Todo lo que necesita saber sobre la diverticulitis

Contenido

• Los síntomas de la diverticulitis.
• Causas de la diverticulitis
• Diagnóstico de diverticulitis
• Tratamiento de la diverticulitis
• Cambios dietéticos
• Medicamento
• Otros procedimientos
• Cirugía de diverticulitis
• Resección intestinal con anastomosis
• Resección intestinal con colostomía
• Dieta y diverticulitis
• Remedios caseros para la diverticulitis
• Diverticulitis de Meckel
• Imágenes de diverticulitis
• Usar una colonoscopia para diagnosticar diverticulitis
• Previniendo la diverticulitis
• Factores de riesgo de diverticulitis
• Historia familiar
• Dieta baja en fibra
• Niveles bajos de vitamina D
• Obesidad
• La inactividad física
• Usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o fumar
• Diverticulitis versus diverticulosis
• Diverticulitis vesical
• Diverticulitis esofágica
• Diverticulitis y alcohol
• Para llevar

¿Qué es?

Aunque era poco común antes del siglo XX, la enfermedad diverticular es ahora uno de los problemas de salud más comunes en el mundo occidental. Es un grupo de afecciones que pueden afectar su tracto digestivo.

El tipo más grave de enfermedad diverticular es la diverticulitis. Puede provocar síntomas incómodos y, en algunos casos, complicaciones graves. Si no se tratan, estas complicaciones pueden causar problemas de salud a largo plazo.

Siga leyendo para obtener más información sobre la diverticulitis, incluidas sus causas, síntomas, opciones de tratamiento y cómo su dieta podría afectar su riesgo de desarrollarla.

Los síntomas de la diverticulitis.

La diverticulitis puede causar síntomas que van de leves a graves. Estos síntomas pueden aparecer repentinamente o pueden desarrollarse gradualmente durante varios días.

Los posibles síntomas de la enfermedad diverticular incluyen:

• dolor en el abdomen
• hinchazón
• Diarrea
• estreñimiento

Si desarrolla diverticulitis, puede experimentar:

• dolor constante o severo en el abdomen
• náuseas y vómitos
• fiebre y escalofríos
• sangre en las heces
• sangrando por el recto

El dolor abdominal es el síntoma más común de diverticulitis. Lo más probable es que ocurra en la parte inferior izquierda de su abdomen. Pero también puede desarrollarse en el lado derecho de su abdomen.

Si presenta alguno de los síntomas anteriores, como vómitos o sangre en las heces, puede ser un signo de una complicación grave de diverticulitis u otra afección. Llame a su doctor inmediatamente.

Causas de la diverticulitis

La enfermedad diverticular se desarrolla cuando se forman bolsas a lo largo de su tracto digestivo, generalmente en su colon (intestino grueso). Estas bolsas se conocen como divertículos. Se forman cuando los puntos débiles de la pared intestinal se hinchan hacia afuera.

La diverticulitis ocurre cuando los divertículos se inflaman y en algunos casos se infectan. Esto puede ocurrir cuando las heces o los alimentos parcialmente digeridos bloquean la apertura de los divertículos.

No existe una causa única conocida de enfermedad diverticular. En cambio, los expertos creen que es probable que múltiples factores genéticos y ambientales contribuyan a su desarrollo.

Diagnóstico de diverticulitis

Para diagnosticar la diverticulitis, es probable que su médico le pregunte sobre sus síntomas, historial médico y cualquier medicamento que tome. Es probable que realicen un examen físico para revisar su abdomen en busca de sensibilidad o, si necesitan más información, un examen rectal digital para detectar sangrado rectal, dolor, masas u otros problemas.

Varias otras afecciones pueden causar síntomas similares a la diverticulitis. Para descartar otras afecciones y detectar signos de diverticulitis, su médico puede ordenar una o más pruebas.

Las pruebas pueden incluir:

• Ecografía abdominal, resonancia magnética abdominal, tomografía computarizada abdominal o radiografía abdominal para crear imágenes de su tracto gastrointestinal (GI)
• colonoscopia para examinar el interior de su tracto gastrointestinal
• prueba de heces para detectar infecciones, como Clostridium difficile
• análisis de orina para detectar infecciones
• análisis de sangre para detectar signos de inflamación, anemia o problemas renales o hepáticos
• examen pélvico para descartar problemas ginecológicos en la mujer
• prueba de embarazo para descartar embarazo en mujeres

Si tiene diverticulitis, estos exámenes y pruebas pueden ayudar a su médico a saber si es sencillo o complicado.

de los casos de diverticulitis no son complicados, dejando alrededor del 25 por ciento para desarrollar complicaciones.

