Atención de la demencia: cómo navegar la visita al médico con su ser querido

Contenido

• Mientras buscábamos un lugar para estacionar fuera de la oficina del neurólogo, mi tío volvió a preguntarme: “Ahora, ¿por qué me traes aquí? No sé por qué todo el mundo parece pensar que me pasa algo ".
• ¿Qué tan común es la demencia?
• ¿Cómo ayudas a un ser querido con demencia?
• Qué debe hacer antes de la visita al médico
• Qué debe hacer durante la visita al médico
• Cómo brindar la mejor atención fuera del consultorio del médico

Mientras buscábamos un lugar para estacionar fuera de la oficina del neurólogo, mi tío volvió a preguntarme: “Ahora, ¿por qué me traes aquí? No sé por qué todo el mundo parece pensar que me pasa algo ".

Respondí nerviosamente: "Bueno, no lo sé. Pensamos que necesitabas una visita con un médico para hablar sobre algunas cosas ". Distraído por mis esfuerzos de estacionamiento, mi tío parecía estar bien con mi vaga respuesta.

Llevar a un ser querido a visitar a un médico por su salud mental es simplemente incómodo. ¿Cómo le explica sus preocupaciones a su médico sin avergonzar a su ser querido? ¿Cómo les dejas mantener cierto respeto? ¿Qué haces si tu ser querido niega rotundamente que haya un problema? ¿Cómo conseguir que vayan a su médico en primer lugar?

¿Qué tan común es la demencia?

Según el, 47,5 millones de personas en todo el mundo padecen demencia. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y puede contribuir al 60 al 70 por ciento de los casos. En los Estados Unidos, la Asociación de Alzheimer informa que se estima que 5,5 millones de personas viven con la enfermedad de Alzheimer. Debido al creciente número de personas mayores de 65 años en los Estados Unidos, se espera que el número aumente.

Incluso frente a estas estadísticas, puede ser difícil admitir que la demencia nos está afectando a nosotros oa un ser querido. Las llaves perdidas, los nombres olvidados y la confusión pueden parecer más una molestia que un problema. Muchas demencias son progresivas. Los síntomas comienzan lentamente y empeoran gradualmente, según la Asociación de Alzheimer. Los signos de demencia pueden ser más obvios para los familiares o amigos.

¿Cómo ayudas a un ser querido con demencia?

Eso nos lleva de vuelta a cómo conseguimos que un ser querido vea a un especialista con respecto a su posible demencia. Muchos cuidadores luchan con qué decirle a su ser querido sobre la visita al médico. Los expertos dicen que se trata de cómo los preparas lo que puede marcar la diferencia.

"Les digo a los miembros de la familia que lo traten como otra visita de medicina preventiva, como una colonoscopia o una prueba de densidad ósea", dijo Diana Kerwin, MD, jefa de geriatría del Texas Health Presbyterian Hospital Dallas y directora de Texas Alzheimer's and Memory Disorders. "Las familias pueden decirle a sus seres queridos que van a hacerse un chequeo cerebral".

Qué debe hacer antes de la visita al médico

• Elabore una lista de todos los medicamentos, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos. Enumere su cantidad y frecuencia. Mejor aún, póngalos todos en una bolsa y llévelos a la cita.
• Asegúrese de comprender claramente los antecedentes médicos y familiares de su ser querido.
• Piense en lo que ha observado sobre su memoria. ¿Cuándo empezaron a tener problemas con la memoria? ¿Cómo les ha afectado la vida? Escriba algunos ejemplos de los cambios que ha visto.
• Traiga una lista de preguntas.
• Lleva un bloc de notas para tomar notas.

Qué debe hacer durante la visita al médico

Una vez que esté allí, usted o su médico pueden establecer el tono para mostrar respeto a su ser querido.

“Les dejo saber que estamos aquí para ver si puedo ayudarlos a conservar su memoria durante los próximos 10 a 20 años”, dijo el Dr. Kerwin. “Entonces, siempre le pregunto al paciente si tengo su permiso para hablar con su ser querido sobre lo que ha observado”.

Ser portador de malas noticias puede ser un papel difícil para el cuidador. Pero puede buscar ayuda en su médico aquí. Kerwin dice que está en una posición única para ayudar a las familias a lidiar con conversaciones difíciles.

“Puedo ser el malo que dice que puede que sea hora de dejar de conducir o que ellos necesiten mudarse a una situación de vida diferente”, dice Kerwin. "A lo largo de cualquier discusión, trabajo para mantener al paciente lo más involucrado posible para darle cierto control".

Cómo brindar la mejor atención fuera del consultorio del médico

Si bien algunos pacientes se van con una receta, es común que los médicos los envíen a casa con instrucciones para cambiar su dieta y aumentar su ejercicio para ayudar a su memoria. Así como puede recordarle a su ser querido que debe tomar sus medicamentos con regularidad, es igualmente importante que le ayude a seguir este nuevo estilo de vida, dice Kerwin.

Desafortunadamente, las visitas al médico son solo una pequeña parte de la tensión que experimentan muchos cuidadores. Es importante no perder de vista esto. Según la Family Caregiver Alliance, la investigación sugiere que los cuidadores muestran niveles más altos de depresión, sufren niveles altos de estrés, tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y tienen niveles más bajos de autocuidado. Por estas razones, es muy importante que los cuidadores recuerden cuidar de sí mismos también. No olvide que para estar ahí para ellos, su salud física, mental y emocional debe ser lo primero.

“Animo [a los cuidadores] a que le digan a su médico que están cuidando a un ser querido y les pido que sigan la misma rutina de ejercicios que le receto al paciente”, aconseja Kerwin. "También recomiendo que pasen al menos cuatro horas dos veces por semana lejos de su ser querido".

En cuanto a mí, finalmente encontré un lugar para estacionar, y mi tío, de mala gana, vio al neurólogo. Ahora vemos al especialista para un chequeo cerebral varias veces al año. Y aunque siempre es interesante, siempre nos vamos sintiéndonos respetados y escuchados. Es el comienzo de un largo viaje. Pero después de esa primera visita, me siento mucho más preparado para ser un buen cuidador para mí y para mi tío.

Laura Johnson es una escritora a la que le gusta hacer que la información médica sea atractiva y fácil de entender. Desde las innovaciones de la UCIN y los perfiles de los pacientes hasta la investigación innovadora y los servicios comunitarios de primera línea, Laura ha escrito sobre una variedad de temas de atención médica. Laura vive en Dallas, Texas, con su hijo adolescente, su perro viejo y tres peces sobrevivientes.