Cómo identificar y tratar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica

Contenido

• Síntomas principales
• Como diagnosticar
• Cómo tratar la EPOC
• Fisioterapia para la EPOC

La EPOC, también conocida como enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es una enfermedad respiratoria progresiva que no tiene cura y causa síntomas como falta de aire, tos y dificultad para respirar.

Es el resultado de la inflamación y el daño a los pulmones, principalmente por fumar, ya que el humo y otras sustancias presentes en los cigarrillos causan gradualmente la destrucción del tejido que forma las vías respiratorias.

Además de los cigarrillos, otros riesgos de desarrollar EPOC son la exposición al humo de un horno de leña, el trabajo en las minas de carbón, las alteraciones genéticas de los pulmones e incluso la exposición al humo del cigarrillo de otras personas, que es el tabaquismo pasivo.

Síntomas principales

La inflamación que se produce en los pulmones provoca que sus células y tejidos no funcionen con normalidad, con dilatación de las vías respiratorias y atrapamiento de aire, que es enfisema, además de disfunción de las glándulas que producen moco, provocando tos y la producción de secreciones respiratorias, que es bronquitis .

Así, los principales síntomas son:

• Tos constante;
• Producción de mucha flema, principalmente por la mañana;
• Dificultad para respirar, que comienza levemente, solo cuando se hace un esfuerzo, pero que gradualmente se agrava, hasta que se agrava y llega al punto en que está presente incluso cuando se detiene.

Además, las personas con esta enfermedad pueden tener infecciones respiratorias con más frecuencia, lo que puede empeorar aún más los síntomas, con más dificultad para respirar y secreción, una condición que se llama EPOC exacerbada.

Como diagnosticar

El diagnóstico de EPOC lo realiza el médico de cabecera o neumólogo, con base en la historia clínica y el examen físico de la persona, además de pruebas como radiografías de tórax, tomografía computarizada de tórax y análisis de sangre, como gasometría arterial, que indican cambia la forma y función de los pulmones.

Sin embargo, la confirmación se realiza con un examen llamado espirometría, que muestra el grado de obstrucción de la vía aérea y la cantidad de aire que la persona puede respirar, clasificando así la enfermedad en leve, moderada y grave. Descubra cómo se realiza la espirometría.

Cómo tratar la EPOC

Para tratar la EPOC es fundamental dejar de fumar, de lo contrario la inflamación y los síntomas seguirán empeorando, incluso con el uso de medicamentos.

El medicamento utilizado es principalmente la bomba de inhalación, prescrita por el neumólogo, que contiene principios activos que abren las vías respiratorias para permitir el paso del aire y reducir síntomas como:

• Broncodilatadores, como Fenoterol o Acebrofilina;
• Anticolinérgicos, como el bromuro de ipratropio;
• Beta-agonistas, como salbutamol, fenoterol o terbutalina;
• Corticoesteroides, como beclometasona, budesonida y fluticasona.

Otro remedio que se utiliza para disminuir la secreción de flemas es la N-acetilcisteína, que se puede tomar en forma de tableta o sobre diluido en agua. Los corticosteroides en comprimidos o en la vena, como la prednisona o la hidrocortisona, por ejemplo, solo se utilizan en casos de exacerbación o empeoramiento agudo de los síntomas.

El uso de oxígeno es necesario en casos severos, con indicación médica, y debe realizarse en un catéter de oxígeno nasal, durante unas horas o de manera continua, según cada caso.

En el último caso, se puede realizar una cirugía, en la que se extirpa una parte del pulmón, y tiene el objetivo de disminuir el volumen y el atrapamiento de aire en los pulmones. Sin embargo, esta cirugía solo se realiza en algunos casos muy graves y en los que la persona podría tolerar este procedimiento.

También se pueden tomar algunas precauciones, como permanecer en una posición cómoda estando acostado, para facilitar la respiración, prefiriendo dejar la cama inclinada o ligeramente sentada, si hay dificultad para respirar. Además, es importante realizar actividades dentro de los límites, para que la disnea no sea demasiado intensa, y la dieta se debe hacer con la ayuda del nutricionista para que se repongan los nutrientes necesarios para la energía.

Fisioterapia para la EPOC

Además del tratamiento médico, también se recomienda la terapia respiratoria, ya que ayuda a mejorar la capacidad respiratoria y la calidad de vida de las personas con EPOC. El propósito de este tratamiento es ayudar a la rehabilitación respiratoria, reduciendo así los síntomas, las dosis de medicación y la necesidad de hospitalización. Vea para qué sirve y cómo se realiza la fisioterapia respiratoria.