No es solo agotamiento: cuando la crianza de los hijos causa TEPT

Contenido

• ¿Que está pasando aqui?
• La conexión entre la paternidad y el trastorno de estrés postraumático
• ¿Tiene PTSD posparto?
• Identificar sus desencadenantes
• ¿Pueden los papás experimentar PTSD?
• En pocas palabras: obtenga ayuda

Recientemente leí sobre una madre que se sintió traumatizada, literalmente, por ser padre. Ella dijo que años de cuidar a bebés, recién nacidos y niños pequeños en realidad le habían hecho experimentar síntomas de PTSD.

Esto es lo que sucedió: cuando una amiga le pidió que cuidara a sus hijos pequeños, se sintió instantáneamente llena de ansiedad, hasta el punto en que no podía respirar. Ella se obsesionó con eso. Aunque sus propios hijos eran un poco mayores, la idea de ser transportada de nuevo a tener hijos muy pequeños fue suficiente para llevarla al punto del pánico una vez más.

Cuando pensamos en el PTSD, nos viene a la mente un veterano que regresa a casa desde una zona de guerra. Sin embargo, el PTSD puede tomar muchas formas. El Instituto Nacional de Salud Mental define el trastorno de estrés postraumático de manera más amplia: es un trastorno que puede ocurrir después de cualquier evento impactante, aterrador o peligroso. Puede ocurrir después de un solo evento impactante o después de una exposición prolongada a algo que induce el síndrome de huida o lucha en el cuerpo. Su cuerpo simplemente ya no puede procesar la diferencia entre eventos no amenazantes y amenazas físicas.

Entonces, podría estar pensando: ¿Cómo podría una cosa hermosa como criar a un niño causar una forma de PTSD? Esto es lo que necesita saber.

¿Que está pasando aqui?

Para algunas madres, los primeros años de la paternidad no se parecen en nada a las bonitas e idílicas imágenes que vemos en Instagram o pegadas en las revistas. A veces, son realmente miserables. Cosas como complicaciones médicas, partos por cesárea de emergencia, depresión posparto, aislamiento, luchas por amamantar, cólicos, sentirse sola y las presiones de la paternidad moderna pueden acumularse para causar una crisis muy real para las madres.

Lo importante es darse cuenta de que, si bien nuestros cuerpos son inteligentes, no pueden distinguir entre las fuentes de estrés. Entonces, ya sea que el factor estresante sea el sonido de los disparos o un bebé llorando durante horas y meses, la reacción de estrés interno es la misma. La conclusión es que cualquier situación traumática o extraordinariamente estresante puede causar PTSD. Las madres en el posparto sin una sólida red de apoyo ciertamente corren riesgo.

La conexión entre la paternidad y el trastorno de estrés postraumático

Hay una serie de situaciones y escenarios de crianza que podrían conducir a una forma leve, moderada o incluso grave de TEPT, que incluyen:

• cólico severo en un bebé que conduce a la privación del sueño y la activación del síndrome de "huida o lucha" noche tras noche, día tras día
• un parto o parto traumático
• complicaciones posparto como hemorragia o lesión perineal
• pérdida del embarazo o mortinatos
• embarazos difíciles, incluidas complicaciones como reposo en cama, hiperemesis gravídica u hospitalizaciones
• Hospitalizaciones en la UCIN o separación de su bebé
• un historial de abuso provocado por la experiencia del nacimiento o el período posparto

Es más, un estudio en el Journal of the American Heart Association encontró que los padres de niños con defectos cardíacos están en riesgo de sufrir PTSD. Las noticias inesperadas, el shock, la tristeza, las citas y las largas estancias médicas los ponen en situaciones de enorme estrés.

¿Tiene PTSD posparto?

Si no ha oído hablar del PTSD posparto, no está sola. Aunque no se habla tanto de la depresión posparto, todavía es un fenómeno muy real que puede ocurrir. Los siguientes síntomas pueden indicar que está experimentando PTSD posparto:

• enfocándose vívidamente en un evento traumático pasado (como el nacimiento)
• recuerdos
• pesadillas
• evitar cualquier cosa que le haga recordar el evento (como su obstetra o el consultorio de cualquier médico)
• irritabilidad
• insomnio
• ansiedad
• ataques de pánico
• desapego, sentir que las cosas no son "reales"
• dificultad para relacionarse con su bebé
• obsesionarse con cualquier cosa relacionada con su hijo

Identificar sus desencadenantes

No diría que tuve PTSD después de tener hijos. Pero diré que hasta el día de hoy, escuchar a un bebé llorar o ver a un bebé regurgitar me provoca una reacción física. Tuvimos una hija con cólicos severos y reflujo ácido, y pasó meses llorando sin parar y escupiendo violentamente.

Fue un momento muy difícil en mi vida. Incluso años después, tengo que hablar con mi cuerpo cuando se estresa pensando en ese momento. Me ha ayudado mucho a darme cuenta de mis factores desencadenantes como madre. Hay ciertas cosas de mi pasado que todavía afectan mi paternidad hoy.

Por ejemplo, pasé tantos años aislado y perdido en la depresión que puedo entrar en pánico muy fácilmente cuando estoy solo con mis hijos. Es como si mi cuerpo registrara un "modo de pánico" a pesar de que mi cerebro es plenamente consciente de que ya no soy la madre de un bebé y un niño pequeño. El punto es que nuestras primeras experiencias de crianza dan forma a la forma en que somos padres más tarde. Es importante reconocer eso y hablar de ello.

¿Pueden los papás experimentar PTSD?

Aunque puede haber más oportunidades para que las mujeres se enfrenten a situaciones traumáticas después de pasar por el trabajo de parto, el parto y la curación, el trastorno de estrés postraumático también puede ocurrirles a los hombres. Es importante estar consciente de los síntomas y mantener una línea de comunicación abierta con su pareja si siente que algo anda mal.

En pocas palabras: obtenga ayuda

No se avergüence o piense que el trastorno de estrés postraumático no podría sucederle "solo" por ser padre. La crianza de los hijos no siempre es bonita. Además, cuanto más hablemos sobre salud mental y las posibles formas en que nuestra salud mental puede verse comprometida, más podremos dar todos los pasos para llevar una vida más saludable.

Si cree que puede necesitar ayuda, hable con su médico o busque más recursos a través de la Línea de apoyo posparto al 800-944-4773.

Chaunie Brusie, BSN, es enfermera registrada en trabajo de parto y parto, cuidados intensivos y enfermería de cuidados a largo plazo. Vive en Michigan con su esposo y cuatro hijos pequeños y es autora del libro "Tiny Blue Lines".