condición progresiva causada por la disminución de la función cerebral que resulta en la pérdida de su capacidad para realizar las funciones cotidianas. También afecta el juicio, la memoria y el comportamiento.

Aprenda qué puede estar causando confusión y cuándo buscar ayuda.

¿Cuáles son los signos de confusión?

Notar confusión cuando aparece por primera vez lo ayudará a usted o a su ser querido a recibir un tratamiento inmediato.

Algunos signos de confusión incluyen:

• arrastrar palabras o tener largas pausas durante el habla
• habla anormal o incoherente
• falta de conocimiento de la ubicación o el tiempo
• olvidando qué es una tarea mientras se realiza
• cambios repentinos en la emoción, como agitación repentina

Si eres el que experimenta signos de confusión, puede ser una buena idea llamar a un amigo o ser querido para obtener ayuda. Si está confundido, es posible que necesite ayuda con cosas que podría hacer por su cuenta antes.

Cuando ver a un doctor

Si usted o alguien que conoce comienza a mostrar signos de confusión, llame a un médico. La confusión puede tener muchas causas, incluyendo lesiones, infecciones, uso de sustancias y medicamentos. Es importante averiguar cuál es la causa subyacente de la confusión para que pueda tratarse.

Su médico le pedirá a usted o a su ser querido que indique cuándo comenzó la confusión y cuándo mostró por última vez un pensamiento y comportamiento "normales". Poder describir las características y la duración de la confusión ayudará a su médico a diagnosticar su causa.

Las personas que experimentan confusión a veces pueden actuar de forma agresiva o impredecible. Una persona que experimenta confusión debe ser observada de cerca y protegida de hacerse daño a sí misma o a otros.

Si su confusión es extrema o llega al punto de delirio, el médico puede recomendar que los ingresen en un hospital.

Si la confusión se produce después de una lesión o trauma en la cabeza, podría ser una posible conmoción cerebral y debe llamar al 911 o ir a una sala de emergencias de inmediato. Es especialmente importante llamar a un médico si nota confusión junto con los siguientes síntomas:

• mareo
• latidos rápidos
• piel fría y húmeda
• fiebre
• dolor de cabeza
• temblando
• respiración irregular
• debilidad en un lado del cuerpo
• habla arrastrada

¿Cuáles son las causas subyacentes de la confusión?

Hay una serie de factores que pueden causar confusión, desde problemas de salud graves hasta deficiencias vitamínicas. La intoxicación por alcohol es una causa común de confusión.

Otras causas incluyen:

Concusión

Una conmoción cerebral es una lesión cerebral que ocurre como resultado de un traumatismo craneal. Una conmoción cerebral puede cambiar el nivel de alerta de alguien, así como su juicio, coordinación y discurso.

Puede desmayarse si tiene una conmoción cerebral, pero también es posible tener una y no saberlo. Es posible que no comience a sentir confusión debido a una conmoción cerebral hasta unos días después de la lesión.

Deshidración

Su cuerpo pierde líquidos todos los días a través de la sudoración, la micción y otras funciones corporales. Si no reemplaza estos líquidos con la frecuencia suficiente, con el tiempo podría deshidratarse.

Esto puede afectar la cantidad de electrolitos (minerales) que contiene su cuerpo, lo que puede causar problemas con la capacidad de su cuerpo para funcionar.

Medicamentos

Ciertos medicamentos pueden causar confusión. No tomar los medicamentos recetados también puede causar confusión, al igual que la abstinencia de un medicamento que recientemente dejó de tomar.

La confusión es el signo más común de complicaciones médicas relacionadas con el tratamiento del cáncer. La quimioterapia, que utiliza productos químicos para eliminar las células cancerosas, a menudo afecta las células sanas junto con las cancerosas. La quimioterapia puede dañar sus nervios, lo que puede afectar las funciones de su cerebro y causar confusión.

Los medicamentos opioides son otra causa común de confusión debido a los medicamentos, especialmente en las personas mayores. Estas son drogas poderosas que se usan para tratar el dolor.

Otras posibles causas

La confusión puede ser causada por varios factores diferentes. Otras causas potenciales incluyen:

• fiebre
• infección
• baja azúcar en la sangre
• no ha dormido lo suficiente
• falta de oxígeno
• una caída rápida de la temperatura corporal
• depresión u otros trastornos del estado de ánimo
• carrera
• convulsiones
• uso de drogas ilegales

¿Qué se puede hacer sobre la confusión?

Para casos a corto plazo de confusión leve causada por desequilibrios nutricionales, deshidratación o falta de sueño, puede encontrar alivio en el tratamiento en el hogar.

Si la causa de su confusión es el bajo nivel de azúcar en la sangre, beber una bebida endulzada o comer un pequeño caramelo puede ser todo lo que necesita para aliviar sus síntomas. Si su confusión es causada por la deshidratación, beber agua o bebidas con electrolitos puede ayudar a aliviar sus síntomas.

Sin embargo, la confusión debido a una lesión en la cabeza requiere atención médica inmediata. Si su confusión es causada por una conmoción cerebral, su médico decidirá cuándo es mejor darle de alta del tratamiento.

Le darán consejos sobre cómo estructurar su estilo de vida en torno al tratamiento de su conmoción cerebral, como comer alimentos livianos y evitar el alcohol por algún tiempo. Es posible que no necesite quedarse en la cama, pero debería pedirle a alguien que lo vigile cada pocas horas si cree que puede quedarse dormido dentro de las primeras 12 horas de sufrir una conmoción cerebral.

Perspectivas de confusión

Debido a que hay muchas afecciones graves que pueden causar confusión, a menudo se requiere atención médica. No dude en llamar a un médico si un ser querido muestra repentinamente signos de confusión.

Puede ser aterrador cuando alguien experimenta confusión. Hasta que un médico determine la causa de la confusión, lo más importante que puede hacer es quedarse con la persona y observar cómo están actuando. Su descripción de su comportamiento será una herramienta importante para determinar qué está causando su confusión para que puedan ser tratados.