Estas complicaciones pueden incluir:

• absceso, un bolsillo infectado que está lleno de pus
• flemón, un área infectada que está menos confinada que un absceso
• fístula, una conexión anormal que puede desarrollarse entre dos órganos o entre un órgano y la piel
• perforación intestinal, un desgarro o agujero en la pared intestinal que puede permitir que el contenido de su colon se filtre hacia su cavidad abdominal, causando inflamación e infección
• obstrucción intestinal, un bloqueo en el intestino que puede detener el paso de las heces

Tratamiento de la diverticulitis

El tratamiento que su médico le recete para la diverticulitis dependerá de la gravedad de su afección.

La diverticulitis no complicada normalmente se puede tratar en casa. Su médico podría alentarlo a realizar cambios en su dieta. En algunos casos, pueden recetar medicamentos, incluidos antibióticos.

Si desarrolla complicaciones por diverticulitis, probablemente necesite visitar un hospital para recibir tratamiento. Es posible que le administren líquidos y antibióticos a través de una vía intravenosa (IV). Dependiendo del tipo de complicación, es posible que deba someterse a una cirugía u otro procedimiento.

Cambios dietéticos

Para darle a su sistema digestivo la oportunidad de descansar y recuperarse, su médico podría sugerirle evitar los alimentos sólidos y seguir una dieta de líquidos claros durante algunos días.

Si sus síntomas son leves o han comenzado a mejorar, es posible que pueda intentar comer alimentos bajos en fibra hasta que su condición mejore. A medida que su condición mejore, es probable que su médico lo anime a agregar más alimentos ricos en fibra a sus refrigerios y comidas.

Medicamento

Para reducir el dolor o la incomodidad de la diverticulitis, su médico podría recomendar analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol).

Si sospechan que tiene una infección, le recetarán antibióticos para tratarla. Éstas incluyen:

• metronidazol (Flagyl, Flagyl ER)
• amoxicilina
• moxifloxacina

Es importante tomar su ciclo completo de antibióticos recetados, incluso si sus síntomas mejoran después de las primeras dosis.

Otros procedimientos

Si desarrolla un caso complicado de diverticulitis que no se puede tratar solo con dieta y medicamentos, su médico podría recomendar uno de los siguientes procedimientos:

• drenaje con aguja, donde se inserta una aguja en su abdomen para drenar un absceso de pus
• cirugía para drenar un absceso de pus, reparar una fístula o eliminar segmentos infectados del colon

Cirugía de diverticulitis

Si experimenta varios episodios de diverticulitis que no se pueden controlar eficazmente con cambios en la dieta y medicamentos, su médico podría recomendarle una cirugía. La cirugía también se puede usar para tratar las complicaciones de la diverticulitis.

Hay dos tipos principales de cirugía que se utilizan para tratar la diverticulitis.

Resección intestinal con anastomosis

Durante una resección intestinal con anastomosis, un cirujano extrae los segmentos infectados de su colon y vuelve a unir los segmentos sanos entre sí.

Resección intestinal con colostomía

En una resección intestinal con colostomía, el cirujano extrae secciones infectadas de su colon y conecta el extremo de la sección sana a una abertura en su abdomen, conocida como estoma.

Ambos procedimientos se pueden realizar como cirugía abierta o cirugía laparoscópica. Obtenga más información sobre los tipos de cirugía que se pueden usar para tratar la diverticulitis.

Dieta y diverticulitis

Los expertos aún no están seguros del papel que juega la dieta en la diverticulitis. No hay alimentos en particular que todas las personas con diverticulitis deban evitar. Pero es posible que ciertos alimentos mejoren o empeoren su afección.

Durante un ataque agudo de diverticulitis, su médico podría recomendarle que reduzca la ingesta de fibra por un tiempo. Es posible que le aconsejen que evite los alimentos sólidos por completo y que siga una dieta de líquidos claros durante unos días. Esto puede darle a su sistema digestivo la oportunidad de descansar.

A medida que mejoren sus síntomas, su médico podría recomendarle que coma más alimentos ricos en fibra. Algunos estudios han relacionado las dietas ricas en fibra con un riesgo reducido de diverticulitis. Otros han examinado los posibles beneficios de la fibra dietética o suplementaria para la enfermedad diverticular, pero aún no están seguros del papel que debe desempeñar la fibra.

