Dieta exagerada

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Para una nación de comensales de tablero y conocedores de la cocina de cubículos, ¿qué podría ser mejor que obtener todo el valor de vitaminas y minerales de todo el día en una sola porción de comida?

Pero antes de pulir ese tazón de Total (100 por ciento del valor diario, o DV, de 10 vitaminas y minerales), coma ese PowerBar Essentials (20 vitaminas y minerales) o ingiera ese Dilberito, el nuevo burrito congelado de "Dilbert "creador de dibujos animados (100 por ciento del VD de 23 vitaminas y minerales), evalúe qué más ha consumido recientemente. Consumido solo, cualquiera de estos es una elección sólida (y sabrosa). Pero, especialmente si toma suplementos de vitaminas / minerales, una dieta constante de tales superadores nutricionales podría ser tóxica.

Por ejemplo, 1-2 gramos diarios de vitamina C (aproximadamente 17 veces la dosis diaria recomendada) a largo plazo pueden causar irritación gástrica y (rara vez) cálculos renales. Consumir constantemente 15.000 microgramos al día (también unas 17 veces la dosis diaria recomendada) de equivalentes de retinol (vitamina A) puede provocar náuseas y daño hepático. La sobrecarga crónica de niacina también puede dañar el hígado.

Los alimentos fortificados con hierro son riesgosos si usted es uno de los 1 millón de estadounidenses con hemacromatosis, dice Mark Kantor, Ph.D., profesor asociado de nutrición / ciencia de los alimentos en la Universidad de Maryland en College Park. Esta afección hepática heredada y potencialmente mortal hace que el cuerpo absorba demasiado hierro de los alimentos. Los síntomas (irritabilidad, dolor de cabeza, fatiga, enfermedades de las articulaciones, agrandamiento del hígado) no aparecen hasta más tarde en la vida.

No es suficiente de algo bueno

Si bien algunas personas pueden estar en peligro de ingerir demasiados nutrientes, la mayoría de las mujeres estadounidenses no obtienen suficiente de varios, incluyendo hierro, calcio, vitaminas B6 y E, magnesio y zinc, dice el Centro Nacional de Estadísticas de Salud.

Dado que el gobierno ordenó agregar ácido fólico (una vitamina B que ayuda a prevenir los defectos del tubo neural en los fetos) a los productos de granos como la harina y el pan, parece que nos estamos acercando a obtener suficiente. Aún así, para estar seguras, las mujeres en edad fértil deben tomar un suplemento que contenga 400 microgramos, especialmente si siguen una dieta baja en carbohidratos, dice Paul Jacques, Sc.D., investigador principal de un estudio reciente sobre ácido fólico en Tufts. Universidad de Boston.

A pesar de nuestras deficiencias, los nutricionistas no valoran mucho los alimentos superfortificados porque no proporcionan los fitoquímicos que combaten las enfermedades y otros compuestos que se obtienen de las frutas, verduras y cereales integrales. "Está bien comer alimentos fortificados como parte de una dieta saludable en general, pero no sustituyen a uno", dice Kantor. Confíe en ellos de vez en cuando, pero haga que comer una dieta equilibrada sea algo cotidiano.

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