Su médico también podría alentarlo a limitar su consumo de carnes rojas, productos lácteos con alto contenido de grasa y productos de granos refinados. Un gran estudio de cohorte encontró que las personas que siguen una dieta rica en estos alimentos tienen más probabilidades de desarrollar diverticulitis que las personas que consumen una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales.

La dieta puede desempeñar un papel en el manejo de la diverticulitis y su salud digestiva en general. Tómese un momento para conocer algunos de los alimentos que podrían afectar sus síntomas.

Remedios caseros para la diverticulitis

Los remedios caseros para la diverticulitis consisten principalmente en hacer cambios en la dieta, pero hay algunas otras opciones que pueden ser útiles para los síntomas y la salud digestiva.

Algunos estudios han encontrado que ciertas cepas de probióticos podrían ayudar a aliviar o prevenir los síntomas de la diverticulitis. Se necesita más investigación para evaluar los posibles beneficios y riesgos del uso de probióticos para tratar la diverticulitis.

Ciertas hierbas o suplementos también pueden tener beneficios para su salud digestiva. Sin embargo, actualmente hay poca investigación que respalde el uso de remedios a base de hierbas para la diverticulitis. Lea más sobre los remedios caseros que podrían ayudarlo a controlar esta afección.

Diverticulitis de Meckel

La enfermedad diverticular suele afectar a los adultos. Pero en casos raros, los bebés nacen con divertículos. Cuando esto sucede, se conoce como divertículo de Meckel. Si los divertículos se inflaman, se llama diverticulitis de Meckel.

En algunos casos, el divertículo de Meckel no causa efectos notables. En otros casos, puede provocar síntomas como:

• dolor abdominal
• náusea
• vomitando
• heces con sangre
• sangrado del recto

Si sospecha que su hijo podría tener diverticulitis, programe una cita con su médico. Conozca algunas de las estrategias que los pediatras pueden usar para diagnosticar y manejar el divertículo de Meckel.

Imágenes de diverticulitis

Usar una colonoscopia para diagnosticar diverticulitis

Si tiene síntomas de diverticulitis, su médico podría recomendarle que se haga una colonoscopia una vez que se resuelva el episodio agudo. Este procedimiento puede ayudar a confirmar un diagnóstico de diverticulitis u otra afección que cause síntomas similares, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.

Durante una colonoscopia, su médico insertará un endoscopio flexible en su recto y colon. Pueden usar este endoscopio para examinar el interior de su colon. También pueden usarlo para recolectar muestras de tejido para su análisis.

Para ayudarlo a sentirse más cómodo durante este procedimiento, será sedado de antemano.

En algunos casos, su médico puede saber que tiene divertículos durante una colonoscopia de rutina. Si los divertículos no están inflamados, infectados o no causan síntomas, probablemente no necesite tratamiento.

Previniendo la diverticulitis

Se necesita más investigación para saber qué causa la enfermedad diverticular, incluida la diverticulitis. Actualmente, los expertos creen que intervienen múltiples factores. Algunos de sus posibles factores de riesgo pueden modificarse mediante cambios en el estilo de vida.

Por ejemplo, podría ayudar:

• mantener un peso corporal saludable
• comer una dieta rica en fibra
• limitar su consumo de grasas saturadas
• obtener suficiente vitamina D
• hacer ejercicio regularmente
• evitar el humo del cigarrillo

Estas estrategias de prevención también pueden ayudar a promover una buena salud en general.

Factores de riesgo de diverticulitis

Uno de los principales factores de riesgo de diverticulitis es la edad. Las personas mayores tienen más probabilidades que las personas jóvenes de desarrollar diverticulitis. En hombres menores de 50 años y mujeres de 50 a 70 años.

Pero las personas que desarrollan divertículos a una edad más temprana pueden tener más probabilidades de experimentar diverticulitis. Las personas más jóvenes también deben ser ingresadas en un hospital si tienen diverticulitis que las personas mayores.

Según una revisión de la investigación publicada en 2018, otros posibles factores de riesgo de diverticulitis incluyen:

Historia familiar

Dos grandes estudios de gemelos han encontrado que la genética juega un papel en la enfermedad diverticular. Los autores estiman que aproximadamente del 40 al 50 por ciento del riesgo potencial de enfermedad diverticular es hereditario.

Dieta baja en fibra

Algunas investigaciones han relacionado las dietas bajas en fibra con un mayor riesgo de diverticulitis. Sin embargo, otros estudios no han encontrado ningún vínculo entre la ingesta de fibra dietética y esta enfermedad.

Niveles bajos de vitamina D

sugiere que las personas con niveles más altos de vitamina D podrían tener un menor riesgo de contraer diverticulitis. Se necesita más investigación para comprender el vínculo potencial entre la vitamina D y esta condición.

Obesidad

Varios estudios han encontrado que las personas con un índice de masa corporal más alto y cinturas más grandes tienen un mayor riesgo de diverticulitis.

Es posible que la obesidad aumente el riesgo de diverticulitis al cambiar el equilibrio de las bacterias en su intestino, pero se necesita más investigación para comprender el papel que juega.

La inactividad física

Algunos han descubierto que las personas físicamente activas tienen menos probabilidades que las inactivas de desarrollar diverticulitis. Sin embargo, otra investigación no ha encontrado ningún vínculo entre el ejercicio y esta condición.

Usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o fumar

El uso regular de aspirina, ibuprofeno u otros AINE puede aumentar su riesgo de diverticulitis.

Los fumadores también tienen más probabilidades que los no fumadores de desarrollar enfermedad diverticular, incluida la diverticulitis.

Diverticulitis versus diverticulosis

Si tiene divertículos que no están infectados o inflamados, se conoce como diverticulosis.

Los investigadores informan que en aproximadamente el 80 por ciento de los casos, la diverticulosis no causa ningún síntoma. Si tiene diverticulosis sin síntomas, probablemente no necesite tratamiento.

Pero en otros casos, la diverticulosis puede causar síntomas como dolor en el abdomen e hinchazón. Cuando eso sucede, se conoce como enfermedad diverticular no complicada sintomática (SUDD).

Aproximadamente el 4 por ciento de las personas con SUDD eventualmente desarrollan diverticulitis.

Diverticulitis vesical

Los divertículos también pueden desarrollarse en su vejiga. Esto sucede cuando el revestimiento de la vejiga forma bolsas, que atraviesan los puntos débiles de la pared de la vejiga.

A veces, los divertículos de la vejiga están presentes al nacer. En otros casos, se desarrollan más tarde en la vida. Pueden formarse cuando la salida de la vejiga está bloqueada o cuando la vejiga no funciona correctamente debido a una enfermedad o lesión.

Si tiene divertículos de la vejiga que se inflaman, se conoce como diverticulitis de la vejiga. Para tratar la diverticulitis de la vejiga, su médico puede recetarle antibióticos y analgésicos. También podrían recomendar una cirugía para reparar los divertículos.

También es posible que la diverticulitis en su colon afecte su vejiga. En casos graves, podría desarrollar una fístula entre el colon y la vejiga. Esto se conoce como fístula colovesical. Descubra qué implica esta condición.

Diverticulitis esofágica

Los divertículos también pueden formarse potencialmente en su esófago. Esto ocurre cuando se desarrollan bolsas en el revestimiento del esófago.

Los divertículos esofágicos son raros. Cuando se desarrollan, generalmente es lento y durante muchos años. A medida que crecen, pueden provocar síntomas o complicaciones como:

• dificultad al tragar
• dolor al tragar
• halitosis o mal aliento
• regurgitación de comida y saliva
• aspiración pulmonar; respirar comida regurgitada o saliva en los pulmones
• neumonía por aspiración; desarrollar una infección pulmonar después de respirar alimentos o saliva

Si los divertículos se inflaman, se conoce como diverticulitis esofágica.

Para tratar la diverticulitis esofágica, su médico puede recetarle antibióticos y analgésicos. Para reparar los divertículos, podrían recomendar una cirugía. Obtenga más información sobre sus opciones de tratamiento.

Diverticulitis y alcohol

En el pasado, algunos estudios sugirieron que beber alcohol podría aumentar su riesgo de diverticulitis. Pero otros estudios no han encontrado tal vínculo.

Según una revisión de una investigación publicada en 2017, el consumo de alcohol aumenta el riesgo de esta enfermedad.

Si bebe alcohol, es probable que su médico le anime a beber solo con moderación. Aunque es posible que el consumo de alcohol no cause diverticulitis, beber demasiado puede aumentar el riesgo de muchos otros problemas de salud.

Para llevar

La diverticulitis es relativamente común en el mundo occidental. En la mayoría de los casos, se puede tratar mediante cambios en la dieta y medicamentos a corto plazo.

Pero si se desarrollan complicaciones, pueden ser muy graves. Si tiene diverticulitis complicada, es probable que su médico le recomiende que reciba tratamiento en un hospital. Es posible que deba someterse a una cirugía para reparar el daño a su colon.

Si tiene diverticulitis o preguntas sobre su riesgo de desarrollarla, hable con su médico. Pueden ayudarlo a aprender cómo tratar esta enfermedad y respaldar su salud digestiva.